奇風歲月(86)_羅伯特·麥卡蒙

八六

　　「不可以這樣。」爸爸說，「他已經不小了。」媽媽一臉受傷害的表情。她還想再說什麼，可是爸爸卻伸出食指抵住她的嘴唇。「我已經答應過他了。」他對媽媽說，「在我們家裡，男人說話算話。」接著他又轉過頭來看我。「好吧，那你去打電話給你那幾個朋友。只要他們的爸媽都同意，我們就讓你去。不過，你要去多遠，什麼時候回來，我們要先說清楚。要是你沒有在我們約好的時間回來，那你就準備一個星期不准出門了。懂嗎？」

　　「懂了！」說著我已經準備要衝過去打電話了，但爸爸卻把我叫住。「等一下，先吃完飯再說。」

　　自從那天以後，事情就開始有進展了。本的爸媽同意了，戴維·雷的爸媽也同意了。可惜的是，約翰尼沒法跟我們一起去。他拜託我爸爸去跟他爸爸求情，而我爸爸也想盡辦法去說服他爸爸，只可惜終究還是無法說服。因為，約翰尼還是有暈眩的症狀。他爸媽擔心的是，他跑到森林裡去過夜，萬一昏倒了，那就麻煩了。看起來，布蘭林兄弟無意間又剝奪了他的快樂。

　　於是，在一個陽光燦爛的星期五下午，我們準備了背包，三明治，水壺，防蚊劑，蛇毒液吸取器，火柴，手電筒，而且還跑到法院去拿了一份全縣的地圖。然後，戴維·雷，本，還有我，從我家出發，準備走進森林。我們已經跟爸媽說過了再見，把我們的狗關進了狗欄裡，腳踏車用鐵鍊鎖在門廊上，戴維·雷帶了他爸爸的指南針，頭上還戴著一頂駱駝圖案的獵帽。我們都穿著長褲，另外，為了避免被毒葛藤刺到，被蛇咬到，我們都穿了冬天的長靴。我們已經準備好要踏上我們的漫長旅途了。我們面向著太陽，一步步走向我家後面那片樹林，感覺自己很像當年的拓荒者。結果，我們都還沒走進樹林，媽媽已經緊張兮兮地站在後陽臺上大呼小叫，「科裡！你帶的衛生紙夠用嗎？」

　　我說夠用，但我實在很難想像，當年那些西部拓荒者的媽媽會問他們這種問題。

　　我們一步步爬上山坡，經過那片空地。那裡就是我們暑假第一天舉行儀式的地方。過了那片空地之後，樹林越來越茂密，放眼望去只見一片蒼翠。我回頭看看山下的奇風鎮，接著，本也停下腳步回頭看，然後，戴維·雷也一樣。一切都是那麼井井有條——街道，家家戶戶的屋頂，修整得很整齊的草坪，人行道，花圃。而眼前，我們即將進入的是一片未知的蠻荒。那裡面暗藏兇險，極不舒服，又不安全。換句話說，那一刹那我忽然明白了自己面對的是什麼樣的狀況。

　　「好了，」戴維·雷終於開口了，「我們該走了。」

　　「嗯，」本也小聲說，「是該走了。」

　　「嗯哼。」我也哼了一聲。

　　我們站在那片空地上，微風迎面吹來，脖子後面開始冒汗。我們身後那一大片森林在風中窸窣作響。我忽然想到怪物電影《傑遜王子戰群妖》裡的那條九頭蛇，那些蛇頭不斷地左右搖晃，吐著信子嘶嘶作響。

　　「我要進去了。」戴維·雷開始往前走。我也轉身跟在他後面，因為指南針在他身上。於是，我們一步步離開了奇風鎮。本把他背包的背帶拉緊，結果，他襯衫的下擺已經快從褲腰裡跑出來了。他說：「等我一下！」然後就拼命跑過來追我們。

　　眼前的森林仿佛一直在等待我們這樣的孩子，已經等了一百多年了。我們進去之後，身後那無數茂密的枝葉仿佛變成了一道屏障，封住了那條進來的路，把我們圍在裡面。現在，我們走進了一個蠻荒世界，我們只能靠自己了。

　　沒多久，我們已經渾身大汗。在8月的豔陽下，我們在茂密的森林中爬上爬下，翻過一座座小山嶺。本已經開始氣喘如牛，一直叫戴維·雷走慢一點。「你看，有蛇洞！」戴維·雷忽然喊了一聲，伸手指向本腳邊的地上。其實，根本沒有蛇洞，但本走路忽然又變快了。陽光遍灑林間，在地面上映照出斑駁的光影。遍地綻放的忍冬香氣四溢，黑莓也長得到處都是。當然，我們偶爾會停下腳步摘幾顆來吃，然後又繼續往前走。我們遵照指南針和太陽的方向前進。走到一座山頂上，我們看到幾塊巨大的鵝卵石，於是就坐下來休息。

