昆侖劍(52)_鄭證因

五二

　　莫小滄卻悄悄地扯了韋天民的衣服一下道：「韋大人，留得青山在，不怕沒柴燒，今夜除了倒運的官兵，死傷了不少人，我們弟兄不是還活著麼？慢慢的，往後看。」

　　韋天民他立刻會意，莫小滄足智多謀，他分明是另有打算，自己不便再說什麼，只好是找到了護城的統兵官，分派一下，守城的守城，救火的救火，他們竟自翻回行轅。

　　且說霍元凱他飛登城頭，自己雖則也砍傷了幾名官兵，可是他已經看出城頭上有人暗中相助，自己一時間還看不出來人的蹤跡隱匿在哪裡。霍元凱躥到城牆的外垛口，此時追雲燕子柳鴻、鐵掌方飛、陳天柱三個人從東邊的第二個馬道上闖上城頭，撲奔到這裡，正好跟著霍元凱會合一處。他們早預備下一條五丈長的絨繩，把它套在一個城垛子上，交霍元凱緣繩而下，柳鴻等全跟著翻下城來。程萬里也跟著退出城外，在城下聚合之後，此時可就短龍形八掌崔文佩。此番雖則把司馬子謙救出來，可是雪山二醜竟自暗中調度，以陰謀詭計，對付一般風塵俠隱，暗襲鐵秋林，火燒飛仙觀，更入洗馬莊掀起一片凶風惡浪，下文一一敘出。

　　▼第十七回　強項吏　脫身魔手

　　昆侖劍上文敘述至昆侖劍客三傳鐵蚨令，命一般門下再入蘭州救鎮守使司馬子謙，而蘭州城內甯遠大將軍幕後收容一般江湖能手，更有雪山二醜為對付龍形八掌崔文佩，亦潛入蘭州，助草上飛韋天民。霍元凱等幾失陷，幸小俠程萬里趕到接應，九煉金環峨眉針大剉兇焰，更有風塵異人陰為之助，鎮守使始脫險。至三星甸後，發現龍形八掌崔文佩未出蘭州，不過這般人全知道，他不會失陷在城內，因為韋天民、莫小滄這兩個勁敵，全追到南關，只有七指魔申元化沒跟下來，崔文佩若是只對付他一人，諒還不致有什麼閃失。

　　此時城外駐紮的官兵，也在亮著隊。這般人不敢過分耽擱，貼著城根下，往東南角這邊轉過來，避開城外大營放哨的軍兵，越過護城河，一直地撲奔三星甸。這一段路毫無阻擋，眾人一同回到葦塘內自己的船上，這位司馬子謙老大人，他始終昏沉在霍元凱的背上，也真難為這位老武師，他真是把自己的死生置之度外，今夜把他一身的本領，已經儘量施展出來，算是把這位老大人救出虎口。

　　他把司馬子謙往板鋪上一放，把搭包解下來，柳鴻等全幫著，把這位老大人放倒在板鋪上。因為他完全急怒攻心，驚嚇過度，慢慢地自能緩醒過來。可是追雲燕子柳鴻依然為龍形八掌崔文佩擔心，船家全是洗馬莊的人，他們也是在關心著主人。小俠程萬里年歲雖輕，他倒是很有見識，告訴船家們只管放心，天亮前不會不回來，他沒有失陷在蘭州城的理由，告訴船家，趕緊泡一碗姜湯來。

　　程萬里叫陳天柱把老大人扶起，此時果然已經緩得氣息均勻，不過還沒醒轉，慢慢地把這碗姜湯給司馬子謙喝下去，柳鴻更親自給老大人撫摸身上的穴道。他這不過就是一口濃痰迷住了，姜湯行動開，再加上柳鴻的手法好，司馬子謙喉嚨裡響了一下，哎喲一聲，醒轉來，倦眼睜開，但是船艙內的油燈暗淡，眼前的人辨不真切。

　　不過這位司馬子謙身軀絕不衰弱，他是個武將出身，身經百戰，出入過槍林箭雨，他的體格很健壯，此時略一振作，精神已經恢復，不僅哎喲了一聲道：「我這是到了什麼地方？」

　　此時老武師霍元凱他收拾了自己身上的傷痕，好在他右肋上這一鐵蒺藜，傷很輕，沒有什麼危險，趕緊敷上些提毒的藥，只有苦肉計脫身，這一劍挨得可夠重的，左肩頭左臂，三四寸長的一道血口子，連衣袖全用血染透了。此時鐵掌方飛已經給霍元凱把傷痕包紮好。司馬子謙他忽然想起陳天柱還在扶著他，司馬子謙趕緊地一推陳天柱道：「你不用費心了，我坐得住。」

　　這時更看出自己是在船艙內，一扭頭看到了霍元凱，司馬子謙不由眉頭一皺恨聲說道：「霍老師傅，你把我司馬子謙可害苦了。你叫我司馬子謙這一輩子成了洗不清的污名，見不得人的罪犯。我為官一生，仰不愧於天，俯不怍於人，你叫我落到這個結果，你居心何忍？」

