巨人的隕落(241)_肯·福萊特

二四一

　　列夫往裡看了一眼，但他決定不再清點了。要是索特尼克當時偷奸耍滑少數了幾枚硬幣的話，他是看得出來的。他把袋子遞給希德，然後去幫其他人卸車。

　　他跟幾個人握了手，正要起身上車時，索特尼克攔住了他。「你看，」他指了指一個打開的盒子，「這裡少了一瓶。」

　　那瓶酒放在小酒館的桌子上，索特尼克心裡很清楚。他怎麼突然在這個節骨眼上找茬呢？這太危險了。

　　他用英語對希德說：「給我一個金幣。」

　　希德打開袋子，遞給他一枚硬幣。

　　列夫一把抓住它，緊握在拳頭裡，然後往上一拋，硬幣旋轉著升到半空，反射著明亮的月光。索特尼克本能地伸手去接，列夫趁機躍上大車，坐上座椅。

　　希德猛地一甩鞭子。

　　「與主同在，」列夫喊了一句，大車猛地向前沖了出去，「什麼時候再要威士忌的話，就說一聲。」

　　騾子嗒嗒跑出了院子，轉身上了大路，列夫的呼吸這才平穩下來。

　　「我們弄了多少？」希德問。

　　「就按我們說好的。每人三百六十盧布。減去五盧布。最後損失的那枚算我的。你有袋子嗎？」

　　希德掏出一個大皮錢包。列夫數出七十二枚金幣放進去。

　　他跟希德說了再見，在美國軍官住處跳下車。他朝自己的房間走去，迎面碰上了哈蒙德上尉。「別斯科夫！你去哪兒了？」

　　列夫真希望他身上沒有這個裝了三百五十五盧布的哥薩克式鞍囊。「觀光，先生。」

　　「天都黑了！」

　　「所以我就回來了。」

　　「我們一直在找你。上校要見你。」

　　「馬上，先生。」

　　列夫往自己的房間走，想儘快擺脫這個鞍囊，但哈蒙德說：「上校的辦公室在另一頭。」

　　「是的，先生。」列夫只得掉頭回來。

　　馬卡姆上校不喜歡列夫。這位上校是個職業軍人，並非戰時才應召入伍的。他覺得列夫不配加入優秀的美國陸軍，他是正確的，百分之一百一的正確，上校自己也會這樣說。

　　列夫正打算把鞍囊放在上校辦公室門外的地板上，但是隨隨便便把這麼多錢放在這兒，實在讓他有些擔心。

　　「你到底跑去哪兒去了？」列夫一走進辦公室，馬卡姆劈頭就問。

　　「去鎮子周圍看了看，先生。」

　　「我給你重新分配任務。我們的盟友需要一個翻譯，要我把你臨時調派給他們。」

　　這聽上去像個美差。

　　「是的，先生。」

　　「你要跟他們去鄂木斯克。」

　　這就有些不妙了。鄂木斯克遠在俄國的野蠻腹地，離這裡有六千多公里。「去哪兒幹什麼，先生？」

　　「他們會告訴你的。」

　　列夫不想去，離家太遠。「你是要我自願前往嗎，先生？」

　　上校猶豫了一下，這讓列夫察覺這次調動是志願性的，就像部隊裡所有事情一樣。「你拒絕委派嗎？」馬卡姆威脅道。

　　「當然，如果委派是自願的話，先生。」

　　「跟你這麼說吧，中尉，」上校說，「如果你自願前往的話，我就不會要你打開袋子，告訴我裡面都有什麼。」

　　列夫低聲罵了一句。他已無可奈何。這個上校太厲害。鞍囊裡裝的是格雷戈裡去美國的路費。

　　鄂木斯克。管它呢。

　　「我很願意去，先生。」他說。

　　＊＊＊

　　艾瑟爾上樓去米爾德裡德的公寓。這地方倒是乾淨，但算不上整潔有序，玩具扔在地上，煙灰缸上放著一支燃燒的香煙，一條晾乾的內褲就掛在火爐前面。「今晚你能照看一下勞埃德嗎？」艾瑟爾問道。她和伯尼打算去參加工黨的一次會議。勞埃德現在快四歲了，如果沒人照看，自己就能從床上下來，在屋子裡到處走動。

　　「沒問題，」她們晚上經常替對方照看孩子，「我接到了一封比利的信。」米爾德裡德說。

　　「他都好嗎？」

　　「還好。但我覺得他沒在法國。他一句也沒提戰壕的事。」

　　「那他大概是在中東地區。不知道他到沒到過耶路撒冷。」去年年底，聖城就已經被英軍佔領，「如果他見過聖城了，我爸爸會很高興的。」

　　「還有給你捎的話呢。他說他以後會寫信，但要告訴你……」她把手伸進圍裙口袋裡，「我別弄錯了。『我感覺我現對政治動盪的俄國一無所知』。這算什麼？簡直太奇怪了！」

　　「這是加了密的暗語，」艾瑟爾說，「每隔三個單詞才算數。這話的意思是『我現在俄國』。他到那兒幹什麼去了？」

　　「我還不知道我們的軍隊去了俄國。」

　　「我也不知道。他提沒提什麼歌或者書的名字？」

　　「有啊，你怎麼知道的？」

　　「這也是代碼。」

　　「他要我提醒你曾經唱的一首歌曲，名叫《我在跟弗雷迪在動物園裡》。我從來沒有聽說過有這麼一首歌。」

　　「我也頭一次聽說，看它的字頭吧。《弗雷迪在動物園》意思就是……菲茨。」

　　伯尼戴著一條紅色的領帶走了進來。「他睡熟了。」他說，指的是勞埃德。

　　艾瑟爾說：「米爾德裡德收到一封比利的來信。他好像是在俄國，跟菲茨赫伯特伯爵在一起。」

　　「啊哈！」伯尼說，「這下不知他們要花上多長時間了。」

　　「你什麼意思？」

　　「我們出兵攻打布爾什維克了。我就知道會發生這種事。」

　　「我們跟俄國新政權交戰了？」

　　「當然不是正式的。」伯尼看了看手錶，「我們該走了。」他不喜歡遲到。

學達書庫(xuoda.com)