索拉裡斯星(37)_斯坦尼斯瓦夫·萊姆

三七

　　當然，在模仿體「忙碌」的日子裡，你也可以在它內部停留，但這時的能見度幾乎為零，因為從進行複製工作的腔囊上伸出的鼓脹枝杈中，不斷有白色的膠體懸浮物噴灑出來，像蓬鬆的粉狀積雪般不停地飄落。實際上，這些形體在近處根本無法辨認，因為它們個個都巨大如山。此外，當模仿體在「工作」時，它的底部會因濃密的降雨而變得黏滑，而這種泥濘在十幾個小時後便會硬化成一層比浮石輕許多倍的硬殼。最後，如果沒有適當的裝備，人們很容易就會迷失在這座迷宮裡，四周全都是脹鼓鼓的杆狀物，看上去有點像可伸縮的柱子，又有點像半液體的間歇噴泉，甚至在陽光普照下也是如此，因為太陽的光線也無法穿透這層不斷拋向大氣中的「模仿爆炸物」。

　　在一個模仿體「高興」的日子裡觀察它（確切地講，真正高興的應該是碰巧在它上面的研究者），對一個人來講可能是一種終生難忘的經歷。這時它往往會經歷一種「創作爆發期」，並開始製造一件非凡的超級作品。在此期間，它會以外部形體為基礎，造出它自創的各種變體，各種比原物更為複雜的形式，甚至會造出其「形式化延續體」，用這種方式自娛自樂，一弄就是好幾個小時，令抽象派畫家欣喜不已，同時又讓那些試圖理解這些過程的科學家深感絕望，因為他們的努力往往徒勞無功。有時模仿體的活動中會顯露出孩童般的簡單質樸，而有時它又會陷入「巴洛克式的反常行為」，在這種時候，它所造出的一切全都鼓鼓囊囊，像是得了象皮腫一般。尤其是較老的模仿體，它們造出的形狀往往會讓人捧腹大笑。不過，我自己從來沒有被逗笑過，因為這種奇觀中所包含的奧秘總是讓我無比震撼。

　　不難理解，在研究工作的早期，科學家們一下子把希望全都寄託在了模仿體身上，把它們當成了索拉裡斯海洋的完美核心，以為人們渴望已久的星際文明接觸將會在這裡發生。但人們很快就發現，根本就沒有實現接觸的可能，因為這裡發生的一切從頭到尾都只是對形狀的模仿，沒有任何其他結果。

　　在科學家們近乎絕望的探索過程中，擬人化和擬獸化的傾向一再抬頭。有些人將這片活海洋中不斷出現的新現象當成了「感覺器官」，或者甚至是「肢體」。某些學者（如馬爾滕斯和埃克奈）就曾一度把吉斯所稱的「脊椎體」和「快速體」視為後者。這片活海洋上的這兩種突起物噴入大氣層中，有時足有兩英里之高，然而將它們視為肢體，就像是把地震當成地殼的體操運動一般荒謬。

　　據統計，在大海上較為經常出現的構造物大約有三百種，它們產生的機會相當頻繁，每一種類型平均每天在海面上可以找到幾十個甚至幾百個。其中和人類最不搭界的，也就是說和人類在地球上所經歷過的任何事物都毫無相似之處的，是吉斯學派所稱的對稱體。當時人們早已熟知，這片海洋並不會攻擊人類，而一個人除非是真的想要找死，不管是由於自己的輕率魯莽還是粗心大意，否則，葬身于原生質海洋深處的可能性是微乎其微的（當然，在這裡我並沒有包括由於設備故障而造成的事故，例如供氧系統或空調裝置遭到損壞的情況），甚至就連伸展體的圓柱形河流和脊椎體高聳入雲、顫顫巍巍的巨大柱體都可以乘飛機或其他飛行器安全穿過，沒有絲毫危險。

　　原生質會允許外來物體自由通過，以相當於索拉裡斯星大氣中聲速的速度自動閃開，而且在迫不得已的時候，甚至還會在大海深處造出一條隧道（它在這一瞬間所動用的能量非常之巨大，據斯克裡亞賓計算，在極端情況下可達109爾格！）。儘管如此，在研究對稱體時，人們非常小心謹慎，不停地進進退退，採取了多重安全措施，雖然這些措施往往是沒有事實依據的，而那些頭一批涉足對稱體深處的探險者，如今他們的名字在地球上已是婦孺皆知。

