人類滅絕(41)_高野和明

四一

　　邁爾斯想說什麼，卻打住了話頭。其他三人也都停下來，全神貫注地聆聽。從上風處傳來微弱的撥開草叢的聲音。是腳步聲。而且不是一個人的。至少有五個。他們不是簡單地靠近，而是呈分進合圍態勢，要將耶格等人包圍起來。

　　四人握緊突擊步槍，無聲無息地站起身。米克指了指自己，表示自己來承擔偵察工作。耶格點頭同意。米克槍口微微朝下，呈接敵準備姿勢。耶格和邁爾斯負責掩護，隨時準備對前方一百八十度範圍內的可疑目標射擊。蓋瑞特則負責後方警戒，防範敵人聲東擊西。

　　森林裡枝繁葉茂，視野不佳，米克只能小心翼翼地移動。為防止跟丟，耶格等人緊隨在米克身後。

　　過了一會兒，米克突然停下，悄悄躲在大樹樹幹後，用槍瞄準前方。但他沒有開槍，而是全身放鬆，槍口朝下，打手勢讓同伴上來。

　　耶格等人陸續靠攏，朝米克所指的方向望去。只見大約五米遠處，在林木稀疏的一角，一群大型類人猿正在移動。是七頭黑猩猩。從近距離觀察，它們顯得很大，站立起來跟矮個頭的人相當。

　　這些秘境中的居民並沒有覺察到自己正被人類監視。打頭的黑猩猩不動聲色地發出信號，後方的黑猩猩都弓著身子靠上前來。這明顯是在發號施令，這群黑猩猩正在進行對敵秘密行動，仿佛一群穿著類人猿制服的人在表演一樣。

　　「它們是不是在模仿我們呢？」蓋瑞特忍住笑，囁嚅道，「黑猩猩特種部隊。」

　　耶格也興致勃勃地看著黑猩猩。它們背後低矮的樹叢中，另一群生物若隱若現。十多隻猴子正悠閒地坐在那裡，梳理著毛髮。

　　耶格拿著軍用雙筒望遠鏡觀察，覺察到不祥的氣氛。突然，攻擊開始了。悄悄靠近的七頭黑猩猩發瘋似的狂叫起來，朝低矮樹叢中的猴子沖去。與此同時，周圍的樹枝全都搖晃起來。樹叢中的猴群尖叫著四散而逃，但一隻落在了後面。七頭黑猩猩兇神惡煞地沖向那只蹲坐在地、手足無措的猴子。

　　四周陷入喧囂之中。興奮不已的類人猿聲嘶力竭地大喊大叫。

　　是在爭奪領地吧？耶格猜想。但沒多久，他就發現情況不對勁。發生爭鬥的地點只有一處，那就是樹叢中央。七頭黑猩猩在那裡繼續對那只猴子施暴。它們圍住猴子又抓又咬，令其身負重傷。耶格不明白，黑猩猩這麼做到底是為了什麼，但他心底隱隱不快，就像目睹了人類之間的暴行。

　　有兩頭持續施暴的黑猩猩，從兩側抓住猴子的手臂，一齊將它舉起來，動作流暢，配合默契。忍受暴行的猴子剛一離地，它懷中的什麼東西，就被對面的猩猩首領一把奪走了。耶格簡直不敢相信自己的眼睛。被奪走的是小猴，歲數上相當於人類的嬰孩。遭攻擊的猴子拼死保護自己的孩子。猩猩首領則抱著獵物跑開了，邊跑邊抓著小猴子的兩腿甩來甩去，用小猴子的頭猛砸大樹樹幹。小猴子發出痛苦的哀號，但猩猩首領置若罔聞，撕下小猴子的一條胳膊，開始吃起來。

　　邁爾斯呻吟道：「怎麼會……」

　　周圍的黑猩猩興奮到了頂點，全身毛髮倒豎，忘情地高叫著。位於這場瘋狂盛宴中心的猩猩首領露出老奸巨猾的眼神，靈巧地使用雙手，交替啃食著小猴子的肉和樹葉。其他黑猩猩也湊上前去，想分一杯羹，卻遭到首領無視。獨佔獵物的首領將小猴子的頭塞進自己嘴裡，啃下皮膚和肌肉，雪白的頭蓋骨露了出來。悲慘的是，小猴子這時還沒死。猩猩首領吧嗒著嘴，一點點將其殘肢吞下肚。

