鷹爪王(125)_鄭證因

一二五

　　▼第四十六回　施恩市惠　探匪巢弄巧成拙

　　巡江舵主侯琪，中了一鏢，被獲遭擒，這時鏢傷處血已躥出來，侯琪連疼帶氣，面色慘白，一語不發。這羅信令把侯琪拖到廳房前，不容停緩，愣給打了四十棍。這四十棍打的侯琪臀部鮮血崩流，可是打的這麼重，侯琪絕不出聲喊疼。這時其餘的舵主們全向前求情，這羅香主總算摘了侯琪的眼罩，怒氣稍息。立刻喝聲：「把這叛徒押下去，等侯我稟報總舵，靜等龍頭香主發落。」

　　當時由一干黨徒把舵主侯琪押下去。

　　屋頂上的夏侯英見這侯琪已存仇視之心，自己心中一動，趁著這侯匪懷怒之余，正好給他們離間，這才悄悄的退下後房坡。哪知自己要往後繞過去，才走到這道夾道的盡頭，前面頓起一陣腳步聲。夏侯英急忙縮身潛影，見正是押解被打的舵主賊黨，回來覆命。夏侯英容他們轉進廳房院落，自己才放輕腳步的往後走來。繞出這條箭道，只見後面是一道跨院、一道正院，自己心想：看這情形，定是把這侯匪押在偏院。自己隨到這偏院裡，只見這道跨院是只有一排北房，裡面全是黑洞洞的，只有靠盡頭的一間，微有一些燈光，也很黯淡。

　　這夏侯英壯著膽子飛奔這有燈光的窗下，貼窗到了門首，見門是反扣著，並沒有上鎖，遂仍貼著紙窗側耳聽了聽，裡面靜悄悄的，只有呼吸緊促之聲。隨即用小手指蘸著口津，把紙窗點破，立刻往裡察看。只見屋中陳設簡單，只有一桌一凳，一副鋪板，桌上一盞昏沉沉的油燈，光焰如豆。那鋪上坐著一人，倒剪著二臂，兩腿也綁著，低著頭，臀部被打傷，情形是坐不下，斜嵌著身子，不時左右倒換，這正是那侯琪。

　　夏侯英心想，看這情形，匪首定是自以為，他身在匪窟內，外人絕不會侵入，可以絕不用防範，連屋門全不鎖。自己要是下手，絕不費事。只是前面的情形，不易走出去，自己本領有限，還是另尋出路；倒要看看後面的形勢，隨即放輕腳步向後面繞過來。出了這道跨院，仍是箭道，箭道的兩邊正是正房跨院的小門。夏侯英先順著箭道，照直走到盡頭，見有兩扇屏門，也是虛掩著。從門縫往外先側目一窺，幸虧自己沒貿然往外走。只見這屏門外是一片空曠的院落，正有人掌著燈籠，從南邊的角門陸續出來三人。

　　夏侯英借著來人的燈光，看出這正是這片巨宅的後門。跟著見掌燈籠的賊黨，一個站在門口，舉著燈籠照著。那兩個持燈籠的出了後門，跟著從南角門又來了一行人，一共是五名。內中一人低聲道：「崔舵主，你看今夜的事多糟，依我看這不算完。侯老四可夠扎手的，他絕不會吃這種虧。今夜頭兒算是成心折辱他，罪魁禍首，全是這個主兒勾頭。」

　　這人說著，手抬起來比劃了比劃。跟著又聽一人說道：「赫！你怎麼這麼愛說話，叫他聽了去，雖不能把你怎麼樣，也不如不惹這種閒事好。坐山看虎鬥，往後少說話，別人的事少談。」

　　先前說話的人氣哼哼的說道：「喲，劉爺的膽子全嚇掉了吧！照你這麼說，龍頭幫主全不算回事，他這個頭兒比閻王老子全厲害，背地裡說句閒話都要挨雷劈吧？哼！我就不聽這一套，他家裡德性好出了這麼個九烈三貞的好侄女，就得叫人家說好聽的。他不用發威，早晚我得碰碰他。我可不象老侯這麼傻，在他手心裡跟他較勁，還會不栽給他嗎？光棍不吃眼前虧，我要是動他，非得幫主眼前去揭他的蓋子，叫他有法沒處使去……」

