奧古斯都(65)_約翰·威廉斯

六五

　　上次給你的信裡我應該提過，我只遠遠地見過女王——在她與馬克·安東尼結合，並因此與羅馬的權力結合的婚禮上，那場典禮只有依附於王室的人才能出席。

　　安條克的宮殿不如亞歷山大城的宮殿宏偉，但是也足夠豪華；在婚禮上，我被擠到長形廳堂的後部，這裡的視野實在有限，只能看見一個烏檀木檯子，克莉奧帕特拉與安東尼站在上面。我所看見的女王，不過是她在火炬的光線中閃亮的鑲珠寶的袍服，和她王冠頂上裝飾的大金盤，代表太陽。她的舉止徐緩鄭重，就像是名副其實的女神。婚禮的儀軌精細繁瑣（儘管我有的新朋友說其實相當簡單），我不懂得內中的含義；祭司四處行走，用只有他們能講的古代語言唱誦各種祈禱文，又是施塗各種膏油，又是揮動法杖。一切都神秘兮兮，而且（實不相瞞）頗為不開化，近乎野蠻。

　　因此我第一次蒙女王接見，前往時感覺很異樣，仿佛要會晤的是某位美狄亞或喀耳刻，^①不是十足的女神也不是十足的女人，卻比兩者更加超乎自然。

　　﹛① 希臘神話中，美狄亞（Medea）是太陽神赫利俄斯的後裔、國王的女兒，也是魔法強大的女巫，對尋找金羊毛的英雄伊阿宋一見鍾情。喀耳刻（CIrce）是赫利俄斯的女兒，善用魔藥製造幻象或使人變成獸形，曾經愛上英雄奧德修斯，使他在她棲居的島上滯留。﹜

　　親愛的斯特拉波，我對你形容不出我的驚喜，和驚喜給我帶來的快樂。我滿以為會遇見一個黝黑的、相當壯碩的女人，就像集市上的那種；卻只見一個苗條的女子，淺色皮膚，細軟的褐色頭髮，眼睛很大，風度淡定、莊重而又魅力非凡，使我頓時感到輕鬆，她招喚我到她近旁的一張躺椅上就坐，那椅子相比她的椅子也不減奢華，我就像在一戶友善的普通人家做客一樣。我們久久談著一般待客聊天的話題。她常常笑，笑聲不大，對這場會晤似乎很專心。她的希臘語無懈可擊；拉丁語至少跟我的一樣好；還對僕人們輕鬆地講一種我不懂的方言。她博覽群書，領會深刻——甚至跟我一樣景仰我們的亞裡士多德，還向我保證，她熟讀我關於亞裡士多德哲學的著作，從中獲益不淺。

　　你知道，我不是虛榮之徒；即便我是，我對這個出類拔萃的女子的感恩與敬佩也會壓倒我的虛榮。很難相信這麼一個可愛的人，會統治著富甲一方的土地。

　　＊

　　我回到亞歷山大城三個星期，已經工作起來了；馬克·安東尼與女王繼續留在安條克，安東尼忙於軍事，今年晚些時候要討伐帕提亞人。我的工作不繁重；管理女王的圖書館，我有足夠的奴隸可以使喚，那些孩子沒有怎麼讓我費心。

　　雙胞胎——太陽的亞歷山大與月亮的克莉奧帕特拉——才三歲另幾個月大，所以還不能受業；但是我奉命天天過去，用希臘語，甚至用拉丁語（這是女王堅持的）跟他們說上一會兒話，好讓他們倆長大些的時候，耳朵對這些語言不感陌生。

　　但是快滿十二歲的托勒密·愷撒——民眾稱之為愷撒裡昂——就另當別論了。我覺得哪怕我不知道他的身世，也會猜到他應該是偉大的尤利烏斯·愷撒的兒子。他自知是天潢貴胄，躊躇滿志；發誓他記得自己在他母親的羅馬住宅裡見過父親，時為刺殺之前——只是那件事發生的時候他肯定還不夠四歲。他一本正經，不苟言笑，無論做什麼都異常地專注。看起來他從來沒有童年，也不想要童年；他說起女王的語氣就像她不是自己的母親，僅僅是掌握國柄的君主；他等待繼承王位的心情並非迫不及待，而是仿佛那和明天日出一般確定。假使他得到了他母親現在擁有的巨大權力，我相信，我會有點懼怕他。

　　不過他是個好學生，教導他是一種享受。

　　＊

　　今年冬天對於看重預示的人來說充滿了不祥之兆——幾乎沒有下雨，明年莊稼必定歉收；東邊連番刮來的旋風橫掃敘利亞與埃及的土地，摧毀了一座座村莊才頹然入海。安東尼從安條克進軍去對付帕提亞人，據說他的部隊是自從馬其頓人亞歷山大大帝（聽說克莉奧帕特拉繼承了他的血統）以來最強大的遠征軍——六萬餘名飽經沙場的老兵、來自高盧與西班牙的一萬騎兵，還有從東方行省諸王國招募的三萬輔助部隊，用以支援常規軍。我那年少的愷撒裡昂（近來他對兵法感興趣）懷著年輕人純真的無情說，將這樣一支軍隊用在東方蠻族上面是浪費；如果他是國王——仿佛戰爭真是他現在以為的那種遊戲——他就會讓軍隊調頭西進，那邊可以獲取的不止是戰利品。

　　女王已經從安條克回來，途中曾駐蹕大馬士革，她會留在亞歷山大城，直到安東尼結束對帕提亞人的戰事。她知道大馬士革是我的出生地，體貼地召我去了她的居所，將那邊的消息告訴我。位高權重的人也這樣細緻而重感情，殊不容易。原來她在大馬士革的時候跟希律王晤了一面，協商有關香脂樹田租的事宜；她記起跟我的一次談話，便詢問了我父親的健康，又請希律王向他轉達他兒子與女王的問候。

　　問候轉達以來，我未曾接到他的音信，但他一定是高興的。他越來越老，已經到了身體虛弱的晚年。想來人活到這樣的年紀都會回顧一生，思忖它值得與否，這時候的人會需要某種寬心的消息。

學達書庫(xuoda.com)