人鼠之間(2)_約翰·斯坦貝克

二

　　萊尼的臉上綻放出開心的笑容。「當然了，喬治，我記得……不過……然後我們幹嗎來著了？我記得有些姑娘過來了，你說……你說……」

　　「別管我說什麼了。你記不記得咱們去了莫裡與萊迪那兒，領了工卡和公交車票？」

　　「哦，當然了，喬治。我想起來了。」萊尼的雙手迅速伸進外套口袋，他輕聲說，「喬治……我的不見了。肯定是我給弄丟了。」他沮喪地低頭看著地面。

　　「你從來就沒拿過，你個混蛋瘋子。咱倆的都在我這兒。你以為我會讓你自己拿著工卡？」

　　萊尼松了口氣，咧嘴笑起來。「我……我還以為放兜裡了。」他的手又伸進口袋。

　　喬治敏銳地盯著他。「你剛才從兜裡拿了什麼東西出來？」

　　「兜裡什麼都沒有。」萊尼機智地說。

　　「我知道沒有，你拿在手裡了。你手裡拿的什麼——藏的什麼？」

　　「什麼都沒有，喬治。真的。」

　　「得了，拿出來。」

　　萊尼把握住的手藏到身後。「只是只老鼠罷了，喬治。」

　　「老鼠？活老鼠？」

　　「嗯，不。一隻死老鼠罷了，喬治。不是我殺的。真的！是我撿到的。撿的時候已經死了。」

　　「拿出來！」喬治說。

　　「唉，讓我拿著吧，喬治。」

　　「拿出來！」

　　萊尼聽從命令，慢慢攤開緊握的手。喬治抓起老鼠，扔到水潭對面的樹叢裡。「你要死老鼠幹嗎？」

　　「咱們走路時，我可以用大拇指摸它。」萊尼說。

　　「哈，你跟我一起走路就不能摸老鼠。還記得咱們要去哪兒嗎？」

　　萊尼露出吃驚的表情，隨即羞愧地把臉垂到雙膝上。「我又忘了。」

　　「上帝啊。」喬治認命地說，「得——是這樣，咱們要到一家農場工作，就跟北邊咱們來的那家一樣。」

　　「北邊？」

　　「威德。」

　　「哦，當然。我記得。在威德。」

　　「咱們要去的農場還在下游，大概還要走四五百米。咱們得去那兒見老闆。你聽著——我會把工卡交給他，你一個字都別說。你就站著，什麼都別說。如果讓他知道你是個瘋子，咱們就都沒工作了，但是他如果在聽你說話之前先看見你幹活的樣子，咱們就沒事了。聽懂了嗎？」

　　「當然，喬治。當然聽懂了。」

　　「行。所以見到老闆之後，你該怎麼做？」

　　「我……我，」萊尼思考著，整張臉都在沉思中繃緊了，「我……什麼也不說。就那麼站著。」

　　「好孩子。真棒。你再重複兩三遍，免得又給忘了。」

　　萊尼輕聲對自己念叨：「我什麼也不說……我什麼也不說……我什麼也不說。」

　　「行。」喬治說，「你也不能像在威德時那樣幹壞事。」

　　萊尼表情困惑。「在威德時幹壞事？」

　　「哦，你連這個也忘了，是吧？哈，我可不會提醒你，免得你再犯。」

　　萊尼的臉上閃過恍然大悟的光芒。「他們把咱們趕出了威德。」他勝利地喊道。

　　「趕出來，呸。」喬治厭惡地說，「是咱們自己跑掉了。他們是追咱們來著，但沒追上。」

　　萊尼開心地咯咯直笑。「跟你打賭，這我可沒忘。」

　　喬治向後躺倒在沙灘上，胳膊交叉墊在後腦勺下面。萊尼學著他的樣子做了，然後抬頭檢查自己做得對不對。「老天，你可真會給人惹麻煩。」喬治說，「要是沒有你這麼個拖油瓶，我該會過得多輕鬆、多舒服啊。我會活得輕鬆極了，說不定還能有個姑娘。」

　　萊尼安靜地躺了一會兒，然後滿懷希望地說：「咱們要去農場工作了，喬治。」

　　「是啊。你說得對。但咱們得先在這兒睡一覺，我自有原因。」

　　天黑得很快。河谷裡已經徹底沒有了陽光，只剩下加比蘭山脈頂部的一片火紅。一條水蛇游過水潭，頭部如潛望鏡般高高揚起。蘆葦隨著水流輕晃。遠處的公路上有人喊了句什麼，另一個人回喊了一句。懸鈴木樹枝在微風中簌簌搖擺，但風馬上就平息了。

　　「喬治——咱們為什麼不去農場吃點晚飯？農場應該有晚飯。」

　　喬治翻了個身，側身躺著。「對你來說沒有理由。我喜歡這兒。明天咱們就得工作了。我在路上看見了打穀機。也就是說咱們得扛糧包，一直扛到腸子都累斷了。今晚我就要這麼躺在這兒看天。我喜歡。」

　　萊尼跪坐起來，低頭看著喬治。「咱們不吃晚飯了？」

　　「當然吃了，你去弄點柳樹枝來吧。我鋪蓋裡還有三罐豆子。你去生火。你把樹枝弄來之後，我會把火柴給你。然後咱們就熱豆子，吃晚飯。」

　　萊尼說：「我喜歡在豆子上澆番茄醬。」

　　「哈，這兒可沒有番茄醬。你撿柴火去吧。別亂跑，天馬上就黑了。」

學達書庫(xuoda.com)