昆侖劍(74)_鄭證因

七四

　　此時福姑子、梅梅向佟天慧說出認識這兩個小洞主，佟天慧忙地問這兩個女娃子道：「你們從出生以來，這是第一次出山。平時也聽說過，這一帶就是這樣，只要落在官家手內，就得受他們的凌辱，遭他們的毒打。這種事在鹿寨這裡，每天就能看到幾次。這個鹿寨已經變成了罪惡地，不止于每天全要有兇殺惡鬥的事，這個地方更不許有義氣，任何人只要多管一點閒事，就能給自己惹火燒身，也跟著受到一場凌辱，遭到一場毒打，所以這個地方的人心，一天比一天涼薄。你們初次出山，不懂的外邊情形，你們平時羡慕漢人，喜歡漢人的風俗、習慣，可是在鹿寨這一帶，真個地叫你們待得時日稍久，你們就要覺得漢人的可怕來，離開這裡，才能找到你們一時羡慕的那種善良風俗，有禮貌的安樂之鄉。叫他們過去，咱們快快走，我錯非是為的買點藥，這種地方我也不願意來。」

　　福姑子同梅梅聽佟天慧這個話，總認為說得過甚。此時那一群虎狼官兵，威風凜凜地驅逐著他們所經過之處苗人、漢人。那兩個小洞主雖則被他們捆綁得結實，依然在掙扎向押解的官兵狂喊，質問為什麼不講理，欺侮苗人。那群虎狼官兵們，掄起馬棒來，向這兩個小洞主身上暴打著，也是在罵著。這一帶是人最多的地方，官兵所經過的地方，漢人苗人雖則是怕官兵的打罵躲避著，可是離得稍遠，又集攏來，也全要看看這兩個小洞主。外面的人群在擁擠著，凡是往五花坪去的人，全被擋住。佟天慧帶著福姑子、梅梅，跟兩個苗人，也是雜在人群中，跟著慢慢地走。這時跟著的人，七言八語，紛紛議論著，佟天慧、福姑子、梅梅已然聽出大致情形。

　　莊生洞這兩個小洞主，他們也是帶著本洞積存的獸皮到集場來交易，他們在南邊那條商販的街上出了事，遇到了一個老奸巨猾的商販，他們是雜貨商。這個商販在鹿寨這裡已經多年，在這裡做買賣，凡是奸猾刁狡之徒，他們可就跟這一帶的官府和駐軍常常地勾結，變著方法來欺侮苗人，任憑多麼老實善良的苗人，也沒有個不出事了。這個雜貨商，他已經有好幾次欺侮苗人，憑藉官府的勢力，把苗人害得家敗人亡。這是出了名的最難惹的奸商，日子長了，苗人們一樣也有個耳聞，凡是苗山靠南嶺一帶所住的各苗族，多半不敢和他交易了。

　　▼第二十九回　官商勾結　暴打小洞主

　　這個雜貨商名叫屈寶善，他照樣地每年獲取著不法的利益。凡是這種人，他處處地比別人顯著聰明能幹。他所販賣的貨物，有好幾種，他在鹿寨這個地方，壟斷把持，不准別人再販賣。官家更袒護他，連漢人同行的商販也奈何他不得。這一來苗人因為苗山裡的需要，明知道他厲害難惹，也不得不和他交易。苗山方圓百餘里，那麼大的地方，尤其是北山一帶，各瑤洞他們全是沒歸化的苗族，全是各自生活，不相來往，對於鹿寨這個奸商屈寶善，哪能夠全知道？這次莊生洞出山的，又是兩個小洞主，雖則也帶來幾個本洞的年歲大弟兄，可是他們人來得極少，通共只來了五個人。因為這次莊生洞得了是一張最好的狐皮，他們這種狐皮，得來得非常艱難，因為大山中到處裡有各苗瑤部落，他們全一樣的靠以畜獵為生，容易捕捉的野獸，早全被捕捉盡了，雖則這種大山野獸繁殖得快，可是捕捉勤，漸漸地就不容易了，野獸全竄進深山大谷叢林密菁中，苗人們也得捨死忘生拿著性命去換幾張獸皮。

　　這個莊生洞，忽然在三個月頭裡，在北山接天嶺後面一個山谷中，竟發現了本山不出產的紅狐，更發現了幾隻玄狐。這種獸皮，是最珍貴最難得，所以莊生洞全洞的人，認為能夠捕捉到這種難得的紅狐玄狐，一張皮能抵得十幾張別的獸皮，由洞主號召全洞的人下手，在接天嶺後捕捉這一撥狐群。這種獸最狡猾，最靈警，極不容易捕捉。何況苗山內對於打獵的事，完全憑著武勇，天生來的身身軀矯健，苗刀、苗箭，綿繩套索，全是由歷代傳下來的一點人類自衛聰明練出來的，哪比得了漢人們的獵戶們捕捉某一種野獸有某一種方法和器具，這種狐狸在漢人的獵戶也認為最難下手，任憑多快的腳程，也追不上它這種狐狸，它真好像禦風而行，並且嗅覺靈敏，人離著不很遠，它就能嗅到人的氣味，早早地逃脫。

