七劍下遼東(22)_鄭證因

二二

　　陸宏疆叩頭謝過師父，站起來，把那對金劍環拿出來，仍然交還一鷗子。在店裡將養了三日，一同起身。

　　這天來到終南，師徒走上山。初上山時，尚是到處有民家散佈在山前一帶。這種山居之人，多半是樵獵人家，壘石架屋，樸陋異常。再有的就是那禪刹，有的香火鼎盛，金碧輝煌，十分莊嚴、宏大；可是也有的殿閣坍塌，僧房傾圮，殘垣斷瓦，空有陳跡，到處可以看到。陸宏疆隨著這位隱跡荒山的異人，步入層巒疊嶂間。先前有路可走，後來越走越顯得荒寒，哪還有道可通？登危崖，援絕壁，盡是些崎嶇難行的道路。

　　陸宏疆拼命地亦步亦趨，緊緊隨著，強往上攀緣。約莫著大約又走了三四里，這陸宏疆已是力盡筋疲，熱汗淋漓，咬緊了牙關，在後面緊追。可是自己到了這種亂石嵯峨、蒼苔濕滑，時時尚須攀藤附葛的地方，哪還敢放開腳步？並且時時還得留神腳底下，常有毒蛇野獸從荒草裡躥起來，一個閃避不及，就有蛇咬獸齧之慮。勉強著追隨走了不遠，陸宏疆已被落後得老遠。自己越急，越是落得遠。

　　陸宏疆累得不僅渾身是汗，兩眼也覺得格外昏花。再看那一鷗老人，已被那一處處的峰嶺擋得看不見。好容易轉過峰頭，見這位一鷗老人，在一塊平滑山石上，正在悠然自得地眺望一片片繞著峰頭的白雲。當下，陸宏疆見這一鷗老人也沒怎麼施展他輕功提縱術，竟自從容不迫的，比自己快了許多。這一來，陸宏疆越發地知道了，這位江湖異人實具有非常身手。

　　陸宏疆來到老人的近前，老人是連正眼也不看，好像對他那種勉強攀爬，沒有理會似的，卻用手往前一指道：「你看前面這座峰頭，就是天峰嶺，那下面就是飛雲磴，也就是那毒蟒出沒、我險遭不測之地。」

　　陸宏疆趕緊地答應著，順著老人的手指處一看。只見在半箭地外，果然有一座聳起的峰巒，非常雄偉，峰嶺被浮雲縈繞著，真夠了排空插雲之勢，遂點點頭道：「那麼前面是奔玉柱峰必經之路了？老師對於走這種難行的山道，如履康莊，真令弟子拜服得五體投地了！弟子若不是追隨老師的身旁，莫說到不了玉柱峰，就連天峰嶺飛雲磴也難登臨。老師，這裡離那玉柱峰還有多遠？」

　　一鷗子漫不經心地答道：「大概沒有多遠了，我們走吧。」

　　陸宏疆看老人對自己，頗不像在店裡那樣親熱，而是冰冷冷的，毫不關心。自己雖是有些懷疑，可是想到還沒入師門，這不過是才被恩師領得從歧路上走上正路。任他怎樣，只有鐵了心腸。以一身許在師門，生死榮辱均非所計。打定了主意，不再思索。見一鷗老人已經站起來，向天峰嶺飛雲磴走去，陸宏疆趕緊跟隨著。可是這次的道路，更是崎嶇難行。越往前走，越是山勢漸高，風勢漸大。自己只覺著有些難禁，可是哪好露出一點神色來？這一來，強自忍著勁風，趕奔那前面重疊的峰頭。

　　來到峰巒最高處，只見這座天峰嶺，在這終南山的中部，真是雄視萬峰，頗具形勢。二人站在這峰頭上，一鷗老人往前一指道：「你看，這下面的峽谷中，就是我九死一生之地。」

　　當時陸宏疆一看，這飛雲磴的形勢，果然是天生奇險之地。由峰下往東北去，並沒有道路可通，只是這一帶天生有一條飛崖磴道；往下去是一段夾穀死地，那下面的蓬蒿荊棘全佈滿穀中。這絕穀裡的情形，任誰看著也知道是塊絕地，只有毒蛇猛獸足跡經過那裡，人跡是絕不會到的。遂向一鷗老人道：「老師，你這裡所經歷的事，也太叫人可怖了，這裡別說還有毒蟒盤踞著，就是空身的行人也不敢走，老師真是渾身是膽了！」