　　這幾人說著已走出後門，掌燈籠的也隨著出去，跟著起錨撥槳之聲並作。夏侯英知道這是從水路上走的。這班賊黨剛走後，跟著南角門又有燈光晃動，步履之聲，也越走越近，又從裡面出來兩個短衣壯丁，各提著燈籠。只聽一人說道：「真把人氣死，我從天亮到這時，可以說沒住腳，香主也不知犯了什麼病？就好象預備後事似的，所有回來的人，他是一個不饒，全得給找點事幹，真象錯過今夜去就沒有明日了。還算他恩典咱們，叫咱們把後門上好，下值去歇息哩！他頂現在要是怒氣沒消，就許得伺候他到大天亮呢！」

　　兩人說著話，把燈籠插在牆縫中，把後門關好，提著燈籠向前面走去。夏侯英見往後面這條路已然關閉，不致再有人來往，這才轉從箭道折回，從箭道便門最後，進當中這道院落。院子也是很寬大，正房五間，兩旁各有三間廂房；廂房裡只有北面略有燈光，正房裡卻是燈燭輝煌。

　　夏侯英躡足到了窗下，還沒往裡偷窺，就聽得一個女人聲音道：「姑娘，你無論如何也再檢點著點，別這麼胡鬧，可是內有你幹爹爹，外有你伯父，絕不會把你怎樣了，別的人更無足介意了。你聽他們說了，今晚你伯父竟因侯琪白天在外說你的閒話，你伯父竟藉故把他打了。我久聞那侯琪是江湖道上一條硬漢，他吃了這個虧哪會甘心？早晚只怕還有事。你伯父的性情你又盡知，歷來是不容人說他一個不字，性如烈火，沒有一點容忍，估量早晚他要找到你頭上。你們爺倆別看沒紅過臉，可是外邊風言風語的聽多了，保不定一個臉上掛不住，孩子你的命就沒了。我勸你是好話，往後你總要檢點一些。一個兩個是你仇人，所有提到你的，就沒有說你兩句好話的。你要這麼胡鬧，往後可別怨伯父、伯母不顧全你。」

　　夏侯英聽到這，把窗紙舔破一點，往屋中察看，只見這屋裡十分富麗，在床沿上坐定兩人，一個正是女屠戶陸七娘，一個是五、六十歲的老婦。

　　那陸七娘低頭不語，這時抬起頭來，只見她眉峰緊鎖，—臉的輕嗔薄怒，向那老婦道：「伯母，您這些全是哪聽來的，侄女頂現在任甚麼不埋怨了，反倒自己弄屎盆子往頭上扣，這真是屈死活人。我伯父當初要是不一死的看中了他，何致叫我落到這步田地？害得我下半世怎樣過活！伯母不用擔心，我因為有這麼個娘家，既是回來，不能不來看望看望。我伯父那麼愛我，縱然害了我終身，我知道他總是一時糊塗，我只認我命苦。伯母既是怕我在這給你們者夫婦惹禍，我這就走，我落個守寡，別叫伯母也跟我一樣了。我是破敗星，我是妨八敗，容我呆這一夜呢，我明早走。伯母要是叫我當時走呢，也一樣。」

　　這女屠戶陸七娘這一番話，把那老婦氣得渾身亂顫，顫巍巍說道：「姑奶奶你也太強梁了，我只說了你這麼兩句，你就這麼使性。姑娘，我是你親丁骨肉，你在外落了旁人的議論，我們臉上也好看不了吧？姑奶奶你自己琢磨著，我們往後再不說你了。」

　　夏侯英看這情形，這女屠戶陸七娘現時不致會走，自己趕緊撲奔跨院。來到那侯琪被囚的窗下，仍然從窗孔中往裡看了看。那侯琪仍然是斜倚著板鋪，靠牆那邊，愁眉不展的並沒入睡。夏侯英看了看，這裡十分僻靜，只要有人過來，可以預為閃避。遂把倒扣門推開，蔽身進到屋中。那侯琪驀的一抬頭，十分驚詫，夏侯英向他一擺手，低聲道：「朋友，不用驚疑，我是路見不平，特來相助。」

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