續鷹爪王(86)_鄭證因

八六

　　可是這個地方已經不容他們再重回來了，並且前山一帶也不許他們再行打獵。他們也曾據理力爭。可是鳳尾幫這一班惡党們，安心在這裡立總舵，焉能容他們在這裡立足，只要搭起房屋來，立時被燒毀。一進山就遭到幫匪們的襲擊，獵戶們雖則是個個的孔武有力，可是他們也架不住人多勢眾，被打傷了好幾個。後來竟自明告訴他們，鵝頭蕩一帶只要敢再停留下去，定把他們全置之死地。這一來他們只好離開這裡，另覓棲身之地，連春陵山全有幫匪盤踞。在那個時期，荒山野嶺固然是沒有人管，可是四下裡全是先入為主，哪一個山頭全有靠山吃飯的人。他們這輕蹬人往別處去是不成，在大災荒之後好容易逃回來，也沒有力量再往遠處去了，大家一商量之下，只有仍在龍山附近，找棲身之地，比較著便利。他們因為鐵壁峰一帶是這班幫匪勢力之地，一直地出去六七十里，越過後山的通天嶺，這一帶跟前山，就算隔絕了。他們找到黃石穀這個地方，這算是沒人管了。在這搭蓋起房屋，十幾個壯漢，有一半有家小的，這班獵戶們就以孫彪為獵戶頭。他照顧著大家，這是個有血性的漢子，好歹地在黃石穀站住了腳。

　　還算不錯，後山的面積很大，南北就有數十里，全是沒有人煙的地方，深山裡越是這種地方，野獸越多。所以他們到這裡之後情形很好，每天只在黃石穀附近，就能打得不少的野獸。所以他們到這裡幾個月之後生活全安定了，漸漸地也有些盈餘。可是他們規定好了，前山有匪人盤踞，他們到大市鎮賣獸皮也曾聽至各處傳揚著龍山盤踞的這夥匪人，聲勢日漸浩大，附近的水旱兩面全入了他們掌握。可憐官家裝聽不見，裝看不見，任憑匪勢猖狂不聞不問。老百姓們全看得出來，認為將來，非弄出大禍來不可。所以獵戶頭孫彪，告誡著弟兄們千萬地我們跟通天嶺以東斷絕來往。我們在後山，多一步不走，各不相犯，無論前山什麼人到來，我們是決不招惹。

　　這天他們忽然發現通天嶺的嶺西一帶，有兩頭極大的金錢豹竄過來。頭一天入山的是分開了走，只有三個獵戶，險些毀在通天嶺附近，他們還算逃避得快，回了黃石谷，向獵戶頭孫彪報告這兩頭金錢豹子必須設法捕捉，兩張豹皮賣出去，足夠我們三個月的挑費。這也就是甘婆子來的早晨天還沒亮五更左右，孫彪集合手下弟兄，他們一共十四個人，結隊入山，安心要把這兩頭豹子找到。到了通天嶺西，這一片山頭上，他們是終年幹這個的，沒費什麼事已經查到這兩頭豹子大致盤踞的所在。

　　就在通天嶺北邊，一片黑松林東面，那裡有一片積水，是別處山澗流過來，地勢低窪之處成了一片水池子。這裡是野獸必到的地方，孫彪遂把這十幾個人分散開，各選好了得勢的地方隱藏好。打獵這件事，不是盡憑武勇，山裡的一切事全得懂得。天氣的陰晴，風雨的順逆，水草的地方是什麼野獸常到，哪種地方得防備著毒蛇怪蟒，這些事一件不清楚，人就有極大的危險。要緊的是得先把風向辨別好了，野獸它的嗅覺極敏，你若是風向辨不好，隱身地方不對，它沒看到人，先嗅到人的氣味，它不是趕緊逃了，就是猛撲上來，這是打獵的最不利。

　　佈置好了之後，天色剛過五更，這時山風陣陣，殘月疏星可以辨別附近景象。工夫不大獵戶崔貴，他在一個較高的地方，伏身在荒草內，他把一隻弄傷了的野兔，猛向山道中拋出去，立刻遞暗號，招呼著大家，要十分戒備，豹子已經來了。果然在這只野兔被摔得吱吱怪叫之下，從南邊一片深草中，嗖嗖的一陣暴響，竄出一條極大的金錢豹。孫彪一看這頭豹子，真可愛是真可怕。豹皮帶著光華，可是豹子的身軀非常大，行動時迅速異常，從草裡一竄出來，那只野兔已到了它口中。

　　孫彪此時一聲暗號之下，這十幾個人有的先行發箭，有的竄上山道堵截，可是這頭豹子真個厲害，它一躥起來就是七八尺高，爪牙犀利。獵戶們刀棍虎叉往上猛撲之下，已經被豹爪抓傷了兩個。孫彪這時一條鋒利的虎叉竟自出了手，他手段可是又准又有力，這一下子，這條金錢豹竟被虎叉叉中了左肋。獵戶王勇，一條棗木杠子，更砸在豹頭上，把這只金錢豹，打翻在山道上，已經死去。獵戶們歡呼著撲上來，為是先把這頭豹子弄走，隱藏起來，盼望著那一頭也到來，把兩頭豹子全得到手中多高興。孫彪可是先行照顧著被抓傷的兩個弟兄。