　　司馬子謙這種無情無理的話，追雲燕子柳鴻等全覺著太叫霍老師難過了，他真是拿他自己的命救了司馬子謙這條老命，不必感恩圖報，也不該說這種叫人喘不出氣的話，柳鴻等全是你看了我，我看了你，不敢出聲。

　　小俠程萬里看著霍元凱，他卻微笑著也不作聲。霍元凱這時衣服穿好站起來，到了司馬子謙面前，說道：「老大人，你先息怒，你認為我霍元凱這件事辦得不對，害了你。老大人你昏迷過去，可是逃出甯遠大將軍行轅後。在他行轅裡，你應該清楚了，老大人你到現在還不明白裕昌是何居心，難道你認為你還能從他手中逃得活命麼？」

　　司馬子謙沉著面色道：「霍老師，你別認為我司馬子謙是不近人情、不明恩怨的人，你救我為的是保全我這條老命，我感激你，至死不忘。可是我是朝廷的官吏，我也統帶著六營兵馬，裕昌他就是把我在蘭州處治了，我司馬子謙終會有昭雪冤枉之日。霍老師，他誣陷我，捏造了我十款罪狀，那不過是他一手弄成，與我何干。我司馬子謙萬一能夠離開蘭州，我自能對付他。我死在他手中，也有人替我伸冤。可是霍老師你把我救出蘭州，你卻忘了造成我司馬子謙的罪狀，現在我百口莫辯的罪名擺在這，殺官拒捕，畏罪逃脫。我司馬子謙這一輩子就算這麼完了，可憐我數十年的工夫，為國為民。我沒有對不起國家，對不起百姓，我現在落了個逃犯，我還有什麼力量來洗刷這片冤枉？霍老師，你毀了我。」

　　霍元凱把那一隻眼也瞪圓了，注視著司馬子謙沉吟了一下，哼了一聲道：「大人你這麼看，霍元凱不止於是多事，反害了大人一生的操行。老大人，一個人有幾條命？」

　　司馬子謙不答，霍元凱道：「一個人不過是一條命，死了就不能複生，死人口內沒招對。大人你說你死後，有人替你伸冤，有人替你昭雪，我不知道是什麼人有這種力量？裕昌安心下毒手，不只要你的命，連你那兩位少爺寶麒、寶麟，恐怕也難逃活命。官場中，從來是勢在人情在，你被害在蘭州，總然有幾個忠心為國的好官想替你昭雪，可是你不是不知道裕昌的勢力，他現在綰四省的兵符，是一個封疆大臣，朝中的親故戚友，有勢力的有多少。你自己蘭州遇害，誰能替你破死命的，和這種有權有勢的大將軍為仇結怨？你不過落個含冤地下，做個屈死鬼而已。

　　「我霍元凱和一般老師傅們以及同門的師兄弟，伸手來和這個惡魔對敵結怨，正為的是天地間主持正義。裕昌倒行逆施，憑藉他的勢力，把老大人你陷害在蘭州，我們偏不叫他稱心如願，也正是為從老大人你身上除掉橫徵暴斂不恤民命的惡賊官。現在除了用這種手段，把你從虎口先救出來，然後設法對付他，這種事正是通權達變，老大人你怎麼倒反埋怨起我霍元凱來？」

　　司馬子謙哼了一聲道：「霍老師，我認你把事情也看偏了。你認為想保全我司馬子謙這條老命，只有用這種非常手段，把我救出蘭州給他警戒，他或者知難而退。霍老師，恐怕你完全看錯了，裕昌他自從帶兵以來，那種剛愎自用的性情，只怕我雖則逃出蘭州，反倒越發給他造成了機會，不止於我這條老命不容易活下去，只怕他再給我加上極厲害的罪名，我司馬子謙親族戚友，全要被我連累。」

　　霍元凱道：「老大人，請你不必這樣想，你只管放心。老大人，你對於我們的掌門人，是最信服的人，他此番認為不這樣把你救出蘭州，你定遭毒手。至於此後的事，自有掌門人主持。老大人，難道你還不放心麼？」

　　司馬子謙道：「悟真子倒是我最信仰的人，但是我和他一別十年，始終沒有再會到他，難道他真能為我司馬子謙來到蘭州對我援手麼？」

　　霍元凱用手一指身旁的小師弟小俠程萬里，向司馬子謙道：「老大人，此人你沒見過，這就是掌門人最後收的一個得意弟子，他名叫程萬里，為昆侖派後起之秀。我這個小師弟，就是掌門人的前站，我程師弟只要一到，掌門人也就快到了。老大人只管放心，我們只要接到掌門人的訓示，也就知道我們此後如何安置老大人了。」

　　剛說到這，忽然聽得船頭上一陣腳步響，跟著一個水手探頭艙門內，低聲招呼道：「師傅們，趕快出來！前邊那片葦塘有異樣的聲音。」

　　霍元凱忙低聲招呼：「你們不要慌張。」

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