巨人的隕落(264)_肯·福萊特

二六四

　　茉黛給菲茨寫了信，委婉地把自己結婚的消息告訴他，信封裡還裝了一張《尚流》雜誌的剪報，讓他知道自己的事情已被倫敦社交界所接受。她不知這封信多久才能輾轉交到菲茨手裡，她也沒指望幾個月內會收到回復，到了那會兒，菲茨就是想反對也晚了。他只能強作歡顏，對她表示祝賀。

　　現在，竟然有人暗示她需要由男人告訴她該做什麼，茉黛眉毛一豎。「菲茨又能說什麼呢？」

　　「在可預見的將來，一個德國人的妻子生活會很艱難。」

　　「我不需要一個男人告訴我這些。」

　　「菲茨不在，我覺得自己有一定的責任。」

　　「請別這樣。」茉黛強忍著不去發作。除了到世界各地的夜總會賭博狂飲，他還能給別人提什麼建議？

　　他壓低聲音。「我不想把話說出來，不過……」他瞥了赫姆姑媽一眼，後者知趣地站起身，去為自己再續上一杯咖啡，「如果你願意說這場婚姻一直不圓滿，就有可能被廢止。」

　　茉黛回想起報春花般淡黃色的窗簾，按捺著開心的笑容：「但我不能……」

　　「請別告訴我任何事情。我只是想讓你明白自己的選擇。」

　　茉黛心裡的火越來越大，但她強忍下去。「我知道這是好意，賓……」

　　「也有離婚的可能。總會有辦法的，你知道，男人能給妻子提供各種理由。」

　　茉黛再也無法克制她的憤怒。「請馬上停止這個話題，」她抬高聲音說，「我絲毫不打算廢止或者離婚。我愛沃爾特。」

　　賓緊繃著臉：「我不過是想告訴你，我認為菲茨作為一家之長會跟你說的話，如果他在這兒的話。」他站了起來，對妻子說，「我們還是走吧，好嗎？我們沒必要都遲到。」

　　幾分鐘後，碧穿著一件嶄新的粉紅絲綢外衣出現了。「我準備好了。」她好像一直在等著別人，而不是別人在等她。她的目光落在茉黛的左手上，注意到了那枚結婚戒指，但她沒發表任何看法。茉黛把這件事告訴她的時候，她的反應十分謹慎，不支持也不反對。「我希望你幸福，」她不帶任何感情地說，「我也希望菲茨能接受你沒有得到他許可的事實。」

　　幾個人走了出去，上了汽車。這是一輛黑色的凱迪拉克，是藍色的那輛滯留在法國之後菲茨買的。什麼東西都由菲茨提供，茉黛想道：三個女人住的房子，她們身上貴得驚人的禮服外套，汽車，還有劇院的包廂。她在巴黎麗茲飯店的賬單直接寄給菲茨在倫敦的律師阿爾伯特·索爾曼，他會不加詢問地予以償付。菲茨從來沒有抱怨過。她知道，沃爾特永遠無法讓她過這種日子。也許賓說得對，沒有了這些早已習慣的奢侈會讓她難受。但她要跟她愛的人在一起。

　　因為碧的拖遝，她們在開幕前最後一分鐘才到達考文特花園。觀眾已經在自己的座位上坐好。三個女人匆匆登上鋪了紅地毯的樓梯，沖向她們的包廂。茉黛猛然記起看《唐璜》的時候自己跟沃爾特在這間包廂幹的事情。她一下子害羞起來。當時她是中了什麼邪，竟敢冒那種風險？

　　賓·韋斯特安普敦跟他妻子早來一步，起身為碧扶著椅子。觀眾席上一片寂靜，演出即將開始。人們看歌劇時總要看看這裡都來了什麼人，把這當成樂事一件，當公主落座時，不少人回過頭來。赫姆姑媽坐在第二排，但賓扶著前排的一個位子讓茉黛坐。前排座位上傳來一陣低聲的議論——這裡的人大多看見了《尚流》上的照片，讀了那篇文章。其中很多人認識茉黛，這是倫敦的交際場，有貴族和政客、法官和主教，也有成功的藝術家和富有的商人，外加這些人的妻子。茉黛站了一會兒，讓大家好好看看她，看她多麼高興，多麼自豪。

　　但這是一個錯誤。

　　觀眾的聲音出現了變化。低語聲變得更響。儘管分不清他們在說什麼，但那聲音本身就帶著譴責，就像一隻蒼蠅遇到關著的玻璃窗而改變了嗡嗡聲一樣。茉黛吃了一驚。接著，她聽到了另一種噪聲，聽上去像是可怕的噓聲。她帶著困惑和驚慌坐了下來。

　　但這並不管用。現在，每個人都在盯著她。噝噝聲在正廳蔓延開來，幾秒鐘後樓廳這裡也噓聲四起。「各位！」賓無力地抗議著。

　　茉黛從來沒遇到過這樣的仇恨，就連在婦女參政示威的高潮中也沒遇到過。她感到肚子像抽筋一樣疼痛。她希望音樂馬上開始，但那位樂隊指揮也在盯著她，把他的指揮棒放在一邊。

　　她想要自豪地回視他們，但淚水湧上了雙眼，模糊了她的視線。這場噩夢不會憑空結束。她不得不做點兒什麼。

　　她站了起來，噓聲更響了。

　　淚水順著臉頰流了下來。她幾乎像瞎了似的轉過身去。她撞翻了自己的椅子，跌跌撞撞朝包廂後面的門口走去。赫姆姑媽站起來，嘴裡念叨著：「哎呀，天啊，我的天啊。」

　　賓跳起來把門打開。茉黛走了出去，赫姆姑媽緊隨其後。賓也跟著出來。在她身後，茉黛聽見噓聲逐漸消失在一陣笑聲之中，然後，讓她恐怖的是，觀眾們開始鼓起掌來，慶賀他們趕走了她。這譏嘲的掌聲伴著她穿過走廊，走下樓梯，走出劇院。

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