奇風歲月(184)_羅伯特·麥卡蒙

一八四

　　我們回到家之後，爸爸立刻找出一本電話號碼簿，查上面的人名和地址。他在找33這個門牌號。後來，他查到兩戶人家的地址，還有一家商店的店址。菲利普·考德威爾，住在裡奇頓街33號；傑伊·格雷森，住在迪爾曼街33號；另外，那家商店叫克拉福食品，地址在商店街33號。爸爸告訴我，格雷森先生和我們是同教會的教友，已經快九十歲了。而那位菲利普·考德威爾，他好像是聯合鎮西部汽車公司的業務員。至於克拉福食品，老闆叫艾德娜·哈撒韋。她是一個滿頭灰發的老太太。媽媽說，薩克森湖的命案，絕對不可能扯得上艾德娜，因為她走路都還要拿拐杖。最後，爸爸的結論是，也許他應該到考德威爾家去看看。他打算明天一大早就去，趁考德威爾還沒上班之前先找到他。

　　我一向對懸疑推理的東西十分著迷，所以一大早還不到七點就起床了。爸爸說我可以跟他一起去，不過他交代我，等一下到了那邊，他跟考德威爾說話的時候，我絕對不可以插嘴。

　　開車到聯合鎮去的半路上，爸爸告訴我，他希望我能明白，等一下他會編個謊話騙考德威爾。我假裝嚇了一跳，故意裝出一種很震驚的表情，其實我知道，這陣子我自己編的謊話恐怕遠超過他，根本沒資格批評他。更何況，這是為了伸張正義。

　　考德威爾先生家是一棟紅磚房，距離加油站四個路口。那房子小小的，看起來不怎麼起眼。我們把車停在路邊，下了車，然後我跟在爸爸後面走到門口。他按了一下門鈴，我們就站在門口等。過了一會兒，有一位中年太太來開門。她臉很寬，睡眼惺忪，身上還穿著粉紅色的睡袍。「考德威爾先生在家嗎？」爸爸問她。

　　「菲利普！」她轉頭朝屋子裡叫了一聲，「菲——利——普！」她的叫聲比電鋸還刺耳。

　　沒多久，有一位灰頭髮的先生來到門口。他穿著一條土黃色的寬鬆長褲，深紅色的毛衣，領口打著蝴蝶結。「請問兩位是？」

　　「嗨，你好，我叫湯姆·麥克森。」爸爸伸出手，考德威爾先生跟他握了握手。「請問你是不是在聯合鎮的西部汽車公司上班？你是不是裡克·斯潘納的妹夫？」

　　「對，就是我。你認識裡克？」

　　「我們以前都在綠茵牧場上班。他最近還好嗎？」

　　「好多了。他已經找到工作，搬到伯明翰去了。說起來挺悲哀的，要是我的話，打死我都不到那種大城市去。」

　　「我也一樣。呃，對了，今天一大早來打擾你，是因為……我也失業了。我也被牧場解雇了。」爸爸笑了一下，表情有點緊張，「現在我在巨霸超市上班。」

　　「我去過。很大的地方。」

　　「確實很大。可惜對我來說，好像太大了點。我是在想……呃……要是……呃……」要他編個謊話好像都是一種折磨，「不知道你們西部汽車公司還缺不缺人？」

　　「不缺，據我所知不缺。上個月我們剛請了一個新人。」他皺起眉頭，「你為什麼不直接到我們公司去問問看呢？」

　　爸爸聳聳肩。「我是想，先找你問問看，說不定可以省點油錢。」

　　「你應該先到公司去，填履歷表。說不定會有機會的。公司經理叫愛迪森先生。」

　　「謝謝你。我會找時間去一下。」

　　考德威爾先生點點頭，不過，他發現爸爸好像還沒有要走開的意思。「還有別的事嗎？」

　　爸爸打量了一下他的臉。考德威爾先生揚了一下眉毛，等爸爸回答。「沒有，沒事了。」爸爸說。聽他的口氣，感覺得到他看不出考德威爾有什麼嫌疑。「沒事了。不管怎麼樣，很感謝你。」

　　「小事情。你就到我們公司來，填張履歷表，愛迪森先生就會幫你建檔。」

　　「好的。我瞭解了。」

　　我們回到車上，爸爸發動引擎。「我想，這個人應該沒什麼嫌疑。你覺得呢？」

　　「我也這麼認為。」我一直在想33這兩個數字和樂善德醫生到底有什麼關係，不過想了半天還是沒半點頭緒。

　　「噢，天哪！」爸爸瞄了油表一眼，「快沒油了，我們去加點油吧，你覺得呢？」他對我笑了一下，我也對他笑笑。

　　到了加油站，裡頭是堆積如山的散熱水箱和引擎皮帶。我們看到海勒姆·懷特從裡面鑽出來，打開加油機給我們加油。「天氣真不錯嘛！」懷特先生抬頭看看天空。天空一片蔚藍。天氣轉涼了，1月的冷空氣開始發威了。

　　「沒錯。」爸爸斜靠在車身上。

　　「今天應該不會有槍戰了吧？」懷特先生開玩笑說。

　　「應該不會了。」

　　懷特先生笑著說：「天哪，那天真是驚險刺激，比電影還精彩！」

　　「謝天謝地，還好沒有人傷亡。」

　　「還好那天槍戰火並的時候，公路巴士沒在這裡。」

　　「沒錯。」

　　「巴士在十號公路上被那只怪獸撞了，這件事你聽說了嗎？」

　　「聽說了。」爸爸低頭看看手錶。

　　「差點就被撞翻。科尼利厄斯·麥格勞你認識吧？他開33號巴士已經有八年了。」

　　「我不太認識他。」

　　「總之，他說，那怪物簡直就像推土機一樣大，可是跑起來卻又像鹿一樣快。他說他本來想轉彎閃開，可是那怪獸動作好快，一下就撞上車子側邊，車子差點就被撞得解體。最後那輛巴士只好報廢了。」

　　「這麼慘？」

　　「那還用說嗎？」這時懷特先生已經加好了油，抽出加油槍，拿抹布在管口上擦了一下，以免油滴到車身的烤漆上。「現在他們換了一輛新車，不過駕駛員還是科尼，路線代號還一樣是33號。所以換句話說，換湯不換藥，對吧？」

　　「這我倒不曉得。」爸爸拿錢給他。

　　「路上小心！」我們開走的時候，懷特先生特別叮嚀了一句。

　　我們開車回家的路上，爸爸說：「看樣子，我還是要把電話簿拿來再看仔細一點，說不定是我漏掉了什麼。」他轉頭瞄了我一眼，然後又回頭去看前面的馬路。「科裡，從前我一直對女王有偏見，現在想想那真是很荒唐。她一點都不可怕，不是嗎？」

　　「是啊。」

　　「我很高興那天去她家。現在，我已經知道那個人不是在糾纏我，感覺輕鬆多了。不知道他呼喚的到底是誰，我想，那個人日子一定很不好過。我還真有點可憐他，因為他一定沒辦法睡覺。」

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