蕩寇志(99)_俞萬春

九九

　　▼第九十四回　司天臺蔡太師失寵　魏河渡宋公明折兵

　　卻說天錫、應元押解了錢吉一干人赴省，一路無話。不日到了濟南府，進得城來，頭站伴當引入公館歇下。提刑檢討賀太平早接到文書，已委員弁來查點人犯，收入監禁。一切公項使費，俱是畢應元去說合。那應元才本能幹，又善說詞，此次解犯費項，卻不吃虧。當日，天錫換了公服，到檢討司前稟參。恰好銜中發晚鼓時候，賀太平尚未退堂，當時放參。天錫隨著那承局參見了，遞上由冊摺子。賀太平看了，打鼓退堂，隨教天錫內衙相見，賜坐，問道：「此案人犯，盡可委員弁解送，太守何必親來？」

　　天錫便將恐群盜翻供，劉安撫處須得打點之事說了。賀太平道：「此說也是，但不知太守帶了多少打點銀兩？」

　　天錫道：「五百兩銀。」

　　賀太平道：「濟得甚事！這劉安撫是個極要錢的人，一切房費、盤費、過堂公款、硃墨紙筆，都休算上，只是通內堂，極苦也須得一千兩銀子；兜底包到，裡裡外外，總須二千余兩，方只看得過。」

　　天錫道：「似這般怎地好？」

　　賀太平道：「我也拮据得緊，不能全行替你成全。你再去商量得五百兩來，我遮莫與你湊一千兩幫助你。」

　　天錫拜謝道：「得恩相如此成全，卑府方放下心。」

　　當下天錫辭了賀太平，回到公寓，與畢應元商量，恁地再得五百兩。應元道：「前日卑職原說這點銀子不夠，此刻若回曹州，往返多日。不如想個樹上開花的法子，安撫衙內當案王孔目，卑職與他廝熟，太尊只須立紙文書與他，待結案時交付，豈不省一番急迫。」

　　天錫依言。應元便去見了王孔目說明，王孔目也依了。上下都打點明白，那安撫使劉彬方才掛牌放參。天錫帶了由冊摺子，並檢討使的公文稟見。那劉彬升廳，驗了案由，問了備細，天錫一一稟了。劉彬教天錫且退，帶錢吉一干人上來審訊，錢吉等都供認了。

　　劉彬將錢吉等收禁，途與那幾個幕賓商議具奏，奏稱大略雲；宋江不受招安，陽遣錢吉等迎接詔書，陰遣賊目喬扮武妓，刺殺天使侯蒙，搶去詔書。錢吉等懼罪自首，供出喬扮武妓之賊目郭盛，在逃無獲。臣伏查錢吉等，雖屬賊黨，訊據不知情由，且見天使被害，畏罪自首，應姑免死罪，刺配沙門島。查取職名，侯蒙遇害在前，護理曹州府知府之推官蓋天錫任事在後，應免其失察之咎。前任知府某雖有失察，已死無庸議。其賊目郭盛，訊據已逃回梁山泊，應俟就擒之日，歸案訊結。是否允洽，伏乞睿斷等語。繕畢，便請賀檢討一同會銜具奏。賀太平道：「此案事關大盜逆命，鎮撫將軍張繼，亦須知會他。」

　　劉彬道：「檢討說得是。」

　　就命備文移知張繼。那張繼是勳戚之後，世襲侯爵，鎮守山東全省地方。雖是督領重兵，為一方閫帥，卻是為人懦弱無能，一切軍務大事，全仗夫人賈氏替他決斷。

　　閒話慢表，當日劉彬依賀太平之言，移知張繼去訖。忽報新任曹州府知府，從東京到來稟見。劉彬見了手本大喜。你道這新任曹州府知府是誰？卻是高太尉的兒子高衙內。原來高衙內自從被陳麗卿割去耳鼻之後，高俅謊奏稱是收捕陳希真受傷，官家准記其功，且賜醫藥。所以他不以為辱，反以為榮。得他老子之力，銓選曹州知府。那劉彬本是高俅提拔之人，今見高衙內，怎不奉承他。當時參見罷，即請入內堂私禮相見，宴會贈送，自不必說。劉彬就教蓋天錫將曹州府印信交代高衙內，留天錫、畢應元在都省公幹。高衙內接了印信，辭了各上司，帶了僕從，得意揚揚到曹州赴任去了。早有細作報與梁山，那林冲在濮州一聞此信，便有攻打曹州之心。看官且莫性急，按下慢表。

