七劍下遼東(42)_鄭證因

四二

　　沿著這條道路，只有幾個樵采的鄉農在上面走著，和幾隻漁船停泊在水邊。看這種地方，絕不是什麼通行的道路，荒涼異常。沿著這條堤岸水邊，長著許多荒棄著的蘆草和幾棵小樹。往前走出約有半里之遠，地勢忽然開展，道路是漸走漸高，可是看不見什麼行人來往。厲南溪向陸達夫道：「師弟你看，這就是通石城島僅有的一條咽喉要路。」

　　轉下一個高坡，這裡面全有水圍著，卻有百餘畝的平地，倒有許多農人散佈在這一帶種著農田。厲南溪道：「這裡是一班窮苦的農民，沒有什麼好田地，只在這種地面任意犁殖荒田，再往前去，大致就是那石城島的禁地了。」

　　陸達夫和厲南溪經過了農田旁，那田地裡的農人，看兩人儘自往前走，全帶著驚異的眼光。因為陸達夫和厲南溪全是長衫便履，一派文雅之氣，這是荒島中不常見的人物。

　　陸達夫往東南看去，見遠遠有一片高起地面雄壯的山崗和鬱鬱蒼蒼的樹木，拔起海面，低聲向厲南溪道：「前面那個所在，大約是石城島了。」

　　厲南溪點點頭道：「正是那個所在。」

　　兩人把腳步已經止住，故意的先不注意東南那一帶，反轉身來向海面上遙望著往來的帆影，暗中查看四周的形勢。陸達夫向厲南溪道：「這種地方要想暗中侵入，真費些手腳。據小弟看來，我們很可以找一隻漁船，避開這條道路，在夜間貼近他石城島下，反可以避開他伏守的暗樁，形跡不至於敗露。」

　　厲南溪搖了搖頭道：「只怕不大容易，石城島在這裡已經是人所盡知，沿海的船戶，誰又敢向他們招惹？並且他石城島中，也擁有許多船隻，難免沒有裝作平常的船戶，散佈在莊河口一帶。我們一個弄不好，反倒要自投虎口。」

　　說話間，這師兄弟腳下慢慢往前移動。離著還有兩三箭地，從路旁轉出兩個農人，站在道路當中，向陸達夫、厲南溪道：「喂，客人別往前走了，前面沒有道路可通。你看前面那高崗上，住著大戶人家，養著十幾條獵犬，只要一走近了，非被獵犬傷了不可。客人要是到這裡找人，我們可以給你去通稟。」

　　厲南溪道：「怎麼養著獵犬，白天就撒開，傷了人難道不償命麼？」

　　那農人說道：「客人你怎樣還看不出來？這不是通行的道路，既有人告訴你危險，反要成心找這個不痛快。二位要是真個試試這裡獵犬有什麼勁頭，二位自管請，我們別多管閒事。」

　　陸達夫道：「你不要誤會，我們是聽人傳說，這石城島先前是個荒島，現在已經開闢成了一個很好的所在，高起海面，成了遼東半島最有名的地方。我們江湖人輕易來不到這個地方，所以要來開開眼界。既然是有這麼厲害的獵犬，不准外人擅入，我們何必非去不可？這一說，二位也是石城島的人了？」

　　兩農人答道：「不錯，我們正是這石城島住的佃戶，在他這裡開墾荒田。」

　　擒龍手厲南溪道：「真是一處不到一處迷，若不是這兩位老哥這麼指示，咱們為了閒遊，反倒找出麻煩事，那也太以不值得了，謝謝老哥的關照。」

　　說著，隨陸達夫轉身，仍奔原路退回來。這種情形，分明這裡防守得很嚴，漫說是夜間，若是白天，你不遞帖拜望，休想走進石城島。這師兄弟兩人，越發得對這裡留了神，路上連話全不敢多講。到了海岸，兩人一商量，還是回到店中等候二位老前輩回來，再作打算。

　　這早晨，碼頭一帶正是熱鬧的時候，弟兄兩人一路上看著附近的商人旅客，來往得絡繹不絕。進玉山街時，厲南溪忽然用臂肘一碰陸達夫，低聲說了句：「師弟進店時，你留神背後那個一身藍布短衫的壯漢。」

