續鷹爪王(88)_鄭證因

八八

　　果然這個道人走後，不到半天的工夫，甘婆子已經帶著甘雲鳳、阿英、阿雄到來，他們遠遠早有人看見了。這種地方是一個人跡不到之處，這四個人出現的地方十分可疑，所以孫彪帶著夥伴崔貴迎出穀口，一看到甘婆子那種相貌，跟那位鐵道人所說的一點不差，只這一個人就可以知道絕不是盤踞前山的匪人了，所以把甘婆子等迎到黃石穀內。孫彪並非是故弄玄虛，因為關係著尋仇報復的事，不敢不慎重，直到甘婆子說出要找他們借地方將養受傷人，孫彪早已把里間收拾好了，領著甘婆子母女，看過之後，這才詳述一切。

　　甘婆子一聽這種情形，也知道這分明是淮陽派的前輩鐵蓑道人，暗中相助。龍山鐵壁峰的事，鐵蓑道人竟會知道得這麼清楚。甘婆子對於這件事反覺得十分驚心可怕，鐵蓑道人他當然是要為江湖掃除群魔，可是自己認為野狐嶺、盤龍嶂，那麼隱秘的地方，鐵蓑道人既能夠暗地偵知，可是眼前的勁敵，也保不定要搜尋到。可見眼前事，太以扎手了。此時判明獵戶孫彪等絕無絲毫惡意，他完全存著感恩報德之心，這種事無須再顧慮，這個地方暫時叫要命金七老和萍姑養傷躲避，倒是個極好的地方。可是鐵壁峰的事，真得趕緊下手，不然自己這班人，也不易在那裡存身。

　　此時這四個人全明白了是鐵蓑道人的佈置，可是對於他絕不敢存倚靠之心，鐵蓑道人，這些年來，他的行動上，始終是這樣，隱現無常，他一身的牽纏更多，他不安心露面，你就休想找到他。甘婆子遂向孫彪託付道：「朋友你能夠這麼幫我們的忙，我們也就不客氣了，正得借用你這兩間屋，大約今晚我們就能到來。現在我也不說什麼感謝的話，我們的事情很緊急，不能耽擱，我們要趕緊翻回去送受傷的人到你這裡暫避。」

　　孫彪也看出甘婆子等全是風塵異人，他們所來的道路，就不是平常人所能上下的地方，他遂站起來往外相送。甘婆子等站在他的石屋前，向穀內細看了一下，更問了問他往後山出黃石谷的道路，孫彪詳細地告訴了一番：「這個地方出龍山的後山西山口，尚有七八裡的山道，因為大水災之後，附近幾個小村落，全被水沖平了。這一帶荒涼異常，沒有人煙，我們出去買辦應用的東西，總得走出二十多里才能找到小市鎮。」

　　甘婆子點點頭道：「很好，事情我也不再託付，倘若我們這場事弄清楚了之後，沒有別的報答你，龍山鵝頭蕩一帶，准能叫你們重行建立家業，回你們祖居的故土，咱們晚間再見，你也不必送了。」

　　甘婆子帶著甘雲鳳、阿英、阿雄仍然從東穀口出來，離開穀口附近，順著谷邊一帶的起伏的山道，往北出來半里左右，甘婆子向甘雲鳳、阿英、阿雄道：「眼前的事，你們應該知道警戒了，所以對付眼前的輕蹬強敵，須要十分謹慎小心，我們萬不可再存絲毫驕敵輕視之心。鐵蓑道人是自己人，但是我老婆子已經算是竟栽給他，他能夠跟蹤躡跡，我是毫未覺察，這種情形，你們想想可怕不可怕。倘若是敵人這樣對付我們，我們恐怕這一盤棋就輸到底了。過去我在川邊一帶，行道半生，可說是無往不利，雖則遇到些扎手人物，但是我只要伸了手，全是迎刃而解。自從我一心放棄江湖事業後，反倒風波屢起，阻難叢生，這正是給我最後個教訓。現在我們全要把個人精氣神盡力量地用出來，以十二分力量應付這場事，可是我們還沒有必操勝券的把握，這就要拼著看了。現在我想叫阿英辛苦一下，趕緊趕奔藍山，把萍姑接到黃石谷，薑秋野、黃浩，也叫他們跟隨前來，以便保護，並且要買辦一些應用的東西。」

　　甘婆子跟著吩咐阿英從通天嶺立刻起身，無論如何今夜得返回來。你們來時也可以從西山口進來。獵戶們已知我們大致的情形，前後穀口他必派人把守接應。把所置備的東西也帶到黃石穀，我們送金七老、璞貞到這裡來，我們的路近到得早，到時候只要把萍姑送到這裡。倘若野狐嶺盤龍嶂那裡不出別的情形，我們仍在那裡集合。你到了藍山買辦東西只告訴薑秋野一聲，他這一帶道路很熟，並且還有人供他奔走，比較便利。跟著告訴雲鳳給阿英錢，叫他帶著置備應用之物。