　　狐狸的洞穴，更是難尋覓，漢人獵戶們捕捉狡猾的野獸，多半仗著藥物，用狐狸最喜歡吃的一種果子，毒藥下在果子內，先期查明了狐穴的所在，把這種有毒藥的果子，散在狐狸穴一帶。打獵的人，總得出去一二里地，遠遠地躲開。因為你潛伏的地方太近了，狐狸出洞嗅到生人的氣味，它立刻遠遠地逃開，你是白費工夫，所散佈的果子，狐狸絕不敢吃。把這種果子散佈好，人躲得很遠，天明後，獵戶們再往狐穴附近去察看，只看所放的毒藥果子短少幾枚，就知道得到幾頭狐狸，趕緊在附近岩洞荒草間搜索。這種藥性極厲害，狐狸吃下去立刻就發作，可是有時，還能逃出一里半里地，死在荒草岩石間。可是苗山中哪有這種藥物？莊生洞這些苗人們，非要得到這撥珍貴的狐皮，他們遂發動所有全洞的力量，搜查到狐狸洞，一百多名年輕的壯丁，整整三個月的工夫，才捉到十一頭大狐狸。

　　皮是真好，這種獸錯非是西康、西藏一帶能夠出產。這種好狐狸皮，在廣西苗山這裡，從來沒有見過。可是這次莊生洞的損失也夠大的了，因為到那麼險的接天嶺後，斷絕人跡的地方，捕捉這種狐狸，已經連傷了七八名弟兄，連老洞主全在一個大山崖上摔傷。可是他們認為，這次收穫，是可以換取一年的所需，雖則傷了人，也倒值得了。小洞主弟兄兩人帶著三個本洞的弟兄，出山交易。真是冤家路窄，偏偏地就來到雜貨商屈寶善這裡。這個狡猾的奸商，他一看到這種珍貴的獸皮，見財起意，立刻生了惡念，這個萬惡的東西，他更欺侮這兩個小洞主，不是苗山近處的各部落，兩個小洞主年歲又輕。這個屈寶善，他把這十一張狐皮誆到手中之後，他假意地要到後面櫃房仔細看一下，這就是店大欺客，他這個買賣很大，古蘆、天馬小洞主又不常出山，他們更不知道這個屈寶善萬惡難惹，任憑這個屈寶善把狐皮拿進櫃房。

　　這個東西真厲害，他們櫃上平時總堆著很多的獸皮，這個屈寶善是真狠，他把十一張狐皮，完全調換，卻把狐皮包裹起來，交給手底下一個狡猾的夥計，事情只要一發作，趁亂把東西帶出去，往別處隱藏。因為這種獸皮太貴了，論價值，是值萬餘兩，最低也能賣到七八千兩銀子。他立刻把調換完的獸皮包裹拿出來，往古蘆、天馬兩個小洞主面前一擲，他用苗語告訴兩個小洞主，「他這裡不收次貨，這種不值錢的皮子，何必拿到他這裡耽誤工夫？」

　　小洞主一聽他這個話，還認為他是不懂這種貨色珍貴，他不要沒有什麼要緊，可以到五花坪去交易。趕到把包裹打開了，一看時，裡面皮子完全被這個萬惡東西調換了，古蘆、天馬兩個小洞主顏色立刻變了，全洞的人，破著死命得來的這點珍貴的獸皮，想不到這個萬惡的奸商全數給換走。

　　石蘆小洞主抓著了屈寶善，兩眼全紅了，厲聲呵斥道：「你好萬惡！敢把我們獸皮換走，你不把我的狐皮如數拿出來，我摔死你！」

　　這個屈寶善，他是安心吞沒這十一張狐皮，他一切全有講劃了，明知道苗人絕不肯善罷甘休。古蘆小洞主一抓住他，他這個雜貨店十幾名夥計一齊地往上一圍。這時他們可把那十一張狐皮送走，單有一名夥計，如飛地跑出去報告巡查的官兵，他們立刻說明，只要把他們營業保護住，不要被苗人訛詐搗毀，屈寶善情願出一千銀子作酬勞。這一隊帶隊的是一名哨官，他是老軍務，全幹油滑了，他一聽屈寶善夥計一開口，就出了這麼大價，就知道是一口肥肉送上嘴來，趕緊帶著手下弟兄如飛跑到屈寶善雜貨店。

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