人類滅絕(129)_高野和明

一二九

　　空對空導彈呼嘯而出，噴射著火焰，筆直地射向大洋彼端，就像撲食獵物的猛禽一般。剛想到這兒，格萊姆斯就看到奇怪的現象。飛到兩千米外的導彈，被突如其來的紅光裹起來，繼而消失了。

　　格萊姆斯不明白發生了什麼事，但從雷達畫面上確認了導彈的消失。莫非是制導裝置發生了故障？他正要通過無線電向僚機下達發射第二枚導彈的指令，嘴裡卻不由發出驚叫。飛機驟然失控，從高空墜下。格萊姆斯下意識地抓住了兩腳間的彈射手柄，但他的座椅卻沒有彈射出來。機體後部的爆炸將格萊姆斯和「猛禽」在空中撕裂。

　　看到雷達屏幕上出現了戰鬥機的身影，耶格不禁汗毛倒豎。敵人距離之近超乎他的預想。波音飛機處在空對空導彈的射程之內。波音飛機緊急爬升，卻沒有足夠的機動性能擺脫噴氣式戰鬥機。「四十千米後發現敵機！」

　　聽到耶格的聲音，緊握操縱杆的邁爾斯轉頭問：「雷達有反應了？」

　　「是的。」

　　「我們被鎖定了。」邁爾斯茫然地看了看四周，「導彈就要飛過來了。」

　　「別慌！」皮爾斯對兩人說，但他的聲音也因為恐懼而提高，「不要改變航向！按原計劃前進！」

　　繼續拉動操縱杆爬升的邁爾斯問耶格：「只看到一架飛機？」

　　耶格重新看向雷達，屏幕上出現了第二個光點，以比戰鬥機快得多的速度朝他們飛來。「發現了另外一架，正以不可思議的速度朝我們飛來！」

　　「那是導彈！我們該如何避開？」

　　「紅外線制導導彈的話，可以利用陽光……」

　　邁爾斯打斷耶格道：「不對！這個射程上，發射的應該是雷達制導型導彈。我們這下死定了！」

　　「等等！」耶格大叫。雷達上的光點突然消失了。「敵人不見了。」

　　「不見了？不可能。至少能看到導彈！」

　　這時皮爾斯大聲插話道：「別管『猛禽』了！現在我們的高度是多少？」

　　邁爾斯看著儀錶盤答道：「17 000英尺。」

　　「好。現在切換到自動駕駛模式。我們進入行動的最後階段。」

　　「終於到關鍵時刻了？」

　　「是的！」

　　就算空對空導彈襲來，他們也沒有任何防禦之策。大家將飛機交給自動駕駛裝置，強忍住即將被擊落的恐懼，轉移到客艙之中。幾分鐘過去了，商務機仍然平安無恙。耶格怎麼也想不通，飛機為什麼還沒被擊落。

　　大家穿上裝備，皮爾斯看了眼手錶，說：「晚了二十秒。不能再耽擱了。接下來的每一步，都要分毫不差地完成。」

　　兩名傭兵背著降落傘包返回駕駛艙。邁爾斯看著高度計向皮爾斯確認道：「飛機爬升至34 000英尺後開始減壓，對吧？」

　　作答的是阿基利抱著的電腦。「修正為33 000英尺。航向設定為019。」

　　耶格將這些數值輸入自動駕駛裝置，然後問：「阿基利，是你把導彈趕走了，對不對？」

　　阿基利一言不發，只在嘴角浮現出魔鬼般陰森的笑意。

　　操作二號機的是馬多克中尉。在右前方隊長座機爆炸的瞬間，他就做出了緊急規避，急速爬升並向左猛轉，然後恢復水平飛行。另外兩架戰鬥機也同樣散開，落到他的左右前方，重新組成編隊。

　　編隊隊長格萊姆斯順利逃出艙外了嗎？馬多克搜索海面，看到了令人難以置信的一幕。1000英尺下方廣闊無垠的海面正在變成白色。

　　馬多克本能地覺察到危險，解除了無線電封鎖，正要通知僚機更改航線，但三號機、四號機相繼爆炸。飛行員都來不及彈出就墜落了。

　　馬多克再次緊急爬升，躲開空中飛散的碎片。因為加速過猛，他感覺大腦供血不足，眼前發黑。而且飛機似乎也受損了，「猛禽」開始失控。

　　僚機的殘骸被純白的海面吞沒。馬尾藻海上空只剩下馬多克一人。為什麼會這樣？他驚駭不已地問自己。為什麼「猛禽」會接二連三地墜落？是機械故障，還是受到了攻擊？

　　「這裡是阿爾法1，伊戈爾2，你聽到了嗎？」司令部問。

　　馬多克答道：「這裡是伊戈爾2。」

　　「報告現狀。」

　　「其他三架飛機都墜落了，我不知道發生了什麼事。」

　　「再報告一遍。」

　　「伊戈爾1、3、4已經墜落！」下一個說不定就要輪到自己了，馬多克感到一陣恐懼。

　　「被擊落的嗎？」

　　「不清楚墜落原因。排氣口發出紅光，緊接著就爆炸了。飛行員無一生還。」

　　「目標是什麼狀況？」

　　「沒有擊落。」

　　「再次發動攻擊。」

　　馬多克怕得發抖。為了用導彈鎖定對象，必須將機頭對準變色了的海域。於是他暫時左拉操縱杆，轉了一個大彎，沿著被染成白色的海面邊緣飛行。「明白。」

　　啟動機載雷達，目標波音飛機浮現在屏幕上。馬多克立即鎖定了目標，希望能儘快逃離這片詭異的海域。

　　「Fox-Three！」馬多克念完代號就扣下了扳機。這時，身下本應平靜的海面開始渾濁泛白。馬多克瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕。水面上佈滿無數的氣泡，大海像是沸騰了一樣咕嘟嘟冒泡。那場景壯觀無比，仿佛有個城市般龐大的潛水艇，正在緊急上浮。就在一千米外，發射出的導彈上下搖擺著，墜入了水泡之中。霎時，周圍的海面全都燃燒了起來。

　　馬多克想避開火焰之海，但操縱杆卻不聽使喚。失控的「猛禽」急速墜落。馬多克清醒地意識到，一種神秘的力量正抓住飛機，將其拽入海中。「大海燃燒起來了！我要棄機逃生了！」

　　這是緊急起飛的戰鬥機編隊留下的最後一句話。

　　傾斜的波音飛機漸漸恢復正常的飛行姿勢，在33 000英尺的高度水平飛行。

　　駕駛席後面的邁爾斯後拉油門杆，降低飛行速度，這時失速警報響了起來，操縱杆開始顫動。

　　耶格檢查了頭盔是否戴好，拉下防風眼鏡，向大家發出指示：「戴上氧氣面罩，檢查呼吸！」

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