短篇小說集(152)_伊塔洛·卡爾維諾

一五二

　　§九

　　安佩力奧的意思是不要太重視有關卡伊索迪的負面情報。「你知道□□□這裡是怎麼樣的。不管是說誰，人們只聽那些閒言碎語。一個人在這裡初來乍到，做生意，走自己的路，所有的人都會剪他身上的衣服①。」

　　﹛①意大利語「剪他身上的衣服」，即中文「說他壞話」的意思。﹜

　　卡納爾也無意說過：「你們跟卡伊索迪合夥？你們？你們的母親？和那個粗漢，那個騙子，沒品的傢伙……那個一直把那個女秘書帶在身邊的……」「啊，那個姑娘……我們見過她了，」奎因托說，馬上就被一個簡單的好奇岔開了話題：「為什麼？怎麼了？她像是個鄉下人……」他看了看弟弟，就像是想求得肯定；安佩力奧瞄了他一眼，幾乎在說：「我都跟你說了，他們是怎麼……」

　　「她就是，」卡納爾說。「他把她從他老家帶出來。把他的妻子和孩子丟在山上……」

　　「那你是說……」

　　「我可什麼都沒說啊。那是他們的事，我什麼都不知道，也不想知道。只是那裡的什麼氣氛讓我覺得不大對勁，那裡……」

　　奎因托說了他不久前體會到的那個印象：就是那個相似之處，不是生理上的，也不是外貌上的，但也正因為此而更讓人覺得不安，這相似之處把那兩個如此迥異的人聯繫起來了：編著辮子的姑娘和卡伊索迪。

　　「那又怎麼樣，你也不要老往歪路子上想嘛……」

　　「你說什麼？……因為，你知道，想想他……和一個可能只有十六歲的姑娘，他都能做她父親了……」

　　「嗨！父親嘛他肯定是很多人的父親了。他從老家逃出來就是因為他的私生子滿山谷都是。」

　　「也許就是他的私生女呢，你相信嗎？」奎因托說，但他感到是時候要對那種搬弄是非的好奇做出反應了，是時候要表現出，自己作為一個有生活閱歷的人，是跟那些地方偏見相去甚遠的：「就算是，又有什麼不好的？他有個私生女，很好，他不但沒有拋棄她，還給了她份工作，把她帶在身邊。你們有什麼好給他的身上背上十字架的①？」

　　﹛①意大利語「給誰的身上背十字架」，即中文的「攻擊某人」的意思。﹜

　　「誰知道啊，我什麼都不知道。」

　　「然而如果不是他的女兒，而是他的情人的話，呃，那又有什麼不好的？他喜歡小姑娘，小姑娘們也是你情我願……你們還要鑽牛角尖？」

　　「我？我一點都不在乎……如果是他的女兒，那是他自己的事情……如果是他的情人，也是一樣……如果兩個都是……」

　　「我們可以回到合同上來了嗎？」安佩力奧問道。

　　這天下午天氣很好，有太陽和微風，讓人想幹番大事。兄弟二人剛離開卡伊索迪就去找律師。他們不得不等上一陣，因為卡納爾的諮詢時間表都排滿了；但是等待並沒有減弱兄弟二人的激動，他們坐在前廳裡，繼續完善著他們的計劃，用的還是含糊不清斷斷續續的對話，好叫其他也在等候的客戶弄不明白他們在說什麼。從工作室裡傳出一陣用方言爭執的叫嚷：卡納爾曾經承接過一些鄉下的客戶，是些小物主，他們在遺囑和邊界這些無止境的小問題上爭執不休。第一次奎因托感到不再為游離于這個祖先的世界之外而感到負疚，而是感到屬於另一個世界，從這另一個世界中他可以帶著優越和嘲諷地觀望那個祖先的世界：這另一個世界裡都是些沒有成見的新人類，習慣了操縱錢財。

　　然而卡納爾，剛聽到這個計劃，就從沙發上跳了起來。「你們真是瘋了！和卡伊索迪！那個會把你們當鶇鳥烤成串①的人！」

　　﹛①意思為：會騙你們。﹜

　　奎因托笑了。「慢著，還要看看誰是鶇鳥呢……這筆生意可都是對我們有利……」

　　「是啊！但他同意啊！當然啦！」

　　奎因托總是微笑著。「他同意啊。我們已經跟他談過這事了。」

　　「你們簡直是瘋了！和卡伊索迪合夥！你們！你們的母親！」等等。

　　「你聽著，」奎因托說，在向卡納爾解釋時，擺出一副幾乎是寬容的耐心的表情，就像是對當我們已經成人時卻還認為我們是小孩子的父母一樣；那語調，聽得出來，是用來掩蓋沒被人當回事的一丁點的氣憤。

　　奎因托解釋了卡伊索迪準備如何支付那兩片毗鄰的土地，一部分是用現錢支付（這樣一來他們就可以用這筆款子付清稅費了），一部分是用套房支付（這樣一來他們的非生產財產就轉化成一種有利可圖的收入來源了，無需任何花費）。對於卡納爾的異議，奎因托覺得越來越有趣，他甚至還儘量去挑撥他：每出現什麼新問題都使這個遊戲變得更繁瑣和更引人入勝，考驗著他們所有人的能力。奎因托在卡納爾身上寄予了很多的尊重和信任，正因如此他才喜歡給他找來如此棘手的問題來處理，好看看他是如何應對的。

　　對安佩力奧來說，律師的猶豫不決令他生厭，讓他覺得是一副失敗主義的做派，他生硬地，幾乎是厭惡地談著話，倒不是因為他有多信任卡伊索迪，也不是因為他以為他們的計劃有多完善，而是律師的躊躇不決破壞了他撲到生意中慣用的那種果斷，幾乎是進攻式的節奏，他深信那件事吧，要麼就得果決地做，就像是一天能做上十筆這樣的生意，然後就不管不問的人，要麼就得陷入一堆「如果啊」、「但是啊」之中，然後就變成了一件永無止境的麻煩事，於是儘管值得，這是可能的，對，但還是最好什麼也別做。

　　他站了起來，抽著煙，現在在他那些簡明的玩笑話裡，他似乎變得比卡納爾更悲觀了，而且總在反駁奎因托。而奎因托，由於感到再也靠不住弟弟了，就猶豫起來：如果不利的可能性太多，也許正好趁機退出，退而求其次地只賣掉器皿地算了。

　　結果並非如此，卡納爾研究著可能有利的合同條款，正津津有味地考慮著那個承包商一切有可能的違約行為，並用最複雜的條款、押金、止付支票和各種類型的擔保來武裝他們。他拉長扭歪著臉，眼睛溜溜地直轉，撓了撓亂蓬蓬的頭髮，埋頭在紙上寫滿了注意事項。「我來給你們立個合同，一個專門針對卡伊索迪的合同，一份每分每毫都不會出錯的合同……一份一點心都不用操的合同……」他冷笑著，幾乎是蜷在沙發裡，思考著這個像豪豬一樣棘手的合同。

　　然後，他疑心地聳了下肩說：「當然是指為那些合同需要的東西。」

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