昆侖劍(32)_鄭證因

三二

　　「可是七指魔申元化跟禿龍莫小滄，兩人在祖師前幾乎翻臉。看那情形，禿龍莫小滄很是袒護他這徒弟，可是七指魔申元化宣佈焦三秀的罪狀時，他絲毫不曾反抗辯別，明是罪有應得，處罰得公平，禿龍莫小滄說不出不對來。他可竟要挾七指魔申元化，要立時復仇，並且遷怒到昆侖派。昆侖派入蘭州，搭救司馬老大人竟被他探聽得清清楚楚，所以禿龍莫小滄主張著不能遲延下去等待將來，定要立時下手，到蘭州把這場事攪個地覆天翻，方才洩憤。那七指魔申元化很不以為然，認為為仇結怨，完全是和龍形八掌崔文佩一人，不能遷怒到別人身上，不願意和昆侖派結怨成仇，以單獨地找崔伯父為是。兩人在互相爭執下，禿龍莫小滄好像喝了血酒一樣，任憑七指魔申元化怎樣勸阻，他也不肯聽從。倘若申元化不能隨著他入蘭州，他就要和申元化割袍斷義，劃地絕交。

　　「七指魔申元化被他威脅，沒法子不答應他，更由七指魔申元化立時傳令，叫這小村中的匪首，立刻要趕回雪山，召集他兩個門下，也要星夜入蘭州。雪山二醜遂立時從那小村中出來，他們依然從水路上趕下去。兒子已經探聽得他來蹤去跡，並且關係著我們昆侖派眼前所辦的這件重大事，如今添了這兩個惡魔，實在是扎手的人物，恐怕父親不知道信息，蘭州的事毀在他兩人手內，我只好任憑他那條船走下去，不再管他。我急於要知道柳師叔等的下落，我認為定然也趕奔蘭州，這才找到我們自己的船，也連夜趕下來，不想竟在崆峒山境內遇到了父親的蹤跡。」

　　這小銀龍霍俊，把他個人的經遇詳細地說了一番，老武師霍元凱、龍形八掌崔文佩等，全是相顧失色。此番入蘭州，一般對手已經很難應付，最後的結果尚不敢預測，那青海三傑，跟三陰絕戶掌楚昆揚，已經很難對付，若是再加上這兩個惡魔，前途真是不堪設想了。

　　龍形八掌崔文佩道：「霍老師，令郎年少聰明，竟能夠得到這般重要的信息，真是大功一件。我們今日所遇到的那只船，船窗所看到的定是七指魔申元化無疑了。這情形他竟能比我們先入蘭州。這一次的事真要是雪山二醜，安心與我等為難，我們只有以死相拼，再不能顧全一切了。現在我們別無他策，只有令水手們多辛苦些，我們也要緊趕一程，入蘭州我能夠找到雪山二醜，我要阻止他弟兄兩人，不得參與昆侖派眼前所辦的這件事。冤有頭債有主，什麼事有姓崔的，雪山二醜不肯甘心，是和姓崔的本身的事，我很願意和雪山二醜再決生死存亡，免得被我崔文佩把司馬子謙所累，一家人斷送在蘭州甯遠大將軍的手下。這是我的打算，霍老師你以為如何？」

　　老武師霍元凱道：「崔老師，事情固然是應該這樣做，不過雪山二醜此舉，在江湖道上有些講不下去了。他竟挾私仇報復，連我昆侖派也對付起來，我們也只好把雪山二醜當作仇人。現在無須分彼此，只要他敢伸手阻礙我們搭救司馬子謙老大人，我霍元凱也要鬥一鬥雪山二醜，倒要看看他們的手段。」

　　龍形八掌崔文佩道：「此番事由我身上所起，雪山二醜果然有這種卑鄙的手段來對付我，他可太以地認為我崔文佩是易與之流，蘭州我們只要會上，分一個強存弱死，真存假亡，倒覺得爽快。禿龍莫小滄陰毒刁狠，不跟他把這場冤仇了結，終是不了之局。」

　　追雲燕子柳鴻道：「七指魔申元化倒還處處顧全著江湖道的行為，不肯在同道中落個卑鄙下流的評論，禿龍莫小滄完全因為他師兄七指魔主持雪山派為掌門戶的人，不能不遵從他的命令，處置白花蛇焦三秀，他實懷著不憤的心，所以非要入蘭州來報復洗馬莊之辱，這也正是對於這個師兄的威脅。不過這兩個惡魔，手段非比尋常，實不能輕視。我們入蘭州後，應該從哪裡下手，也應該早早地計劃一下。我們掌門人若是早入蘭州，我們當然遵從指示，沒有什麼顧慮。掌門人不准到得了，我們伸手料理這件事，只要步法走差，遺恨無窮，霍師兄你想是不是？」

