續鷹爪王(38)_鄭證因

三八

　　後面這兩隻船卻調轉船頭不去了，他們水手駕船的，手法嫺熟，竟自在附近江心一帶，一個大旋轉，這個孔明燈順著水面上掃。閔熊兒任憑怎樣想拼命，這種地方可吃了大虧。這不是陸地，往上一探頭一噴水，兩隻小船上的匪徒看見一點蹤跡，鏢箭飛蝗石唰唰地打下來。閔熊兒緊著閃避，可是險些在江心送了命，一飛蝗石打在自己的背上，還算把氣提住，沒有張開口，倘若是被打疼痛之下一張口，也就完了。這一來，閔熊兒幹吃虧，連船的邊全貼近不了。

　　這兩隻船連轉了兩周之下，船上的一個竟自呵斥道：「水中就是一個，你們下去把他抓上來！」

　　閔熊兒此時努力掙扎之下，這種情形在這裡再拼著命往前闖，非落在他們手中不可。並且暗器也厲害，自己的金絲軟鞭，更不是水中所使的傢伙，有人一沖過來，非被擒不可。此時閔熊兒只好是身軀往水中一沉，一個猛子，斜竄出來，順著水流的力量，雙足是用力一踹水，已經退出兩三丈來，換了一口氣，跟著趕緊地往江邊逃竄。幸而匪徒的船沒有追過來，他們孔明燈雖在還四下裡照著搜尋，閔熊兒這一安心逃開，他們的燈光就照不到了。閔熊兒緊往北竄出有十幾丈來，貼在江邊水淺的地方，仰身倒在那，只露著半邊臉，換得出氣來，全身不敢向外露。那兩隻小船又在貼著江東岸一帶水面上搜尋了一番，他們也有兩個下水的人，但是一撲空了，已經跟著翻上船去，在匪徒們不住聲地喝罵中，調轉船頭如飛而去。他們的燈光收斂，每只船全是八隻木槳，船去得像箭頭子一般，眨眼間連船的影子全看不見了，閔熊兒這才從江邊退出水面。

　　▼第二十章　救萍姑古寺奇遇

　　自己把金絲軟鞭仍然圍在腰間，抹了抹頭髮上和臉上的水，真是憤火中燒。個人想到這種情形，以後仔細地思索，方才在對岸聽到小萍的喊聲，這輕蹬匪黨，大約是春陵山排雲峰刁四義那個萬惡的東西了，自己越想方才聽得不差。個人若是跟蹤追趕下去，閔熊兒不敢那麼做了，人單勢孤，他們人多勢眾，個人救不出小萍來，也許送了命。我還是趕緊找到嬸娘和余忠，一同設法搭救小萍才是。自己把衣服脫下來，把水擰去，趕緊地穿好，仗著腳下是一雙草鞋，禦得緊，還不要緊。立刻順著江岸邊直撲雙塘口，自己暗中只祝念著可能夠到這裡就找著嬸娘和余忠，小萍的命或許保得住，若是再找不到他們，那可就毀了。一路疾馳，趕到雙塘口已經是四更左右，因為他往返耽擱，工夫就大了。

　　到了雙塘口附近更知道這裡有鳳尾幫的黨徒們潛伏，仗著閔熊兒機警身形快，他從東北角這裡，把這裡守橋的黨徒誘開，可又耽擱了一會工夫。仗著他到時鎮甸裡，算是沒有鳳尾幫黨徒們暗地埋伏，自己更是處處留著神加著小心，絲毫不敢大意。一直地到了天成店附近，還算是好，他從店後面翻進來，早早地被草上飛餘忠發現他，在天成店算是沒出事。三人安然退出了雙塘口的鎮甸，在江岸邊把出事的情形說與閔三娘、余忠。

　　閔三娘聽到閔熊兒一番報告之下，咬牙說道：「好萬惡的東西，竟敢對我們娘們下這種下流的毒手。餘忠沒有別的，我們只好到春陵山排雲峰走一遭，也叫他們看看我柳玉蟬，是這麼可欺負的人麼？」

　　餘忠也是十分憤怒，這種事真叫人痛恨死，想不到雷震霄、刁四義等竟用這種惡辣手段，向閔三娘道：「三娘，小哥兒既已判明這夥子匪類一定是刁四義、雷震霄輕蹬惡黨所做的事，到現在我們無須再顧忌什麼。雖則天色已經不早，我們一樣地明闖春陵山，直入排雲峰找他算賬，到此時是各憑手段，沒有什麼可懼！」

