蕩寇志(11)_俞萬春

一一

　　卻說高衙內得意揚揚回到殿帥府前，孫高、薛寶已在那裡等著，拱手道：「衙內恭喜！」

　　衙內大笑。一同進府，到書房裡都坐下，孫高道：「衙內，我這計如何？如今這人怕不是衙內的！」

　　高衙內道：「計便有大半靈了，只恐求親時他卻推阻，豈不是加倍的陪了吃虧。」

　　孫薛二人齊說道：「沒事，那老兒卻不比得那年張教頭。你看他方才的那些言語，卻十分迎著來。我看他已是千肯，只不好自己開口。我這邊若一去說，必成無疑。卻不可太說得驟了。衙內不時的去溫存著，不可冷落。太尉處便趁早去稟知，恐那老兒早晚來謝，弄得兩不鬥頭。」

　　衙內道：「說得是。」

　　當晚衙內就去見了父親，把這節事從頭至尾說了一遍。高太尉道：「你這廝想不到的去做！陳老希雖則起先同我認識，他不過一個退休的提轄，你卻去拜他做老子，又要他的女兒，少不得又是討來做正，無故撳我同他做親家公。況且你左弄一個女娘，右弄一個女娘，還怕不夠。勸你不如省些精神，斷了念罷！」

　　高衙內磕頭禮拜道：「我的爺，斷得來時，孩兒早自斷了，只是那人委實的可人心坎兒。爹爹這一次與我作成，下次就有好的也不敢再要了。」

　　太尉道：「我不是意懶，你記得那年為林冲的老婆，費盡多少心血，只一場空。陸謙、富安的老小，現在還養著。」

　　衙內接口道：「不，不，這陳老希不似那林冲，他已千肯，只要父親一說便成了。只不可就說。」

　　高太尉道：「我見他時，只謝過寄你。至那親事，你自去說。做不成時，休來纏我。」

　　衙內道：「只須父親如此。」

　　當夜無話。

　　次日，陳希真換了在家眼色，騎了女兒那匹川馬，叫個馬保兒招呼著，到殿帥府來拜謝。適值高大尉伺候官家大閱，不在府裡。希真等他不回，只得留下帖兒，囑咐了言語，與衙內相見了。衙內道：「正要到幹爺府上來。」

　　當時款待了酒飯。希真辭歸，將錢開發馬保兒，便問那保兒道：「我要買匹好馬，但一時好的難遇，你可曉得那裡有？」

　　保幾道：「今日聽得他們說，北固橋郭教頭昨日死了，他有匹棗騮好馬，有名喚做『穿雲電』，因無喪葬之費，聽他娘子說要賣。小人亦曾見來，果然好馬。」

　　希真驚問道：「莫不是郭英教頭麼？」

　　保兒道：「正是他。」

　　希真歎口氣道：「我卻知道那郭英是個好漢，端的好武藝，年紀又不大，家裡又貧，妻兒又弱，並未發跡，怎麼就死了？他坐下的馬，怕不是好的，不知此時賣去否？」

　　保兒道：「這卻不知。」

　　希真道：「你少待，同我走遭。」

　　希真忙去後面，叫麗卿取出銀子，只揀一大包，不必稱，取來揣在懷裡，叫保兒領路，一口氣奔到北固橋郭英家。卻是幾椽平屋，只聽那郭英的娘子在裡面冷清清的哭。陳希真進去，叫聲：「郭大嫂！」

　　那娘子收淚，抱著個孩子出來，見了問道：「丈丈府上何處？尋誰說話？」

　　希真道：「小人姓陳，住在東大街，素亦認識郭大哥，不知怎的不在了？」

　　娘子道：「便是撇得好苦。丈丈到寒舍何事？」

　　希真道：「聽說郭大哥有匹坐騎，不要了，要賣，可有此事？」

　　娘子道：「有的。」

　　希真道：「可賣去否？」

　　娘子道：「先夫未死的前兩日，便放信出去。至今莫說買，看也不曾有人來看。還有幾個看也不曾看見，先說道這馬不值甚錢。奴氣不過，將來拴在後面，不去問人賣。」

　　希真道：「小人委實要買，肯出價錢，可叫小人看看否？」

　　娘子道：「在後面，請進來看，不妨。」

　　希真叫保兒外面坐地，跟那娘子進裡面天井內看時，吃那一驚，只見那馬拴在槽邊，垂著頭啃那蹄子。希真把他周身相了一相，問娘子道：「為何餓得他這般瘦？」

　　娘子道：「便是先夫在日，雖甚愛惜，亦有時不能喂飽他；及至病重時，那裡有心理會到他，所以落了膘。」

　　希真又去看了看牙齒，道：「你要賣多少銀子？」

　　娘子道：「不瞞丈丈說，說價也由我討，只奴是本分人，老實說與你，先夫病重時，並不說落價錢，只對奴說：有識得的，便賤些也賣了；倘不遇著識貨的，情願沒草料餓死了他，也不賣。前日有一個人勸我賣與湯鍋上，說倒有五七兩銀子。吃我發揮他一頓。今丈丈真個要買，隨你自說罷。」

　　希真道：「我說不要怪。」

　　娘子道：「何怪之有！」

　　希真委實看得那馬合意得緊，便脫口說道：「與你一百兩足色紋銀何如？」

　　娘子暗驚道：「卻不道還值這許多，落得再要些。」

　　便道：「一百兩少些，求加加。」

　　希真道：「竟是一百二十兩。」

　　娘子忖道：「再不賣時，恐決裂了。」

　　遂問道：「丈丈，你端的買這馬去做甚？」

　　希真道：「不瞞大嫂，我有個兒子在南營裡做提轄，別的馬不中他騎，特訪聞府上這匹好馬，故而來買。」

　　那娘子道：「這般說，你只管將了去，銀子卻要好的。」

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