　　米克默默地注視著這一幕，端起AK47突擊步槍，對準猩猩首領。

　　「住手！」

　　蓋瑞特話音剛落，米克就扣下了扳機。受驚的黑猩猩四散而逃。米克發出的子彈擊穿了小猴子的頭顱，結束了它的痛苦，但子彈也貫通了猩猩首領的喉嚨，它身後的樹叢上頓時鮮血四濺。一大一小兩具屍體落入草叢。

　　「可惡的猩猩。」米克咒駡道。

　　邁爾斯目瞪口呆地轉過頭，看著日本人，仿佛對方是一個病人。蓋瑞特則臉朝下，微微搖頭。

　　不安在四人之間蔓延。他們剛才目擊的不是動物間簡單的同類相殘，而是交織著理性和瘋狂的、有組織的殺戮行動。也就是戰爭。

　　耶格端著沉甸甸的突擊步槍，問自己：難道人類在成為人類之前，一直在自相殘殺嗎？

　　滿身傷痕的母猴跑到自己孩子的屍體邊。剛才還在母親懷中的小猴，此刻已成一具被拋到地上的沒有頭顱和右臂的屍體。人類無從知道，母猴現在是何種心情。

　　「好戲結束了。我們離開這裡吧。」耶格小聲提醒道。萬一附近有武裝分子潛伏，他們應該已經聽見剛才的槍聲了。

　　「米克，今後除非必要，不得開槍。」

　　日本人朝他露出鄙夷的冷笑。耶格熱血上頭，好不容易才控制住了憤怒。他壓制住毆打異族的衝動，但他不理解為什麼米克要射殺它們。是為了不讓小猴子受苦，還是出於對黑猩猩首領的憎惡？說不定兩者都不是，米克開槍只是為了向低等動物誇耀武力，滿足可笑的虛榮心罷了。

　　「走吧。」說著，邁爾斯就邁出了腳步。蓋瑞特面無表情地跟在後面。只有米克一臉得意，讓耶格不由得怒火中燒。對於剛才發生的事，大家似乎都不想深究。

　　四人回到放背包的地點。耶格背上裝備。待四人排成縱隊後，他揚了揚下巴，指示米克前進。

　　快走，你這個瘋狂的日本佬！耶格在心中罵道。

　　萬斯總統的手上，拿著一張手腳被炸掉的幼兒屍體照，是一個伊拉克兒童。在針對反美武裝分子的大規模掃蕩行動中，大量無辜平民傷亡，這孩子只是其中之一。

　　總統面露不快，將照片推給鄰座的副總統張伯倫。張伯倫的表情沒有一絲變化。

　　為了說服這兩個冷血的男人，會議桌對面的國務卿巴拉德必須儘快想出接下來的說辭。

　　「不要管死了多少老百姓。」張伯倫先發制人，「要是被媒體知道了，會給我們惹麻煩。」

　　國防部長拉蒂默也點頭贊成。

　　巴拉德挨個兒打量圍坐在內閣會議室桌旁的官員，希望能喚醒他們心底深處的良知。「可是，伊拉克已經有十萬市民死于我軍的攻擊，你們認為這樣能獲得伊拉克人民的支持嗎？」

　　「這種程度的附帶損害是被允許的。」張伯倫言之鑿鑿地說。

　　如果張伯倫的家人在別國的軍事攻擊中遇害，他肯定不會發表這樣的言論吧。巴拉德將憎惡與譏諷都藏在心底，耐著性子說：「假如這種大規模的破壞持續下去，敵對勢力就會越發仇恨我們。從維持當地治安的角度出發，我們也應該儘快增派軍隊。」

　　「這不是你該管的事吧！」張伯倫駁斥道。

　　「我認為，做軍事決定時，必須考慮外交上的後果。」曾擔任過參謀長聯席會議主席的巴拉德說。

　　「此事早已議定，事到如今不能推翻。」萬斯支持副總統道。

　　見周圍的人紛紛點頭，巴拉德忍不住納悶兒，新保守主義什麼時候開始如此流行了？這些人原本不是保守黨的激進分子啊！

　　「這個議題到此為止，可以嗎？」幕僚長艾卡思詢問總統的意見，推動會議繼續進行，「在進入最後的議題前，請無關人士離席。」

　　國防部長的助理們陸續走出內閣會議室，但負責非洲事務的人員留了下來，此外，還有內閣中樞和情報機構的數名領導。巴拉德不再固執地闡述自己的觀點。

　　「最後的議題是什麼？」張伯倫問。

　　「是上次提到過的特批接觸計劃。」幕僚長答道，「代號『涅墨西斯』。」

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