巨人的隕落(280)_肯·福萊特

二八〇

　　晚上九點，茉黛準時離開聚會去上班。「你的工作服在哪兒？」臨走告別時她的婆婆問道。蘇珊以為茉黛在做晚間護士，去照顧一位富有的老紳士。

　　「我留在那兒了，到時候再換。」茉黛說。事實上，她在一個名叫夜生活的夜總會彈鋼琴。不過工作服的確是留在那裡。

　　她必須外出掙錢，儘管她除了搭配穿戴參加聚會以外什麼都沒學過。她從父親那兒繼承了一小筆遺產，但在她移居德國時已經換成了馬克，現在已經分文不值。菲茨不肯給她錢，還在氣她沒有獲得他的允許便私自結婚。沃爾特在外交部的薪水每個月都漲一些，但從來沒有跟上通貨膨脹的步伐。作為部分補償，他們房子的租金倒是可以忽略不計，房東也懶得費心催租。但他們需要錢買吃的。

　　茉黛在九點半鐘到了夜總會。這地方新近裝修裝飾過，燈光亮起的時候甚至還顯得很不錯。侍者們擦拭著酒杯，酒保在鑿碎冰塊，還有一個盲人在調弄鋼琴。茉黛換上一件低胸晚禮服，戴著假的珠寶首飾，臉上厚厚塗了脂粉，抹了眼線膏和唇膏。十點鐘開業時，她便坐在鋼琴前面開始演奏。

　　這裡很快便擠滿了人，穿晚禮服的男男女女跳著舞，抽著香煙。他們買香檳雞尾酒，偷偷摸摸吸可卡因。儘管柏林缺吃少喝，物價飛漲，可這裡的夜生活熱鬧非凡。錢對這些人來說不成問題。有些人的收入來自國外，有些人則擁有比錢更管用的東西，比如：煤炭、屠宰場、煙草倉庫，或者最最值錢的黃金。

　　茉黛所在的樂隊清一色由女性組成，她們演奏一種新的音樂——爵士樂。菲茨要是看見一定會大驚失色，但她很喜歡這份工作。她一直在跟自己成長中的種種限制對著幹。每天晚上演奏相同的曲調會讓人乏味，但這音樂讓她釋放出內心的壓抑。她在琴凳上扭動腰肢，向顧客們忽閃著睫毛。

　　午夜時分，她獨攬了整個舞臺，彈唱起由艾伯塔·亨特等黑人歌手傳播開來的歌曲，那是她從夜總會主人的留聲機播放的美國唱片上學來的。她在節目單上被稱為「密西西比的茉黛」。

　　歌唱到半途，一位顧客搖搖晃晃走到鋼琴前面，說：「你會彈那首《消沉藍調》嗎？」

　　她會唱這首歌，那是貝茜·史密斯的一首名曲。她開始用降E彈奏了一段藍調旋律。「我會彈，」她說，「你出什麼價？」

　　他拿出一張十億馬克的鈔票。

　　茉黛笑了起來。「這連開頭的一小節都買不了，」她說，「你沒有外幣嗎？」

　　他遞給她一美元的鈔票。

　　她接過錢，塞進她的袖子裡，開始彈奏《消沉藍調》。

　　拿到一個美元讓茉黛大喜過望，這大概頂得上一萬億馬克。不過，她的確有點消沉，心情也真的憂鬱起來。她這種背景的女人能學會討要小錢實在不簡單，但這過程很失身份。

　　演出結束後，剛才那位顧客在她去更衣室時過來搭訕。他把手放在她的臀部，說：「你願意跟我一起吃早餐嗎，親愛的？」

　　大多數晚上都有人摸她，儘管她三十三歲，算得上這裡年紀最大的——大部分女孩都在二十歲上下。遇到這種事情，女孩子絕不能大驚小怪，而是應該甜甜一笑，輕輕把那人的手拿開，嘴上說：「今晚不行，先生。」但這種話有時候並不管用，其他女孩子便又教了她一招，「我下面那叢毛裡長了些小蟲，」她說，「你覺得這要緊嗎？」那人隨即消失了。

　　四年過去了，茉黛的德語已經十分流利，在夜總會工作又讓她學到了不少粗俗的話。

　　夜總會在早上四點關門。茉黛卸了妝，重新換上便裝。她去廚房要了些咖啡豆。一位喜歡她的廚師用小塊紙給她包了幾粒。

　　樂師們的報酬每晚用現金結清。女孩們全都隨身帶著大小口袋來裝一捆捆的鈔票。

　　臨出門時，茉黛拾起顧客留下的一份報紙。這個沃爾特會讀的。他們沒錢買報紙。

　　離開夜總會，她直奔麵包房。手裡留著錢是危險的——到了晚上，你的工資有可能連一個麵包也買不了。已經有幾個女人忍著寒冷等在店外。五點半鐘，麵包師打開門，用粉筆在一塊板子上寫下他的價格。今天的黑麵包是1270億馬克一個。

　　茉黛買了四個麵包。這些麵包他們一天吃不完，但這不要緊。陳麵包可以用來勾兌濃湯，鈔票就不行了。

　　她六點鐘到家。隨後她就要給孩子們穿好衣服，帶他們到祖父母那兒待上一天，她自己也能睡個好覺。現在她跟沃爾特還有一個來小時的時間。這是一天中之中最美好的部分。

　　他準備好早餐，端著託盤走進臥室。「瞧，有新鮮麵包、咖啡……還有一美元！」

　　「好機靈的姑娘！」他吻了吻她，「我們要買什麼呢？」他的身子在睡衣裡顫抖著，「我們得買點兒煤。」

　　「不急。我們可以先存著。這錢到了下周也還值這麼多。你要是冷的話，那來讓你暖和暖和。」

　　他笑了。「那就來吧。」

　　她脫下衣服，鑽進了被窩。

　　他們吃著麵包，喝了咖啡，然後做愛。性事仍然令人興奮，儘管不像他們初次相處時那樣持久。

　　隨後，沃爾特開始讀她帶回家的報紙。「慕尼黑的革命結束了。」他說。

　　「徹底結束了？」

　　沃爾特聳聳肩：「他們逮捕了領導者，阿道夫·希特勒。」

　　「就是羅伯特加入的那個党的黨魁？」

　　「是的。他被指控犯有叛國罪。他進了監獄。」

　　「太好了，」茉黛松了口氣，「感謝上帝，終於結束了。」

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