七劍下遼東(27)_鄭證因

二七

　　陸宏疆先很疑心一鷗老人所說，這條巨蟒有異人來除它。自己竭盡了目力，只看見在絕壁下，恍惚似有一條黑影；下面又較黑暗，就沒找著那異人的蹤跡。偶一回頭，見老師一鷗子，似在贊許那下面的情形，不住點頭。趕到這條巨蟒被擊傷躥起，自己才看出這夾穀盡頭，陡然在那壁立的石屏上，現一老人。這人手中拿著短短的一把兵刃，遠處看不清是什麼器械；年紀大約和一鷗子不差上下，那鬚髮是像銀線似的，只是身形太快了。那巨蟒往前撲去，忽地撲空了，巨蟒似已驚覺，倏地一盤身，這次竟朝那老人撲將過去。這時，停身在石壁上的老頭，在巨蟒撲到時，手抬處，兩點銀星朝著那巨蟒打去。這個白髮老人，身形隨著往上拔起，足有三四丈高；這條巨蟒，一聲怪叫，鳴聲刺耳，竟被那老人把雙目打瞎。巨蟒在痛疼之下，仍自奮力往前撲去。在這種慘厲的嘶鳴和沙石飛舞中，吭喳一聲，蟒頭撞在了一株生在壁間的樹幹上，樹幹竟被撞折了。再看那老人，竟又飛身在對面壁立的石崖上。

　　那條怪蟒形如瘋狂了似的，吱吱慘嘶翻騰；雙目既傷，哪裡還看得出來哪是自己的敵人？但是這種高山絕頂輕易不見的巨蟒，已經通靈，雖是兩眼被傷，依然是兇猛苦抗，竟自在這飛雲磴下的一片峽谷裡，瞎著眼直沖橫掃。這時，一鷗子在暗中隱身形，全神貫注著這條巨蟒和老人的身上，自己不由地低聲念道：「難道真是他老人家查來了麼？這可是意想不到的事。」

　　陸宏疆此時被這條發了瘋的巨蟒，震得膽戰心驚。蟒目裡躥出來的血水，流到峽谷中，只看見一片片汪著黑水，時時沙石飛舞，樹倒枝摧。心中暗歎：自己莫說遇見這怪蟒活不了，真若是自己隻身一人，深更半夜地走在深山絕頂，再看到這種駭人的巨蟒，自己身上別說武功沒有真傳，即便會個三招兩式的，准保嚇也把自己嚇死了。

　　陸宏疆正在默想之間，只見下面的情勢一變。那只巨蟒似已傷重，漸漸的不似先前那樣兇猛；那白髮飄灑的老人，手持那奇形的兵器，如飛雲凌空，旋往上飛；躥起後複往下一落，正落在了巨蟒的腰上。老人的那支兵器，猛地往那蟒身上刺下去。陸宏疆耳中聽得一種形容不出來的異聲。那老人的兵刃刺在蟒身上，蟒的慘厲的嘶聲和它卷起沙石的聲音摻在一處。老人那支奇形兵器似已刺傷了巨蟒，巨蟒痛極反噬，頭和尾同時往上卷起來，撲這傷它脊背的人。這種危機一發，真是險到萬分！眼看著白髮老人就要喪命在蟒口，蟒的頭尾已到了他的身上，就見老人雙臂往上一抖，施展「一鶴沖天」的輕功提縱術，身形沒有怎麼施展作勢，竟自往上拔起有兩丈多高，斜著往旁邊落去，竟出去有三丈多遠，輕飄飄地落到那突起的崖石上。

　　陸宏疆一見這種身形，迅捷得出人意料，越發折服江湖道上盡有奇人。這種輕靈身手，實令人折服得五體投地！這白髮老人以那樣銀髯皓髮，竟有這麼超群絕俗的絕技！白髮老人此時似已看准了山谷中的這只巨蟒，已沒有先前那麼兇猛；他一支奇形兵刃，連傷了它好幾處。這條巨蟒眼見漸漸地掙扎，不似先前那麼厲害了。再看時，那巨蟒已經力盡筋疲，竟自在那腥涎中死去。

　　那白髮老人站在峽谷中，一聲長嘯，震得林木蕭蕭。這時鬥轉星移，已到了五更左右，一鷗子遂輕輕一拍陸宏疆的肩頭，低低說了聲：「我們快走吧。」

　　立刻又往陸宏疆的腋下一探掌，身形縱起，如風馳電掣地往前飛馳。

　　這時，陸宏疆已不像來時那麼的驚心目眩了。工夫不大，來到玉柱峰，一鷗子馳上崖頭，把手一松。陸宏疆反覺得自己身軀十分吃力，遂趕緊地略事活動，疏散疏散筋骨。一鷗子反倒似沒事人似的，氣不湧出，面不改色。陸宏疆緩了緩氣，隨在一鷗子身後。看到師父的情形和那除蟒老人也近劍俠的身手，越堅了習藝之心。暗想：江湖道上能人太多，自己若不學成一身藝業，想報一家之仇，談何容易？

　　陸宏疆心頭這麼想著，不禁神為之奪。忽聽那一鷗老人咦的驚呼了一聲。他隨即向一鷗老人臉上看了看，見師父目注屋門，怔了神。只見木屋中似有人影一晃，隨即寂然。這時，一鷗子忽地一聳身，向那屋前躥去。陸宏疆也似乎看出這屋中進去人了，遂也趕緊地追過來。一鷗子身手何等矯捷，只一展動身形，已到門首。陸宏疆尚離著門首有丈餘遠，忽地見木門首陡現一人，斜落到西方的月光，還照在木門上，看得清清楚楚，那當門而立的，正是适才在天峰嶺飛雲磴除害斬蟒的白髮老人。