　　且說當日戴宗、呂方兩個離了曹州府，行了二百多里，方才天晚。二人卸去甲馬，尋客店歇了，就住在店內。等了三日，不見畢應元一干人到來，二人疑惑，戴宗道：「呂兄弟且在此等待，我迎上去看來。」

　　當日戴宗拴了甲馬，作起法來，仍轉曹州，正撞著蓋知府、畢押獄解錢吉一干人動身。戴宗大驚，飛忙回到下處，說與呂方。呂方也吃一驚，二人急回梁山，報知宋江。宋江見呂方已回，大喜，遂罷攻打曹州之事。戴宗稟說前因，吳用便道：「此是番犬伏窩之計，錢吉等如何省得，必然被害。他既放回呂方，必然謊奏朝廷，反說我們不是。可煩戴院長速去東京探聽消息。」

　　宋江道：「說得是。」

　　戴宗領命，當日紮扮下山去了。宋江見呂郭二人都回山寨，並無損傷，稍為放心，遂簡練軍馬，觀看動靜。

　　且說戴宗直到東京，徑投範天喜家，具道來意。天喜道：「怎的山泊裡壞了天使，把這招安弄決裂了？」

　　戴宗道：「你怎麼顛倒說是山泊裡壞了天使？這都是陳希真那賊道遣女兒來刺殺天使，阻我梁山招安之路，現有公明哥哥與太師的書信在此。」

　　天喜道：「你休題太師，目下官家盛怒，已將大師貶去三級，現為工部侍郎了。」

　　戴宗驚道：「此卻為何？」

　　天喜道：「說也可恨，那日官家禦司天臺，占望雲氣，忽見太陽中心有一顆黑子，有棋子大小，當問左右近臣。彼時道士郭天信在旁，侍陪聖駕。那廝深曉天文，當時奏道：日中有黑子，是大臣欺蔽君王之象，恐宰輔侵權，望官家留意。天子聽信此言，深疑在太師身上，恩禮漸漸衰薄。昨接到山東安撫司奏章，稱說錢吉等供認，刺殺天使侯蒙之武技，乃是我山寨中郭盛頭領。天子覽奏大怒，當喚入太師，大加申斥。那陳瓘、宋昭等一班兒從旁和哄。若不虧童郡王、高太尉力救，定將太師發配州軍編管，如今已降了侍郎。這不打緊，如今官家又懸一口上方劍在至德殿上，有旨說：再有敢奏招安梁山泊者，立斬不赦。此刻只等種師道征遼奏凱，便拜大將征討梁山。聖意已定，天怒難回，誰敢多說。」

　　戴宗聽了大驚道：「似這般說怎好？現在公明哥哥有信，多多拜上大師，求他鼎力周全，兄長可怎生引我去面見太師？」

　　天喜道：「太師此刻已是不在其位，況近日憂愁成病，未便引你去相見。這信，我與你呈遞上去。」

　　當晚天喜留戴宗歇在家裡，將書信傳遞入去。次早，太師喚天喜入後堂多時；天喜回家，將了蔡京的回書與戴宗，說道：「太師吩咐，多多致意宋頭領，千乞看覷我的女兒、女婿。此刻雖失天寵，童貫與我心腹至交，我的事便是他的事，我重托他好歹在聖上前周全貴寨，眾位頭領放心為要。」

　　又有許多金帛賞賜戴宗。

　　戴宗收了，不敢怠慢，當時別了天喜，拽起大步，作法回梁山泊去了。一見宋江，備說一切，呈上蔡京回書。眾頭領聽了，俱各大驚。宋江聽了朝廷不准招安，蔡京卻失了寵，又喜又憂，對吳用道：「可恨陳希真害了天使，劉彬這夥奸賊竟橫架在我身上。枉是冤屈難明，不如興師去打猿臂寨，擒得陳希真父女來，不愁沒分辨處。」