　　霍元凱道：「現在我們沒法子預先計劃進行之策，只有先入蘭州看看形勢，再定下手之法了。」

　　當時商量已定，老武師霍元凱，仍然打發兒子霍俊，叫他暫時先回柳河灣一帶，把守著水旱兩面的道路，有什麼打眼的事，不要輕輕放過。我們入蘭州沒有什麼耽擱，也就是一兩天的事，就要辦下來。小銀龍領命而去。

　　這只船連夜趕下來，過了崆峒山入臨漳縣境，在五更左右已經趕到寧定州，轉入太子河。這船走得是真快，這一夜間已經出來有九十多里，到中午之後，已經到了赤沙店。這是太子河附近最有名的地方，從河中往岸上望去，一片片的果木林，這是蘭州附近盛產果木的地方。又走出三十多里來，到申末酉初，入了黃河正道。大家計劃行程，風勢順，起更時就可趕到蘭州，好在船上水手們全是洗馬莊龍形八掌崔文佩的手下親近弟兄們，為莊主效力，他們顧不到什麼叫辛苦。這一天一夜的工夫，這只船隻有停了一個時辰，到這時入了黃河正流，水勢很急，還算是風勢順，水手們省了許多力氣。把風篷放滿，船走得很快，在黃昏之後，遠遠地已經望到了蘭州，眾人的精神一振。

　　霍元凱跟龍形八掌崔文佩站在船頭，看這一帶的土地，更是宜於種植果木，所以是一個風高土厚的地方，偏有這種沙地，所以這一帶所產的瓜果，名馳西北，地方上也顯得十分富庶。雖然是望到了蘭州的影子，可是在水程中還要走十幾裡路，船到了三星甸，這裡已經得棄舟登岸，再往前走就要斜奔蘭州的西北了。大家略事結束，囑咐船家，不要掌燈火，把船停在這裡等候著，今夜即或我們不回來，不見著自己人，千萬不要把船隻移挪到別處。大家收拾好，各配兵刃暗器，從這裡登岸，往西北順著一條田地中的小道走下來。離著蘭州城不過三里多地，往前走出一里多地來，前面的形勢就不對了。只見沿著一條驛道旁，竟自駐屯著大部的官兵，在這裡紮著十幾座帳篷，並且看那營盤中的情形，並不像久經駐屯這裡，分明是從別處新開拔來的。

　　龍形八掌崔文佩等，遂躲開這片營幕，繞著田邊小路走過去。可是又過來半里路，一連又是五座帳，全有號燈高高挑起，並且所見的軍兵，完全是在這裡候命開拔，這種情形看來，好像是蘭州附近有什麼變故，調集這種大隊的軍兵來拱衛省城。

　　霍元凱向追雲燕子柳鴻道：「師弟，你看這一帶的情形，我們的事，大約已經逼迫到面前，恐怕這所見到的軍兵，完全是從別處新調來的。這樣看起來，危險萬分，我們真要是誤了事，那可把人痛心死，司馬子謙老大人一家人，只要被他收拾起來，我們再動手往外營救，那可有些費手腳了。」

　　往前走，離著蘭州城越近，沿途上情形越緊，趕到離著蘭州城只有半里地，只見沿著城外，到處裡紮著大營，旗幡招展，燈火通明，簡直把一座蘭州城用大兵圍困起來。城門緊閉，那城頭上巡城的兵勇，掌著號燈來回地梭巡，前面一隊過去，後面隔開一箭地遠，必有第二隊。

　　霍元凱向龍形八掌崔文佩道：「我們此次入蘭州，不亞如闖龍潭虎穴，從虎口奪食。這種承平時代，地方上又沒有變亂，怎會調動起大軍，保護省垣，這不是對付司馬子謙老大人，是對付誰？我們只盼著他們還沒動手，那裕昌只預備兵馬來威脅司馬子謙所部將兵，他是提防著叛變，我們下手還不算晚。倘若已然把司馬子謙收拾起來，我們真得破死命來周旋一下，蘭州城不擾他個地覆天翻，我們也對不起掌門人了。」

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