蕩寇志(128)_俞萬春

一二八

　　成英道：「曹州有可乘之機五，請為老師陳之：曹州之保障，曹南山也，今賊不于曹南山屯兵鎮守，則曹南無犄角矣，可乘一也；烽火營汛多不盡善，可乘二也；聞守曹州者為董平，董平雖東平名將，然勇則有餘，而謀實不足，可乘三也；而更有天假之便者，宋江、吳用遠在蒙陰，呼應不及，可乘四也；曹州、濮州疆域毗連，而賊乃將守濮州之林冲亦調向蒙陰，則曹州孤而無援，可乘五也。有此五利，而不乘機進取，則曹州又未知何日複矣。」

　　賀太平道：「賢契之見極是，但興兵調將其權在鎮撫衙門。賢契如果願往，待愚與鎮撫將軍商之。只有一事卻難，這鎮撫將軍張公，懦弱畏葸，恐其未必肯允賢契之議，將著之何？」

　　成英躊櫥半晌道：「倘張公肯委任於我，則門生願獨當一面，剿此狂賊，複我王土。張公不出戶庭而收奇功，諒亦肯欣然允我矣。」

　　賀太平笑道：「此法亦妙，我且為賢契引薦。然賢契身肩重任，大宜謹慎。」

　　成英敬諾。

　　事出湊巧，適逢鎮撫將軍張繼拈香便路，拜會檢討。檢討迎接進內敘談，便提及曹州之事。賀太平道：「將軍享鎮撫之名，奏鷹揚之績，當此巨寇猖狂，逼臨屬下，將軍其何以處之？」

　　張繼呆了半晌，道：「小弟回去商量。」

　　賀太平道：「將軍職任封疆，分應興師征討。如須智勇之人，小弟有一人奉薦。」

　　張繼又不吞不吐。賀太平便叫左右：「請金相公出來。」

　　少頃，成英出見。賀太平道：「這是敞門生，上年武闈第一，現在弟處。因數月前上京，中途有采薪之憂，不遂禮闈之願，此刻極欲投軍，務望麾下錄用。」

　　張繼實無出征之念，又無愛才之心，此時當不得賀公硬薦，只好隨口說道：「好極，貴門生便請到弟署來頑頑。」

　　賀太平道：「甚好。」

　　即著成英隨同張繼回去。

　　原來張繼是個世襲武職，勉強學了兩枝弓箭。因其世世三公，門多故舊，一路上徇情保舉，直做到這個分位。若要就他身上數件本事，只有一枝洞蕭，卻是絕世無雙。至於講武論兵，竟絲毫不懂，兼且性情懦弱，喜逸畏勞。幸得夫人賈氏才智超群，不但家務內政一攬包收，即張繼在署演試兵將，惟仗簾內夫人照悉一切。升降進退，張繼全不調度，只聽夫人屏後註冊，照依賞罰。所以軍中大小將弁，倒替他取了個混號，叫做「公道將軍」。

　　那日張繼帶了金成英回署，吩咐外書房安置成英。張繼進了內署，夫人接談，張繼便道：「夫人，數月前我接到曹州失陷的公文，我原想這件事不必招攬。朝廷發兵，必然另選大將，勝負與我何干。今日我去拜檢討賀公，賀公倒勸我發兵。我想高太尉堂堂二十萬天兵，尚且不取曹州，我去做甚？賀老之言，未免多事。而且硬薦一個武舉，說他可以出征。我害於同官情面，邀了回來，其實真正無用。」

　　夫人聽說，道：「將軍差矣，檢討之言是也。強盜逼近而來，目無王法，將軍節制全省，豈可疏虞？檢討勸征薦土，皆是公心，將軍怎好不聽？」

　　張繼道：「夫人，我實在不高興去。」

　　夫人道：「將軍不必親征，既是檢討有勇士薦來，不妨委之以重任，另外再點幾員強將，派撥本營兵馬，一面起兵，一面申奏，豈不名實兩全？」

　　張繼聽說自己可以不去，又得出征之名，倒也高興起來，便道：「夫人，你看該發幾名兵？」

　　夫人道：「發兵容易，只是那勇士姓甚名誰，想賀公推薦的定必不錯，將軍何不邀他進花廳來敘談，待我在屏後看他舉止議論，便知可用。」

　　張繼便出廳吩咐左右：「請金解元進來。」

　　成英進見，張繼遜坐。敘茶訖，張繼問起曹州攻取之法，成英反復議論，滔滔不絕，口若懸河。張繼一毫不懂，連聲稱是而已。張繼進內，只見夫人笑賀道：「恭喜將軍，此番出師必然大勝，可以上邀帝眷，下得民心。」

