大地之上(187)_羅欣頓·米斯特裡

一八七

　　「我知道你不怕。只是我們不該惹麻煩，擾亂婚禮的準備，僅此而已。我們的喜事不該被那個惡魔蒙上陰影。」

　　阿什拉夫不停地說好話，仿佛那是藥膏，能塗在伊什瓦的痛處。可是過去的恐怖經歷仍然不時湧上伊什瓦心頭，惹得他連珠炮似的數落侄子的愚蠢行為。「光會擺英雄架子，卻沒有英雄的腦子。我錯就錯在不該給你買檳榔角。迪娜女士說你是個壞脾氣的貓頭鷹，一點兒沒錯。你不是挺會說笑的嗎，這是怎麼了？離開了馬內克你就不會笑、不會好好生活了？」

　　「既然你覺得他這麼好，那你應該帶他回來。我留下。」

　　「你淨胡說八道。我們回來只待幾天，很快就要回去工作，你連這短短的幾天都不能好好表現嗎？」

　　「你在城裡也是這麼說的——我們只是在那裡暫住，很快就會回老家的。」

　　「怎麼著？城裡的錢比我們預想的更難賺，這難道是我的錯嗎？」

　　說到這裡，他們止住了話頭。再吵下去，只會讓阿什拉夫得知他們講述經歷時隱去的那些悲慘的細節。

　　趕集的日子比往常更加熱鬧，因為計劃生育中心在廣場上架起了棚子，宣傳結紮手術，揚聲器的音量開到最大，路上掛著橫幅，規勸大家去結紮。棚子周圍滿是露天遊樂場常見的裝飾品——氣球、鮮花、肥皂泡、小彩燈、零食——意在吸引鎮上的居民和來趕集的村民。電影插曲時常被宣講聲打斷，說國家需要計劃生育，說誰願意做結紮誰就能享受財富和快樂，說無論男女，結紮後都能拿到豐厚的獎金。

　　「他們在哪裡做手術呢？」小翁納悶兒，「就在這兒嗎？」

　　「怎麼？難不成你想去看看？」伊什瓦說。

　　阿什拉夫說計劃生育中心通常在鎮子外面搭起帳篷。「他們做手術就像工廠裡的流水線。這裡切一刀，那裡剪一下，縫幾針——商品就準備就緒可以發貨了。」

　　「聽起來跟裁縫生意差不多啊，老兄。」

　　「說真的，我們裁縫對自己的工作更自豪。我們對待布料比這些野獸對待活人更體諒。他們真是我們國家的恥辱。」

　　離計劃生育宣傳棚不遠的地方，有個男人在出售治療陽痿和不孕不育的藥水。「那個冒牌郎中吸引的觀眾比政府工作人員還多呢。」伊什瓦說。

　　那人把黑頭發梳得油光鋥亮，肩上披著獸皮。他胸膛袒露，右上臂緊緊地紮著一根皮帶，勒得血管凸起，展示出肢體中蘊含的力量。每當需要生動地描繪某些與生育有關的事物，他便會揮動自己那勒得肌肉鼓脹、血脈僨張的手臂。

　　他面前鋪著一張墊子，上面擺著幾隻罐子，裡面裝有草藥和樹皮。為了跟乏味的普通藥劑做區別，他在罐子之間點綴了一些死掉的蜥蜴和蛇，使佈景充滿狂野的男性雄風和爬行動物的神力。墊子一角擺著個骷髏頭，一個熊頭佔據了墊子中央的位置，大眼睛閃著凶光，張開血盆大口。這個戰利品在旅途中吃了些苦頭，磕掉了兩顆牙，由錐形的木頭塗上白漆代替。這滑稽的假牙讓熊兇狠的目光大打折扣，整體效果顯得十分可笑。

　　壯陽藥販子用小棍指著一張表格，上面列舉了症狀與療法，又指著一張電路圖似的圖表。說到一半，他撩起纏腰布的下擺向上提——露出小腿、膝蓋，最後是肌肉發達的大腿，深棕色的皮膚在陽光下閃著光澤。作為一個長滿胸毛的男人，他的腿光滑得令人生疑。接著，為了強調自己說的話，他還會在自己結實的大腿上拍打幾下，發出幾聲脆響，仿佛一雙完美的手發出的掌聲。