　　一鷗老人淡然說道：「我也真沒想去招惹這害人的孽障，我不過適逢其會罷了。我若是存心去找它，焉能再叫它活下去？我定然叫它立斃於劍下。這時那惡蟒不知竄到什麼地方去了，找它十分費時，只好讓它多活些時了。」

　　陸宏疆問道：「老師，我真有些不明白，這裡是夾穀死地，這條毒蟒只能在這裡盤踞，難道它還會飛上天去嗎？」

　　一鷗老人搖頭道：「它要真是僅在這死谷裡存身，我焉能不容它活下去？在這下面的夾穀，明著看是死地，可是實際上有道路通著別處。據我入穀查看，大約還有可以通行的崖洞，不過所通著的地方，也是陰山背後人跡不到的地方。此外，大約是別無什麼出路。只有一次它竄出飛雲磴時，是我幫著本山的獵人，把這飛雲磴怪蟒能夠出入的道路堵塞了。這一來，它只能在這絕穀裡興風作浪。就這樣，後來還是叫它逃出去了。所以，我便決意的要為本山除害。不過我太不度德量力了。」

　　陸宏疆忙答道：「老師這麼存心濟世救人，正是俠義的本色。我看就憑老師這種決心，就能遇上神靈護佑。這正是難得的地方，怎竟說起不度德不量力呢？」

　　一鷗老人點頭道：「這種事固然是存心救人，但是一個處置失當，不僅是自己取了殺身之禍，更能貽無窮之患呢。」

　　陸宏疆愕然說道：「老師這種說法，弟子不大明白，還得老師指教。」

　　一鷗老人道：「我是想到這種怪蟒性已通靈，它因在這種絕穀裡，也實非得已。因為這種荒山夾谷，原非人開闢的，往往的自然變成鬼斧神工，是鳥獸都不能達到的地方。只是它進去後，它進去的那條路被風沙土石給封住了，它再也出不來；你只要不去招惹它，不定有多少時候才被它無意發現出路。它如竄出來，可是不定有多少人畜遭劫。我們這種寄身江湖的，以為民除害為己任，遇到這種奇禽異獸，哪好置之不顧？不過這種事，先要識得這種獸的性質，再自忖自己的力量，是不是能伸手戮它。自己要是有那種本領，那就得伸手，把它收拾了；免得打草驚蛇，我們一個除不了它，那麼仍須退出這種絕地。一旦身形退得慢了，這種大蟒便能尋著你的退路竄出來。這種情形，你想夠多麼危險！所以你本是一片婆心，終教落個勞而無功，反倒許弄出一場大禍來。你想是不是得度德量力？」

　　陸宏疆這才恍然，果然這種除治毒蟒是件極危險的事。說話間，已經隨著一鷗老人走上天峰嶺飛雲磴。一鷗老人站在峰頭，長衫被風吹得噗嚕嚕飛揚起來；再加上白髮銀髯，真是飄飄欲仙。陸宏疆雖則也寄身江湖，可是絕沒登過名山大川。自己一追隨著這位江湖異人，來到這座終南山的天峰嶺，胸襟立刻開朗。只見一處處崗巒起伏，萬峰林立；那夕陽西墜，如火如荼的落日紅光，回照在峰頭，更顯得是登臨太空，萬里江山收入眼底。這時，他感覺著一腔憂憤。

　　佇立多時，那一鷗子遂向前一指道：「眼看著夕陽已墜，紅日一沒下去，這種萬山起伏的峰嶺寸步難行，我們趕緊走吧。」

　　說話間，立刻腳下移動，已然把身形施展開。陸宏疆提著十二分精神，隨定這位一鷗老人，健步奔馳。此時，真是耳目手足並用，還恐怕失腳；或是那老人走遠了，自己忘了方向，那一來可危險太多了。陸宏疆雖用盡了全身的精力，哪裡跟得上一鷗老人？

學達書庫(xuoda.com)