　　這些龐然大物的可怕之處並不在於外表，儘管它們的外表也足以給人帶來噩夢。它們之所以令人恐懼，是因為在它們的內部，一切都變幻無常，就連物理定律都會暫時失去效力。正是那些研究對稱體的人總是聲音最為響亮地一再宣稱這片活海洋是有理性的。

　　對稱體出現時總是突如其來。它的生成可謂是一種爆發。在它出現大約一個小時之前，大海開始閃閃發光，就好像幾十平方千米之內的海面全都變成了玻璃。除此之外，海水的流動性和波浪的節奏都毫無變化。有時，對稱體會出現在一個快速體被吸收之後留下的漏斗狀旋渦附近，但並不總是如此。大約一小時後，這層玻璃狀的物質向上升起，形成一個巨大的氣泡，反射出整個天空、太陽、雲彩和地平線，閃耀著色彩斑斕的光芒。各種顏色之間那種閃電般交相輝映的景色，一部分是由於衍射作用，一部分是由於光線的折射，真可謂無與倫比。

　　在藍色太陽的白天裡或恰好在日落前出現的對稱體會產生出尤為鮮豔奪目的光彩效果。這時它給人的印象就像是另一顆星球正在從這顆行星的體內誕生，每過一瞬間，它的體積就增大一倍。這個閃耀著火焰般光芒的球體剛剛從大海深處迸發而出，便馬上從頂端分裂成幾個垂直部分，但它並不是在解體。

　　這個階段被不甚恰當地命名為「花萼期」，其持續時間僅有數秒。接著，這些伸向天空的薄膜狀拱門調轉方向，和看不見的內部連成一體，立即開始形成某種類似於矮胖軀幹的東西，裡面有數百種不同的現象正在同時發生。首次對其中心部分進行考察研究的是由哈馬雷率領的一支70人的考察隊。在它的正中心，通過某種大尺度多重結晶過程，會產生出一條軸向支撐樞紐，有時被稱作「脊柱」，儘管我個人對這種叫法不敢苟同。在這根陡峭的中央支柱剛開始形成的萌芽階段，支撐著它的是一束束垂直的柱狀膠質結構，從幾千米深的凹陷處不斷噴射出來。這種膠質極為稀薄，幾乎像水一樣。

　　在這個過程中，這個龐然大物會發出一種沉悶迴響、經久不息的轟鳴聲，同時它的四周還包圍著一層粗糙的雪白泡沫，這些泡沫正在猛烈地顫抖不停。接下來，從中心到外圍，那些已經硬化的平面開始了一系列極為複雜的旋轉運動，上面積累著一層層從海底冒上來的可塑性物質。與此同時，前面提到過的那些深海噴泉開始凝結成柱體，就好像靈活的觸手一般，一群群地伸向由整體動力相互作用所嚴格確定的結構要點，讓人聯想到一個以千倍正常速度生長的胚胎身上某種巨大的鰓，上面流淌著粉紅色的血液和綠色的水流，那水的顏色很暗，幾乎像黑色。從這一刻起，對稱體便開始顯現出它最為異乎尋常的特點：它不僅能夠對物理定律產生影響，甚至還能使物理定律失去效力。

　　首先，我們必須指出，沒有哪兩個對稱體是完全一樣的，每個對稱體的幾何結構都可以說是這片活海洋的「發明創造」。其次，對稱體會在其內部產生出通常被稱為「即時機器」的東西，儘管它們和人類製造的機器毫無相似之處，這個名詞指的僅僅是它的操作有著某種「機械」的目的性。

　　當那些從大海深處噴湧而出的噴泉膨脹凝固，形成了厚厚的牆壁和四通八達的走廊過道，而那些「薄膜」也構成了一系列縱橫交錯的平面、突出物和天花板時，對稱體就變得名副其實，因為這時，它每一端內部所有蜿蜒曲折、錯綜複雜的走廊、通道和斜坡，在另一端都有著一模一樣、絲毫不差的複製品。

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