　　陸宏疆驚異得卻步，一鷗老人見來人一現身形，倒不再驚異了，往木門前緊走了幾步，往來人面上略一注視，趕緊向前招呼道：「這就是遼東俠隱、鐵筆鎮東邊周師兄麼？」

　　這白髮老人掀髯微笑道：「上官師弟，你還認得這個師兄麼？」

　　一鷗子隨即向前行禮道：「小弟這些年來，無時不以師兄俠蹤、歸宿為念。不想任憑怎樣探問，只是沒探聽著師兄的蹤跡。這才來到這玉柱峰頭，開闢了這麼個清幽之地，探討我終南派的武功。所幸數年來略有所得，已經把本門中的武功，研究所得，推演到五行十二形。小弟尚有許多隔膜的地方，深盼有人再指點指點；只是本門中能像師兄這般造詣的，實不易找了。如今師兄這一來，就好了。」

　　一鷗子隨往屋中讓這位遼東俠隱。

　　原來，這位遼東俠隱，在終南派中還是僅有的人物。他姓周名三畏，綽號人稱「遼東俠隱鐵筆鎮東邊」，在武林中算是成名的人物。只是這位週三畏，以師弟在中原行道，精究終南絕藝，發揚光大終南派；自己卻遠在遼東三省行道，以掌中一支鐵筆，走遍遼東無敵手，能打三十六路大穴；年已九十餘，內外兼修，已經深得養生保命的竅要。

　　這次老俠客來到終南，是專為掌終南派門戶的一鷗子上官毅師弟而來。不意剛入終南山中，就聽得居民土著、入山采樵的和獵戶們，紛紛議論說，這終南山天峰嶺飛雲磴，發現一條怪蟒，有害行旅，幸而被江湖異人把它逐進峽谷中；暫時雖不能再出來為害，不過這條巨蟒威力至大，兇猛異常，早晚被它竄出來，仍是大患；這裡雖有許多獵戶，全吃過這巨蟒的虧，誰也降伏不了它。「我們身為江湖俠義道，遇上這種害人的巨蟒，不替行旅除此巨患，何以面對江湖一班同道？我遂不再遲疑，豁出這風燭殘年，隻身要試試我掌中的這支鐵筆，是否還能在江湖上一展身手？當時我也是冒險而為，不是我十餘年輕易不用的梅花箭施展出來，還不易把這孽障除掉哩！」

　　這位鐵筆鎮東邊週三畏說到這裡，用手一指陸宏疆道：「我當時見他潛伏樹叢，行蹤詭秘，我幾乎要賞他一箭；幸而又發現師弟你的行蹤，這才趕回來。到這裡，看到你在這玉柱峰頭隱跡潛修，真是個最好的所在！愚兄我空在江湖奔走這麼些年，只是在邊荒上和原野塵沙裡過活，哪裡曾找到這種靈山勝地？看起來真是枉自奔波，哪如師弟你，能夠從這絕頂孤峰中享神仙清福呢！只是此子究竟是何人？可是師弟你所取錄的弟子？」

　　一鷗子答道：「自從師兄你令我執掌終南派，自顧武功淺薄，未能把師門心法探究於精微，故此來到玉柱峰隱居遠禍，精研本門心法，俾可稍報師門期許之情。不料巨蟒肆威，小弟發覺稍晚，那日誤入天峰嶺飛雲磴，幾至被巨蟒飽了饞吻，只憑一雙肉掌，脫出險地。我當時愧憤交加，幾至無地自容，遂提著丹田內一點純陽之氣，運巨石把飛雲磴出入口的地方堵塞，以免它竄出來，釀成巨患。」

　　「可是師兄是知道的，我右胯為巨蟒咬傷，巨蟒有奇毒，只要被它咬傷了，子不見午，准得毒發而死。我當時還記得，師門中傳的雷火神針，能治療這種奇毒，遂狼狽逃到枯柳屯小店中。當時竟因懷中余資全散落在飛雲磴，要想購買醫傷藥物，必得把金劍環賣掉，才能購置著雷火神針。只是任憑怎樣醫療，也得有忠實可托的人來助我一切。當我投到客店時，就仗著內功已窺門徑，運用二十年來調攝的丹田一點真元，來抵抗住毒氣，不至內陷。可是這次為毒蟒所襲，幾至困死在小店中，為小弟有生以來所初見；更兼投身在這種販夫走卒所住的小店，又被兩個賣苦力氣的市儈所侮。師兄請想，任憑我們怎麼受屈，也不便和這般市儈一般見識！可是我們除了略予懲治他們，哪有其他方法對付這般無知的小人？」

　　「當時算是萬幸，遇上了陸宏疆。這個漂流四海、到處為家的少年，身負奇冤，獨具慧眼，認定了投身到我門內，能了他的未了的心願。當時這宏疆徒弟，竟能在末路窮途，慷慨解囊，以儲存的一點餘資，作我醫傷療毒之資。這種窮途末路的淪落人，竟能這麼濟困扶危，究非易事！當時仗著此子的熱腸俠骨，竟助我把毒傷療治好了。我因他性純志堅，實令人再難推卻。我只得把他帶到玉柱峰頭，要把這十年隱跡絕頂所得的終南派拳與劍，傳與此子，只不知他是否能夠克承絕學？」

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