　　只說了句，仍然是指點著路旁的商家買賣，和陸達夫閒談著。兩人絕不回頭，直奔福升店。趕到了店門口，已經是往裡走了，陸達夫突然地縮住腳步道：「咱們何不到酒樓中吃過午飯再回店？」

　　他說著話時，身軀轉過來，面向著厲南溪，用眼角一掃，果然有一個短衣的壯漢正向這邊走來。這時忽然閃向路旁，在兩個行路人的身後，半掩著身軀，腳步放慢。厲南溪這時卻答道：「我覺著在店中隨便用些什麼倒也方便，何必非到酒樓去不可呢？咱們午後出去，把貨看好了，船一兩天也就開了，一點不要耽誤，你想不好麼？」

　　這師兄弟兩人故意地這麼遲延著，不向店裡走。那個短衣壯漢，雖則腳步放慢，也不能站在那裡不動了。這時已經走到店門前，厲南溪故意不經意地一扭頭，看了他一眼。見這人年紀有三十餘歲，兩道掃帚眉又黑又重，一雙豹子眼，目光十足，臉上帶出十分兇悍暴戾之氣。他的目光也註定了厲南溪，一偏頭，卻走過了福升店門，向西街而去。厲南溪微微一笑，向終南劍客陸達夫道：「我們沒探聽成人家的底細，反被人纏到這裡！師弟，咱們還不趕緊進去麼？」

　　陸達夫點點頭，一同走進店來。

　　店夥跟著進去，把房間門開了，鐵臂蒼猿朱鼎和武當大俠蕭寅全沒回來。店夥給泡上茶來，問客人午飯是在店中吃，還是到外面去。厲南溪道：「我們那兩位老掌櫃的全沒回來，等一等再說吧。」

　　店夥出去，厲南溪道：「師弟，你看見這種情形了，江湖上傳言神拳葉天龍盤踞石城島後，竟做了遼東霸主。我先前疑心江湖道中朋友有些過甚其詞，今日看起來果然有些名副其實了。這石城島如不用些手段休想探查，我們只有各憑手段，倒要看看他這鐵壁銅牆，就能擋得我們麼！」

　　陸達夫道：「這葉天龍竟會在這裡養成這麼大勢力，叫人好生不平！所以有時看著，總是天道不公。這種惡人收容下許多江湖亡命之徒，借著這種地方隱跡潛形，暗中卻做些殺人越貨之事。官家雖有所聞，事不臨頭，不肯多管，把他勢力養成，再想動他就費事了。這次我陸達夫仇報不成，我決意把我這條性命留在石城島，不作生還之望了。」

　　厲南溪道：「現在從種種的事情上，已證明了他定是那雙頭蛇葉雲。不過沒跟他正式見了面，不能做冒昧的舉動。我們探查他時，只要師弟你認清了果然是你對頭，任憑他防守多緊，勢力多大，我們那時候很可遞帖登門拜望，和他明說明講，諒他也不能逃出我們手去。師弟你把心安下了，現在我們養精蓄銳，只預備跟他一決生死好了。」

　　兩人說話間，外面腳步聲響，陸達夫趕緊站起，推風門往外看時，正是鐵臂蒼猿朱鼎、武當大俠蕭寅，二位老俠客竟自一同回來。厲南溪也站起迎接。二位老俠來到屋中，落座之後，武當大俠蕭寅問道：「你們弟兄兩人，反倒早早回來，石城島不容易蹚進去吧？」

　　陸達夫點點頭道：「這葉天龍防備得十分周密，白晝間他那裡也伏守著黨羽，只要走近了石城島，立刻阻止前進。我們不只於訪探查出他那裡的形勢，反倒被他們纏下來，我們落腳之處已被他看清了。這種情形，分明這一帶全有他的黨羽潛伏，我們倒不能再遲緩了，總以早早下手為是。」

　　蕭寅點點頭道：「這種情形很是難說，我們自認行蹤隱秘，可也保不定被他偵悉一切。今夜我們無論如何，要到石城島走一遭，你們弟兄兩人把石城島正面已經看過。葉天龍防守之嚴可見一斑，今夜晚間，我們要到石城島探查，倒可以另定一條道路，你們弟兄兩人對於水面上怎樣？」

　　陸達夫搖搖頭道：「弟子對於水內的功夫可以說一點不明白。」

　　蕭寅道：「不是問你們水量如何，可能自己操槳划船？」

　　陸達夫道：「凡是住在江南的人，大約總可以明白一二。」

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