　　吳用道：「兄長之言極是，小可所以說過，不乘此刻攻打陳希真，待他養成氣力，急切難圖。近日狄雲兄弟又病故了，此仇更當報。」

　　正說話間，忽報差到猿臂寨去的下書人回來，有陳希真回信帶轉。宋江喚入問道：「那陳希真如何？」

　　下書人稟道：「那陳希真一見了大王爺的書信，十分欽敬，留小人客館安歇。連留三日，酒筵相待。小人恐悮日期，苦辭要行。陳希真方付了這封回書，又與了小人好多金銀。」

　　宋江、吳用心中疑惑，且看那信面封皮上寫得甚是謙卑，卻也歡喜。當時拆信與眾頭領同目觀看，只見上面寫道：

　　「總督猿臂、青雲、新柳三營都頭領陳希真，謹覆書於梁山泊主宋公明閣下：

　　嘗聞古人有言：浩浩陰陽移，年命如朝露。萬歲更相送，賢聖莫能度。撫易盡之光陰，而不於其間作消遣法者，愚人也。希真有生之後，虎豹其姿，豺狼其性，目盡圖書，心通鬼物。幸生當盛時，光天化日之下，為無可為，遂移情方外，從事於導引辟穀，與夫朝菌蟪蛄度長絜大，不過一消遣法也。既而見忤於當道，遂潛伏爪牙，苟全性命。不意公明方快心於沂州之野，蚩尤橫飛，驚霆不測，地軸震盪，百川亂流，巔無安巢，淵無恬鱗，俾希真失其棲遲，於是嘯聚猿臂，為通逃淵藪，膾肝殺越，行所無事。希真初不知綠林為終南捷徑，而逆天害道，公然行之者，亦不過為消遣法也。希真既有猿臂，而公明之青雲山當我咽喉，希真規取形勢，欲戎馬出入之利，是以襲而取之。臥榻之下，原非人酣睡地，不足問也。卓哉公明！談忠論義，天下英雄莫不頫首。又蒙誼不遐棄，雖不肖如希真者，尚不憚以此二字諄諄惠誨，此團希真所未嘗習聞者也。雖然，往訓有言：不背所事曰忠，行而宜之曰義。又曰：智足以欺王公，而不足以欺豚魚；忠義足以感天地泣鬼神，而不足以動盜賊之心。何則？盜賊、忠義之不相蒙，猶冰炭之不相入也。希真與公明同為跋扈飛揚，千載定論，莫不共見為劇賊渠魁，亦何所用其深諱？以賊取賊，不得為竊；以盜攻盜，不得為討。青雲本非公明所固有，希真取之不為貪，而公明不怒不為厚也。天子未嘗以征伐命公明，而公明私自發難於猿臂不為順，而希真悉力拒戰不為過也。方今宋室無東周之衰，而公明欲以匹夫行威文莊穆之事，希真竊疑之。夫天下莫恥於惡其名而好其實，又莫恥于無其實而竊其名。公明忠義之名滿天下，而不察殺人亡命，有司所宜問，無故而欲效法黃巢；血染潯陽，世人所宜駭，乃飲怨銜毒，報復盡情，行而宜之之說安在？嘯聚而後，官兵則抗殺官兵，王師則拒敵王師，華州、青州、東平、東昌，皆天子外郡，橫遭焚掠；黃鉞白旄，賞功戮罪，皆朝廷玉章，俱為僭用，不背所事之說又安在？如是而猶自稱為忠義，希真雖愚，斷不能受公明教也。且夫希真所為，非不大類公明，然逆料天下後世，必薄責希真，而厚疑公明者，何哉？希真不敢樹忠義之望，而公明不肯受盜賊之名也；希真自知逆天害道，而公明必欲替天行道也。無鹽自慚媸陋，人皆諒之；夏姬自伐貞節，適足為人笑耳！假使公明果能奉天子明詔，鼓行而東，希真束手就戮，夫複何言。若乃假忠義之名，徘徊觀望，必有先公明而為之者。公明自顧不暇，奚暇為希真借耶？夙慕梁山強兵百萬，公明韜略淵深，倘惠然肯來，希真亦有贏卒萬人，靖壁以待。兩相攻殺，彼此無名，亦一消遣法也。或勝或負，等諸觸蠻之得失。所謂盜弄演池，無足重輕者，何用假朝廷，說忠義，陳天道，如此驚天動地為也？

　　謹複左右，其熟圖之。」

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