　　閔三娘此時不禁流下淚來，反向餘忠道：「老餘，我恐怕這孩子的命不易保了。小哥雖則聽到萍姑的喊聲，只是他並沒看到刁四義、雷震霄。老餘，你也看得出來，小萍這個孩子雖是貧寒人家出身，這孩子的天賦很好，性情也是和我一樣，錯一步不肯走。被這班虎黨們擄劫去，還能活麼？倘若他們殺人滅跡，或是把她隱匿起來，橫遭強暴。老餘，我那可憐的小萍，就這麼慘死，我們一點證據沒有得到，就能夠和他們翻臉動手麼？」

　　草上飛餘忠跺著腳說道：「不這麼做又該怎樣？事情逼迫到頭上，不容我們不下手了。到此時只有先把刁四義、雷震霄這兩個萬惡的東西消滅了。蛇無頭不行，任憑他手下黨羽雖多，終歸是鳳尾幫的舊部，說他們還不敢抗拒內三堂的命令。那時小萍或生或死，也就可以查出下落來。」

　　閔三娘道：「事已至此，真叫無可如何，小萍雖是我的義女，但是我們情同骨肉一般。我就是落個死在春陵山，也要為她報仇雪恨。老餘，我們是不是還可以在天沒亮前趕到春陵山，闖進排雲峰？」

　　草上飛餘忠道：「不必遲疑，這件事，也無須再商量到什麼地步，全趕著了咱們趕緊走。」

　　閔三娘見閔熊兒此時靠在大樹下歇息，知道他涉險渡江，已經過分勞累了，遂招呼閔熊兒道：「小哥，你現在力量已經用得過度，你可以回店中等候，不必去了。」

　　閔熊兒憤然站起，他此時聽到三娘和余忠所說的情形，小萍是不易活了。莫看平時那麼爭爭吵吵，可是閔熊兒的衣食照顧，也全仗著這個萍姑，兩人的感情和親兄妹不差什麼。突遭意外，閔熊兒此時也流下淚來，用力地把眼上的淚痕抹了一下，向閔三娘道：「阿娘，小萍救不出來，回店有什麼用？雙柳塘已不是我們立足之地，咱們趕緊走，我累死也得查出萍妹的下落來，我反對不起她了。」

　　此時餘忠抬頭望瞭望天上的星斗，招呼閔三娘、熊兒趕緊走。此時這三人各自把身上的功夫，施展出來，一直地順著江岸，疾走如飛。至於路上江邊任憑有什麼情形也不管了，一氣就是好幾裡地。緩了緩氣，還是往前緊趕，趕到了春陵山附近，天雖則沒亮，時候可不早了。

　　閔三娘道：「老餘，我們現在往裡蹚看看，但分能夠掩蔽著形跡。能夠到了排雲峰下，於我們事比較著有利，總可以得出一些實情，到時候我們現身動手，我們毫無所懼。」

　　餘忠道：「就這麼辦了！」

　　用手向閔三娘、閔熊兒一指，此時這三人全打定了和刁四義、雷震霄以死相拼，決不顧眼前什麼危險。偏看山口旁，要翻上山口，南邊那一段危險的山坡，因為這裡已經到過一次，從上面走雖則危險，能夠避開山口一帶放哨下卡子的黨徒們，這樣總然遇到阻攔，只要人少，一樣地下手收拾。此時草上飛餘忠頭一個竄上去，他的身形移動，輕快異常，腳底下輕蹬巧縱。不過這種地方腳底下要一點聲息不帶，那太不容易了。好在有風搖草木的聲音擾亂著，這三人雖則腳下不時發出些響聲，還沒被伏守山口的弟兄覺查。餘忠頭一個已經撲上去。這一段地勢很險，以餘忠這身本領，也是手足並用，好在貼近山邊這裡沒有多高，只有七八丈的一段傾斜的山坡，全仗著輕身術，能夠縱躍一段段平滑如鏡的山壁。閔三娘和閔熊兒互相隔開一兩丈遠，施展開一身本領，往上縱躍攀登，餘忠他此時離著上面只有丈餘了。

　　草上飛餘忠，因為在山壁上一路往上奮力猱升，腳底下屢次地把山壁上的石登滑了，並沒有遇到什麼阻擋，知道上面是沒有人了。此時再往上一聳身就可以到了山頭邊，身形從起一聳，已經往上面一段斜坡上落來，這時突然上面一聲呵斥道：「下去吧！」

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