　　阿英道：「老前輩這些事不用你照顧，我們小弟兄身邊還有些私蓄，一時半時還用不完呢！就這樣，我的道路遠，我先走了。」

　　阿英雖則被派去這麼遠的地方，毫無畏難之色，他是翻山越嶺如飛而去。甘婆子帶著雲鳳、阿雄仍然從通天嶺這裡翻上懸崖峭壁，沿路上各別的全是小心著，察看著所走的道路，辨別著附近的情形。趕到了盤龍嶂附近，閔三娘已經在盤龍嶂西一片嶺頭在瞭望著，他們往返沒有多大的耽擱，回到盤龍嶂不過是未末申初，天色還早。

　　此時閔熊兒已經和鐵鷂鷹程天寵爺兩個換了班。要命金七老跟陸七娘這半日來，情形很好。七老他是一個最性急的人，他已經一連兩次強掙扎著起立走動，閔熊兒、閔三娘屢次地勸阻，可是終於扶著閔熊兒在盤龍嶂下走了一周。只是他流血過多，他那麼強健的身軀，依然不能支持，現在倚在山壁那緩息著。他此時也知道甘婆子等去另覓安身之地，甘婆子這一回來，趕緊地到了他近前，好言安慰著勸他離開此處。

　　要命金七老此時真有些痛心欲死。他是一個生龍活虎一般的人，現在把他擺制得成了怕死貪生、懼禍逃亡的一流人，他是又急又氣。甘婆子告訴他，已經找好了極安全的地方，勸他立時走。金七老是瞪著眼不答應，他恨聲向甘婆子道：「老婆婆，你此番對金老壽的情形，我不是不明白。你是血心赤膽愛護這個老朋友，可是你也得顧念到金老壽是個什麼人物，我是寧死不屈不辱。現在被這輕蹬賊鬼子們逼得我就這麼懼死逃亡，滿處亂躲避麼？他們找到這裡，我認了命。」

　　甘婆子道：「七老，你現在可不許和我這麼麻煩，你總要為眼前的事仔細地打算一下，為了你個人剛強志氣，難道叫我們落個一敗塗地？任憑這輕蹬惡魔們，雄踞三湘，揚眉吐氣？何況他們的手段、他們的行為，你是知道的。他們將來要造出多大的孽來，全是金老壽你一人之罪了。不要再和我這麼故意刁難，你到黃石谷暫避一時，我們也好放手對付這種扎手的人物，你叫我們再受到牽掣，我們可非要毀在敵人手內不可了。」

　　金七老咬著牙說道：「再生之德金老壽不會忘的，但是我真個躲到一旁，任憑你們把我這不兩立的人消滅了，我此後活在世上一天，是一天的恥辱。老婆婆，我金老壽現在求你事情，我不敢強人所難的要求，我這傷痕，我自己覺著用不了多少天，我現在運用內功，來扶助我的內力，我恢復得快，只要我能行動，我就要動手。倘若事情不能等待下去，你們已經把龍山鐵壁峰的匪巢挑了，雙手金鏢羅信那個老匹夫，你們可要留他的活口，留他的活氣。這件事老婆婆你只要答應了，我金老壽就感恩不盡了。」

　　金七老說這話時，他眼角竟帶著淚水，不過沒流出來。

　　甘婆子知道他認為龍山鐵壁峰這次的失足，是他一生的奇恥大辱。甘婆子正顏厲色地點點頭道：「金老壽，只要我老婆子力量能夠保全到這一步，我決不留餘力，定然叫你如願。何況我更願意你傷勢能夠早早地恢復，你要知道你是我們這班人中最有力的人，別的話也就不用我再多說了，金老壽你想是不是？」

　　要命金七老見甘婆子這種誠懇的態度、掏心吐膽的言語，他是十分感動。知道甘婆子這個人也是從來不服人的，她是遇到什麼大風大浪多艱難多危險的事，也沒有絲毫畏懼的情形。現在她居然十分擔心，眼前的事不容易應付，是可想而知，自己是不便難為她了。至於陸七娘她對於甘婆子是唯命是從，她的傷雖則重，比起金七老來可輕得多。自己倒也願意到黃石穀去，她因為金七老的情形跟自己差不多，凡是和他為仇作對的，沒有一個不惦著立時消滅了他。自己隨著他一同到黃石穀，多少也可以加些警戒照顧他。

　　事情還是絕不敢遲延耽擱，立即預備起身。甘婆子仍然叫雲鳳跟隨，叫程天寵、閔熊兒一同去，留下余忠、閔三娘、沈阿雄留在野狐嶺，照顧著這個地方，在敵人沒搜索到這裡之前，決不離開這個地方。閔三娘向甘婆子請求她願意護送七娘，叫甘雲鳳留在這，因為她太辛苦了。甘婆子搖搖頭道：「還是我們去路較得便利，你難道擔心著萍姑麼？她一切安全不必惦念。」

　　三娘遂點頭答應。甘婆子沒看她這大年歲，她真是練就了鐵一般的身軀，從天一亮奔波了這麼遠的道路，精神依然那麼壯旺。

　　程天寵要背著金七老，金老壽他只叫程天寵攙扶著他。甘婆子知道他這種性情，向程天寵示意，不要勉強他，等到他自己不能支持時再背著他走。陸七娘也願意自己先慢慢地活動一下，甘婆子母女架著陸七娘，程天寵、閔熊兒架著金七老離開了野狐嶺。

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