貞娘屠虎記(12)_鄭證因

一二

　　屠耐貞進得屋來，見鳳霞女兒自己正在穿衣服，可是眼毛上掛著淚珠，慧珠、慧娥全是原身的衣服躺在那兒，面向著牆，好似睡著，可是肩頭一動一動的。鳳霞抬起頭招呼道：「娘！姑姑全哭呢，娘快勸勸她們吧！」

　　屠耐貞唉了一聲道：「她們心裡不痛快，叫她們多哭一會兒就好了，下地跟我走，我給你梳洗收拾去。」

　　鳳霞莫名其妙，趕緊下了地。

　　屠耐貞領著她回到自己屋中，今天反倒很仔細地給鳳霞梳完了兩個歪辮兒，鮮紅的頭繩兒，襯著黑頭發，分外的好看。鳳霞已經十一歲，正是小女孩子鮮豔的時候，這一梳洗完畢，細白的兩頰，天然的紅潤，兩隻大眼睛，襯這長睫毛，黑白分明的眼睛，如同一泓秋水，唇若丹朱，腮邊兩個小酒窩兒，越顯得秀麗可愛。梳洗完了，屠耐貞把鳳霞的臉兒搬得仰起來道：「娘看看你。」

　　屠耐貞看到愛女，這種鮮豔、天真，自然心腸不是鐵的，哪還忍得住？痛淚直流，把個鳳霞嚇得忙問：「娘，你為什麼又哭？」

　　屠耐貞哪還說得出話來。把鳳霞摟在懷中，哭了起來，這一來桂兒在炕上亦大哭起來。這一家被愁雲慘霧籠罩著，只有那蔣守義老夫婦尚在夢中，哪又知道一場慘禍已在目前。

　　屠耐貞哭了一陣，念到單捨不得愛子愛女，又該如何？自己趕緊立斂悲哀，把鳳霞、桂兒全哄好了，自己更親自到小姑子屋中，把兩個妹妹招呼起來道：「妹妹們幫著我做早飯，該著什麼辦什麼，現在哭死也沒用，咱們想開些吧！」

　　慧珠、慧娥全坐起來，看了看嫂嫂，恨聲說道：「嫂嫂，你好狠的心腸。」

　　屠耐貞道：「事到臨頭，我不強掙扎著，難道坐在屋裡等死麼？」

　　慧珠、慧娥冷笑了一聲道：「好，咱就這麼辦。」

　　這姐兒兩個，略事收拾，跟著嫂嫂到廚房，把早飯做得，打點著二位老人家和兩個孩子吃過飯之後，這姑嫂三人，誰還咽得下去？在午後沒事的時候，慧珠、慧娥在自己屋中，反倒高高興興地把身上的衣服滿換了乾淨的，並且把中衣合上身的小衣裳，特別地紮縛緊湊，不施脂粉，把頭臉都收拾乾淨。

　　屠耐貞倒時時提防她們姐妹兩人一個想不開，行了短見，不時地到她們屋中去察看，見她姐妹兩個收拾得這麼利落，自己故意地向她們兩人問道：「你們姐兒兩個，倒還有這麼些閒心，收拾得倒這麼乾淨啊！」

　　慧珠冷笑一聲道：「我們心是清白的，人是清白的，乾乾淨淨來的，我們預備著乾乾淨淨走不好麼？」

　　屠耐貞慘然答道：「很好，這才對呢，我願意妹妹們事事全明白，可是你們把心放穩了，事情不到臨頭，可不准你兩人早作別的打算。」

　　慧娥答道：「嫂嫂你放心，我倒要看看我這親胞兄，他把我們毀到怎樣地步，不看明白了，我們死不瞑目。」

　　屠耐貞點點頭道：「妹妹可要口應心，咱就這樣吧，我歷來做事謹慎，我跟我老爹爹好歹練了十年的武功。不過我不敢自信，更兼對頭人又是綠林中出名的人物，我所以不敢保准怎麼樣。禍事倘若發作，妹妹們千萬不要慌張，這個嫂嫂還要憑我一身的本領，和他們做最後的一拼，萬一蒼天見憐，我們或者亦許保全了一家的性命。實在不成了，那可沒有法子，我拿我這條命報答我那好丈夫。你們姐兒兩個死後冤魂不散，去找你那喪心病狂的哥哥，問問他一家人跟他有何冤何仇，害得全家毀在他一人之手。妹妹們想，應該這麼辦吧？」

　　慧珠、慧娥全點點頭，屠耐貞把兩個小姑子安撫著了，這才回到前院，自己亦收拾了一番，把個不願意叫人看的，完全用火焚化，把自己僅有的一點積蓄，裹了一個很小的包兒帶在身上，寶劍預備在手下。但是自己看到這把劍，不禁有些自餒。這並不是屠耐貞沒有勇氣，任憑手底下有些功夫，終歸是個女流，何況關中五惡，若果然傾巢而出了，自己孤掌難鳴，就是拼命地和他們動手，恐怕也難逃出這般惡魔之手了。

　　屠耐貞把一切收拾好了，一個人沒有不惜命的，何況她還有老父和子女牽連著。天色晚一時，她心裡加重一分難過，但是到了這種情況下，也就無可如何了。趕到晚飯之後，屠耐貞雖然說能擔當事，但是遇到這種生死關頭，也不由得一陣陣心慌意亂。到後面看了看老夫婦，也早早地歇息下。

　　慧珠、慧娥兩個妹妹，全在後面，也全是愁眉不展，不知這場大禍是否就在今夜降臨。可是直到了二更過後，沒有一點動靜。

　　屠耐貞想著，或許能脫過這步劫難，倘能少緩時日，或者能容自己另謀對付之策，那就是我屠耐貞之福了，遂又到後面囑咐兩個妹妹和鳳霞，好好歇息，大略今夜不致有什麼事了，即或有什麼動靜，你們一個姑娘人家，不找到頭上，千萬不必多管。

　　慧珠、慧娥答應著，屠耐貞出來，慧娥把門掩閉，收拾歇息。天氣熱，哪好就睡著了！門雖然關了，在這種外鎮鄉下的地方，房屋的裝修大多數沒有城市那種設備，天氣熱的時候，並沒有紗窗，只把紙窗支起，為的屋中稍微涼爽。

　　慧珠大兩歲，心裡盤算著過去和未來，哪裡睡得著？慧娥也就是剛一迷離，鳳霞已經睡著了。耳朵中突聽得房上有了響聲，姐妹兩個心裡全招著事，霍然驚醒，全，忽然院中有腳步的聲音，慧珠、慧娥全是和衣而臥，心驚膽戰地把鞋穿上。慧娥跑到屋門口，從門縫張望，慧珠卻到了窗前，隔著紙窗就往外張望，立刻嚇得幾乎癱在那兒。

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