　　就在弟兄們把這條死豹搭回高坡，忽然有一名弟兄喊聲不對，更招呼：「孫頭！你仔細留神，這是什麼氣味？」

　　孫彪從風中也嗅到有一股子氣味。隱隱地更聽得前面一片高崗子上，嗚的一聲，孫彪趕緊招呼：「兄弟們，往高處穿，有虎！」

　　這種事情很怪，龍山一帶向來沒有這種野獸，大家各提著手中兵器，往高處穿。可是就在這刹那間，一陣腥風起處，從南面山崗子上，瑟啦的一聲暴響，竟穿下一條猛虎。身軀足有八尺多長，行動帶著風聲，虎爪下的山石全飛起，這頭虎大約是餓極了，已經往這片淺水邊猛撲過來。此時有兩個獵戶已經把那頭死豹子搭上山邊的一片亂草中。可是他們十幾個人，這只猛虎來得急，一時間哪能夠全躲開，孫彪口中高喊著：「弟兄們不要跑了，趕緊動手！」

　　在孫彪的喝喊中，這只猛虎往山坡下一落，一聲怒吼，竟往靠著水邊的兩個獵戶身上撲去。不要說被它咬傷，就是被虎爪抓上也活不了。虎一撲下來，這兩個獵戶一條鐵棍、一口單刀齊向猛虎的身上砍去。可是這種兇猛的東西，在龍山一帶沒見過，尤其是離著近了它身上帶著的一股子腥風厲害。吼聲如同響雷一樣，這種聲勢就叫人心驚膽寒。兩個獵戶雖則拼命地用手中兵器向虎身上砍砸，可是這只虎四足一落地，在一聲怒吼下前半身往左一甩，兩個獵戶手中的兵器全被這虎閃開。可是它這麼龐大的身軀，後半身一甩，竟把一個獵戶名叫胡忠的身軀撞出去，滾在淺水邊。那一個獵戶就是王勇身軀往外穿，可是這只猛虎身軀一旋轉之下四足一蹬，竟向王勇撲去。王勇覺得這股子腥風已經全到了自己身上，他「哎喲！」

　　一聲，一俯身，腳底下用足了力，雙足一踹，自己雖則穿出來，可是已倒在山道上，並且逃出來並不遠，相隔不過七八尺。

　　這只猛虎又是一聲怒吼，向王勇身上撲來，一張血盆大口，眼看著就咬到王勇的身上，王勇此時已經嚇暈了，只有等死。獵戶頭孫彪他剛穿上旁邊的一段斜坡，他看到王勇要死在虎口，孫彪一聲高喊：「你們還不快動手！」

　　孫彪一時也急了，他雙手握著虎叉，全身往下一縱，用虎叉往虎身上一戳，可是他身旁還有一名弟兄名叫李三立，他平時在這一班獵戶中以勇猛手快出名。他跟孫彪相隔不遠，他竟把手中的虎叉飛擲出去，他這只叉可比孫彪可到得快了，也幸虧他這麼快手，算是保全了他。這一虎叉正叉在猛虎的後胯上。可是孫彪這時也撲到了，他這一又是正好虎頭上叉去，這只虎在後胯受傷之下，它猛然向左一甩頭，孫彪這只虎叉可紮空了，這只猛虎正張著血盆大口，狂吼著吱嚓一聲正把這只虎叉咬住，人的力量可沒有它大了。這只猛虎身軀往起一仰，口中咬著虎叉猛一甩，孫彪整個的身軀竟被摔出七八尺臥倒在山坡上。

　　其餘的獵戶見孫彪又受傷倒地，全在狂喊著，往上猛撲，他們倒是真義氣，一個個全是不怕死的，往虎身上猛力地動手。獵戶們現在最吃虧的是沒有提防，沒有準備，猛虎是猝然出現，自己的人全沒佈置好，所以吃了大虧。弓箭全不能用了，離著太近，只有往上猛撲。這四五個人一圍攻上來，但是這種猛獸，絕不是他們這種力量能制伏得了。孫彪此時身上被摔傷了好幾處，拼著命地躥起來，可是此時那四五個獵戶被這只猛虎盤旋猛撲之下，已經被撲倒了兩個，全被虎爪抓傷。

　　那個李三立，他虎叉出手，手底下沒有兵器了，他抓起了兩塊大的石塊照著虎頭上砸去，可是這種東西，就是被石塊打上也擋不住它。猛虎這一發了威，它的虎爪下抓到的地方，地上的石沙全飛起，吼聲震得樹木和山壁全發出回聲，這只猛虎此時猛往上撲。這段斜山坡並不高，也不過是一丈左右，再往高處可就沒有路，孫彪此時為得救輕蹬弟兄，他也是抓起石塊來猛砸，口中卻招呼著李三立往山坡的高處逃，更招呼著下面的弟兄趕快地躲避逃命。

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