　　張繼道：「夫人何以見得？」

　　夫人道：「吾觀金解元威而文，恭而有禮，其智其勇，當不在雲天彪之下，以此取一曹州，正如探囊取物耳：此所以為將軍賀也。」

　　張繼大喜，便傳令五日內辦齊衣甲食糧，演武場伺候點兵派將。

　　到了這日，難得張繼竟起了一個大早，拖拖棲棲，打扮些威武行頭。金成英騎馬同往。到了教場，各將跪接，三軍呐一聲喊。三聲號炮，鼓角齊鳴，張繼升座。操演已畢，張繼出令，點起一員都監，二員防禦，十餘員大小將弁，八千名營兵，給金成英遊擊將軍職銜，帶領人馬，往曹州征剿，三軍同聲答應。只見金成英頭戴束髮紫金冠、鳳翅閃雲盔，周身黃金連環鎖子甲，跨下追風鐵連環大名馬，便是賀老師所贈的，手提幹紅西纓鑌鐵龍舌槍，捧了令箭兵符，辭了張繼。三聲炮響，旌旗浩蕩，出了南門。賀太平親來送行，成英對賀太平道：「門生此去，擬七日內即取曹州。但兵家事難預料，倘或尚需時日，所有軍中糧米，尚煩老師催解。」

　　賀太平道：「賢契放心，此事在老夫一人身上。賢契努力，老夫恭候捷音。」說罷辭別。

　　金成英提了人馬，星夜前行，不日到了曹州，直抵北門下，只見城門已聞。原來董平自佔據曹州之後，日日操演人馬，備敵官兵。那日聞知天兵二十萬，渡河壓境而來，董平十分提心，點兵守禦，親身督問，晝夜不解甲者五日。續知天兵抹境而過，方才放心。這日正與程小姐飲酒歡樂，忽報官兵已抵北門，離城僅得三里。董平大怒道：「營汛兵弁都睡死了，怎麼絕不通報！」

　　原來曹州北門外有埋槍穀，地最僻靜，董平不以為意，故此處不置汛兵，成英便從此處殺入，出其不意，直抵城下。董平撇下酒杯，急取雙槍，人不及甲，馬不及鞍，直到北門，一面傳令教鮑旭、焦挺備禦各門，一面吩咐北門軍士趕運灰瓶石子。只聽城外連環槍聲緊急，城上垛子已有幾堵打壞。董平道：「待我單身出去抵當一陣，爾等速速備禦。」

　　說罷，放了吊橋，開門出戰，只見金成英已在濠邊，立馬橫槍。董平見了，更不發話，雙槍直取成英。成英大怒，挺著單槍便戰。這單槍如龍尾穿雲，那雙槍如鳳翎盤彩，大戰七十餘合，不分勝敗。只見官軍一字列陣，隊伍整齊，上面槍炮連聲，城牆大震，下西沙泥連擔，濠塹將平。董平見了心慌，只得撇了成英，舞著雙槍，官軍隊裡亂沖亂突，官兵紛紛自亂。成英見了，即忙鳴金收兵。董平亦不戀戰，退入城中，趕緊備禦。成英收兵，安營立寨。成英道：「今日這番攻打，眼見此城必破，只可惜這賊攪亂隊伍，不能取勝。」

　　眾將皆稱可惜。成英便傳令把曹州城團團圍住。董平在城內披掛停當，對鮑旭、焦挺道：「萬不料張繼如此了得。」

　　原來金成英坐纛上只寫著「山東鎮撫將軍」六字，所以董平誤認成英即是張繼。鮑旭、焦挺齊聲道：「明日待小弟等去會他一陣。」

　　次日清晨，金成英早已立馬橫槍，大叫：「董平背君賊子，快來納命！」

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