　　他的推銷採取的是有問有答的形式。「你是否有生兒育女方面的障礙？你的炮筒是否不願雄起？它是否陷入沉睡忘了醒來？」他手裡的小棍憂鬱地垂了下去。「不用擔心，有辦法挽救！包它像立正的士兵一樣站得筆直！一、二、三——砰！」他說著猛地一揮小棍。

　　觀眾當中有人竊笑起來，膽大的人放聲大笑，少數人卻臉色陰鬱，挑剔地皺著眉頭。

　　「它是否能夠站立，卻不夠筆直？工具是否打彎？它是像馬列黨派那樣偏左？像人民同盟那些法西斯那樣偏右？還是像國大黨那樣心不在焉地搖擺不定？不用擔心，可以叫它變直！它是否不肯變硬，即使揉搓按摩也不行？那就來試試我的藥膏吧，包它變得像政府的心腸一樣硬！我的藥膏用野獸內臟煉製而成，有了它，保證你的煩惱全都消散得無影無蹤！有了它，男人能變成火車頭！就像緊急狀態下的火車那樣準時！保證你每天夜裡被強勁的活塞運動推來移去！就連火車也想擁有你的能量！這種藥膏每天塗一次，媳婦保證為你驕傲！每天塗兩次，只怕她要跟街坊鄰居分享才能招架得住你！」

　　最後這段話在年輕小夥子當中激起一片哄笑聲。女人們用手捂著嘴掩住笑容，忍不住偷笑幾聲。眉頭緊鎖的道德監察員聽見這話，嫌惡地走開了。

　　壯陽藥販子拿起齜牙咧嘴的骷髏頭舉到半空。「假如我現在把我的藥膏塗在這傢伙的頭上，保證他會一躍而起！但我不敢這麼做，我必須替在場的女士們考慮，保證她們的清譽！」觀眾由衷地鼓起掌來。

　　他用這種腔調繼續推銷了一陣，然後說到了女性問題。這時他搖身一變，成了為人們解決生育難題的修士。「你的生活中是否充滿了悲傷，因為自己生的孩子不如鄰居多？田裡的農活永遠做不完，是否需要多一雙手幫你打水、拾柴？你是否擔憂，沒有兒子的你進入無助的老年，該讓誰來為自己養老送終？不用擔心！這種藥水能讓你源源不斷地生出健壯的孩子！每天服用一勺，你就能為丈夫生下六個兒子！每天服用兩勺，你的子宮就能產下一支軍隊！」

　　儘管小販身邊聚滿了人，真正的顧客卻寥寥無幾。人們大多是為了看熱鬧。再說，光天化日之下買這種東西等於擺明瞭承認自己下半身不好使。交易會在晚些時候完成，等表演結束，看熱鬧的人陸續離開之後。

　　「你打算買點兒嗎？」伊什瓦見小翁聽得入神，便在他肋間胳肢他。

　　「我才不需要這些垃圾玩意兒呢。」

　　「當然不需要，」阿什拉夫說著，一隻手臂環住小翁的肩膀，「真主在上，等時候到了，兒女自然會有的。」

　　他們繼續漫步穿過巴紮集市，來到恰馬爾的貨攤前。「別說話，靜靜地站著，」小翁說，「看看他們過多長時間才能認出我們。」

　　他們裝模作樣地挑選涼鞋、水囊、錢包、腰帶、磨剃刀用的皮帶和輓具。濃郁的新鮮皮革味飄進他們腦海深處，喚醒了已經忘卻的記憶。這時，同村的一個鄉親認出了他們。

　　一聲驚喜的歡呼響起，接著此起彼伏。人們興高采烈地歡迎他們回來。人群聚在他們身邊七嘴八舌地交談起來。每個人都急切地想告訴裁縫伯侄在他們離開的這段漫長的日子裡發生了什麼事。

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