莫失莫忘(39)_石黑一雄

三九

　　這時她又變得不好意思起來——也許因為我看到她這樣，還有點生我的氣——於是重新啟程，比先前走得更快了。

　　但是幾天後的晚上，當我們幾個在莊院大屋裡，圍坐在爐火旁的時候，露絲開始跟我們講她理想中的辦公室，我立刻就聽出來了。她講到了所有的細節——綠植，亮閃閃的設備，帶腳輪的轉椅——說得栩栩如生，大家誰也不忍心打斷，聽她說了很久。我仔細觀察她，但她仿佛始終沒想到我可能會聯想起前幾天的事——也許她自己都忘了，這些意象是從何而來。她甚至還曾說到辦公室裡的同事都是那種「充滿活力、勇往直前的類型」，我清楚記得這就是那張廣告圖上方大字體印出來的內容：「你是不是屬於充滿活力、勇往直前的類型？」或者類似的用詞。當然我什麼也沒說。事實上，我聽著她的話，不禁心想，也許這都是可行的：是否有一天我們大家都可以搬到一個像這樣的地方，繼續生活下去。

　　當然，克裡茜和羅德尼那天晚上都在，每個字都聽進去了。接下來的幾天裡，克裡茜一直慫恿露絲多講一點。我曾經偶爾經過，碰到他們一起坐在房間的角落裡，克裡茜問：「你確信大家一起在一個像這樣的地方工作，不會打擾對方嗎？」就這樣，讓露絲再次開始講這件事。

　　克裡茜這個人的問題在於——很多的老生也是一樣——雖然我們剛剛到的時候，她對我們的態度略微有點屈尊俯就的意思，但實際上她對我們來自黑爾舍姆這件事，內心深感敬畏。我過了很久才認識到這一點。以露絲的辦公室為例：克裡茜本人在任何情況下，都絕對不會談論在任何一個辦公室工作，更不要提像這樣的辦公環境了。但因為露絲來自黑爾舍姆，不知為何這整套想法就變成了可能的範疇。克裡茜就是這樣看問題的，我猜露絲時不時也確實會說點什麼，來鼓勵這樣的想法：好像我們這些黑爾舍姆的學生，理所當然適用於另外一套規則標準。我從沒聽到露絲實際對老生們撒謊；她只是沒有否認一些說法，又暗示其他的可能。有幾次我本可以當眾反駁她，戳穿她的說法。但有時露絲故事講到一半，偶爾目光跟我的碰上，如果說她有點心虛的話，也似乎很有信心認為我不會出賣她。當然我沒有。

　　因此這就是克裡茜和羅德尼號稱曾見到露絲「可能的原型」事件的背景，也許你現在能明白為什麼我對這件事這麼警惕。我不大贊同露絲跟他們去諾福克，可也說不出到底為什麼。一旦她明確表示拿定了主意要去，我就跟她說我也要去。起初她似乎不大開心，甚至還曾表示，也不希望湯米陪她同去。可是最終我們都去了，我們五個人：克裡茜，羅德尼，露絲，湯米，還有我。

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