人類滅絕(74)_高野和明

七四

　　研人努力從感情上理解「情」為何物，但內心深處卻沒有萌生絲毫感情。

　　「不懂。」

　　「是嗎？」正勳笑道，「『情』這個詞的意思，只有知道『情』的人才明白。如果不知道詞語指代的對象，就不能理解。」

　　這跟科學上的專業術語一樣，研人想。對於專業之外的人，你再怎麼解釋，對方也聽不懂。因為那已經超出了此人理解能力的極限。

　　「我覺得與日本人相比，韓國人之間的距離更近。」

　　「嗯，或許是吧。」

　　正勳平時所表現出的溫文爾雅的氣質也是由「情」所致吧，研人想。

　　「好了。」正勳看了看手錶，「『GIFT』的計算快結束了。」

　　研人從椅子上站起身，盤算著一定要成為有情之人。

　　付完賬，兩人離開麵館，再次提高警惕，返回矗立在黑暗之中的幽靈屋似的公寓。

　　六疊大小的房間的桌面上，A4大小的筆記本電腦屏幕閃爍著微光。研人打開屋裡的燈，同正勳一道注視著屏幕。躍入眼中的是「None」（沒有）這個單詞。

　　「沒有？」正勳尖叫起來，「沒有是什麼意思？」

　　「我也不知道啊。」

　　「太奇怪了。等等。」

　　正勳撲在電腦上，一連串操作之後，屏幕上浮現出一個化學結構式。由苯環和雜環構成的母核上連接著功能團，結構十分簡單。「雖然『GIFT』得出了結果，但受體只活性化了百分之三。也就是說，這個結構治不了病。」

　　「是讓我們對這一結構進行最優化？」

　　「不，如果是那樣的話，『GIFT』就不會顯示『None』這一結果了。採用全新設計法，本應得出更好的結果。」正勳思考了片刻，道：「放棄全新設計法，嘗試採用虛擬篩選法。」

　　正勳像先前一樣，在「GIFT」裡輸入指令，按下回車鍵，顯示計算將在九小時二十分後結束。

　　「一般來說，這種計算要幾個月才能得出結果。」正勳笑道，「明早就能有結果，你給我打電話吧。」

　　「你明晚也過來吧。」

　　一看手錶，已經快十一點了。正勳也要忙自己的事，研人感到很過意不去。

　　「正勳，真的非常感謝你。」

　　「不用謝。我也是出於興趣。」這名來自韓國的才俊露出可愛的笑臉，「再見。」說完，他離開了私設的實驗室。

　　窗外摩托發動機的轟鳴聲漸漸飄遠，冷清的公寓驟然寂靜了許多。研人再次感受到有朋友相伴是多麼可貴。可是，他不能事事都靠正勳。研人想了想接下來的工作量，不禁緊張起來，於是坐在桌前閱讀專業書直至黎明，然後鑽進睡袋裡小睡了一會兒。

　　他好像做了夢，但記不起內容了。「GIFT」計算完成時，預先設好的手錶鬧鈴響了。

　　上午八點。

　　拉上了遮光窗簾的實驗室同睡前一樣黑。研人從睡袋中爬出來，沒有開燈，徑直來到筆記本電腦前。「GIFT」算出了什麼答案呢？一定要是高活性的結構啊，研人如此祈禱著，朝液晶屏幕望去。

　　屏幕上浮現出「None」這個單詞。

　　§5

　　艾希莫和阿基利父子，以及奈傑爾·皮爾斯從狩獵營地出發時，姆布蒂人悲傷不已，仿佛是世界末日來臨。男女老少全都泣不成聲。

　　耶格最初抱著同情心在一旁觀看，但哭哭啼啼的分別實在持續得太久，最後他只好出面催促。

　　行軍的第一天，皮爾斯告訴耶格，姆布蒂人之所以那麼傷心，其實背後另有隱情。誕生了阿基利的這個遊群為了避免被國防部攻擊，只好分散到其他遊群中。也就是說，艾希莫的離去，就意味著遊群的解散。而且，年幼的阿基利進入森林也讓人憂心不已。俾格米人是狩獵採集民族，對他們來說，森林是充滿危險的異世界，孩子被嚴禁踏足其中。

　　四個人排出菱形隊形，保護著中心的阿基利和皮爾斯。走在前面的是負責帶路的艾希莫，以及負責先頭偵察的米克。

　　皮爾斯的背包裡塞滿了食物、衣物、筆記本電腦、太陽能面板充電器，還有若干衛星手機。蓋瑞特推測皮爾斯同國外的通信線路還是暢通的。就算通信被「梯隊」系統截獲，被迫切斷與電話公司之間的線路，只要換另外的手機就能立刻恢復通信。除了背這一大包東西外，皮爾斯還將裹著阿基利的繈褓斜挎在肩上，所以這名瘦高的人類學者總是走不快。

　　離開同胞後，阿基利沒有表現出半點的悲傷。在雨林內移動時，他總是在打量四周。那眼神十分古怪，讓耶格禁不住懷疑他在謀劃著什麼。

　　此外，耶格對走在前面的艾希莫的表現也產生了懷疑。作為嚮導，他滿懷自信地在雨林中行進，但有時候，他會折下樹葉，做出箭頭一樣的標記，放在地面上。倘若敵對勢力發動跟蹤，這箭頭不就成了絕佳的目標嗎？而且，每次休息的時候，他都會隨意躺在地上，在兒子面前吸大麻煙。

　　「他們有他們的行事風格。」皮爾斯對耶格說，「樹葉道標在這個森林裡隨處可見。吸大麻是為了在狩獵時提高聽覺靈敏度。與我們不同，他們不會過度吸食而精神錯亂。」

　　「還有其他問題。」

　　耶格批評了艾希莫將火種包在大樹葉裡到處走的行為。一旦雨林頂部的樹葉變稀薄，就有被紅外線探測衛星探測到熱量的危險。可是，皮爾斯卻堅持讓艾希莫攜帶火種，說這對俾格米人而言是必需品。

　　「給他一個打火機不就成了嗎？」耶格說。

　　但皮爾斯聽不進去：「不用擔心。衛星何時經過頭頂，我清楚得很。」

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