　　沒多久，我們就發現那些石頭上刻著印第安人的圖騰，但緊接著，我們也發現我們並不是第一個看到這些石頭的人，因為旁邊的地上有一些餡餅的包裝紙，還有幾個破掉的汽水瓶。我們又繼續往前走，越來越深入森林。我們決心要找到一個沒有人到過的地方。

　　後來，我們來到一條乾枯的河床，於是就沿著河床往前走，我們的靴子踩在河底的小石頭上嘎吱嘎吱響。接著，我們看到一隻死掉的山鼠，成群的蒼蠅繞著它嗡嗡盤旋，戴維·雷威脅本說他要把山鼠撿起來扔給他。本嚇得渾身發抖。後來我勸戴維·雷別鬧了，太噁心了。本終於松了口氣。我們又繼續往前走，走了很遠一段路，來到一片樹林比較稀疏的地方。地面上有一塊塊的白色岩石凸出來，看起來好像恐龍的肋骨。戴維·雷忽然停下腳步，彎腰看著地上。然後從地上撿起一個黑色的箭頭。箭頭的形狀還很完整，於是他把箭頭塞進口袋裡，準備帶回去送給約翰尼。

　　太陽漸漸下山了。我們渾身大汗，灰頭土臉。成群的小蚊子在我們頭上盤旋，而且不停地撲向我們的眼睛。到今天我才知道，原來小蚊子對人類的眼球這麼有興趣。我猜，那應該就像飛蛾對火焰特別有興趣吧。總之，我們的眼睛痛得要命，而且我們不知道花了多少時間才把飛進眼睛裡的小蚊子弄出來。後來，太陽終於下山了，氣溫越來越涼爽，而那些小蚊子忽然都不見了。這時候，我們開始懷疑了，不知道能不能找得到地方過夜。而也就是在那一刻，我們終於領悟到一件事。

　　爸爸媽媽已經不在身邊了，沒有人會做飯給我們吃。而且，這裡沒有電視，沒有收音機，沒有浴缸，沒有床，沒有電燈。我們不知道已經離家多遠了，不過，在過去的兩個鐘頭裡，我們沒有看到任何文明的痕跡。「我看，我們走到這裡就行了。」我對戴維·雷說，伸手指向一片空地，可是他說：「噢，我們可以再走遠一點。」我知道他很好奇，很想知道前面那座山後面是什麼。本和我也只能乖乖跟著他，因為，我剛剛說過，指南針在他身上。

　　夜色已經籠罩了大地，我們把手電筒拿了出來。我感覺到有個東西從我面前飛過去：那是一隻蝙蝠，它在找吃的。接著，我們靠近一堆矮樹叢的時候，聽到裡頭發出一陣窸窸窣窣的聲響，好像有什麼東西在跑。本緊張得要命，一直問：「那是什麼？那是什麼？」但我們兩個都沒理他。後來，戴維·雷終於停下腳步，然後拿著手電筒朝四周照了一圈。「我們在這裡搭帳篷。」我和本當然都沒意見，因為我們都已經兩腿發軟。我們卸下肩上的背包，走到矮樹叢裡撒了泡尿，然後到附近找木頭來生火。我們運氣還不錯，因為這附近有很多松樹枝和松果，而且，一根火柴就點燃了。沒多久，我已經用石頭堆了一個火坑，很快就生起了一堆火。堆石頭是爸爸教我的。於是，我們三位探險家圍著火堆猛啃媽媽幫我們準備的三明治。

　　火堆劈啪作響。本在他的背包裡找到一包棉花糖，那是他媽媽偷偷塞進去的。我們撿了一些樹枝，然後就開始高高興興地烤棉花糖來吃。搖曳的火光在火堆四周形成一團半球體的光暈，然而，在火光的範圍外，四面八方完全籠罩在漆黑的夜色中，什麼都看不見，森林裡只見螢火蟲點點閃爍。一陣風輕拂過樹梢，晶瑩閃爍的銀河橫跨整個夜空。

　　靜謐的森林散發出一種莊嚴神聖的氣息，我們說話的時候都不自覺地壓低聲音。聊到下一季少年棒球聯盟的比賽，我們一致認為，無論如何都要想辦法把尼莫拉進我們球隊，另外，我們也聊到布蘭林兄弟。那兩個渾球害約翰尼的暑假泡湯了，真希望有人能夠替天行道好好修理他們。接著，我們也聊到，這地方離我們家一定很遠。戴維·雷認為最起碼有十公里，可是本卻認為最起碼有二十公里。另外，我們都很好奇，不知道這個時間我們的爸媽都在做些什麼，不過我們一致同意，他們現在可能緊張得睡不著覺，然而，有過一次這樣的經驗，他們以後就會慢慢習慣了。我們漸漸長大了，所以一定要讓他們明白，我們已經不再是小孩子了。

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