聖母(47)_秋吉理香子

四七

　　周日早上，從電視新聞中看到發現三本木聰屍體的報道時，真琴覺得腳下的地面變成了沙子，唰唰地流動，仿佛即將崩塌。那天，打工的地方也在大肆談論這件事。以店長為首，太陽超市的全體員工都在為出現第二名受害者而心痛。

　　「腦子有問題吧，兇手。」店長尤其義憤填膺，「找這麼小的孩子，還是男孩子發洩性欲。最後還殺人滅口。壞透了。真是人渣。」

　　打工的員工們也聲色俱厲。

　　「真是噁心。到底披著怎樣一張人皮啊。我真想殺了他。」

　　真琴儘量避免加入對話中，度過了那一天，工作上出現了好幾次小失誤。現在回頭看的話，警察就站在身後呢吧——腦中一直浮現出這個畫面。在少兒劍道俱樂部上課時也沒法集中精神。

　　「話說警察到咱們家來過嗎？」晚飯時真琴問媽媽。

　　「警察？來幹嗎？」

　　媽媽的目光沒有離開每週必看的電視劇。

　　「最近這附近不是發生了好多起案件嘛，我在想，是不是有警察來家裡調查什麼的。」

　　「誰知道呢。好像沒到咱家來。咱們家離得挺遠的吧。」

　　對話到此結束，真琴稍微松了口氣。至少現在還沒事，這一點也算是個得救的信號。

　　肯定沒有從指甲中檢出任何東西。不過最好還是不要再殺人了。要是被捕就一切都完蛋了。先收斂一段時間，這樣的話就沒事了——

　　真琴如此告訴自己。週一像往常一樣上學，很正常地和朋友們度過。可是，搜查會不會取得了飛速進展呢？這樣的不安一直沒有消失。

　　畢業去向啊、未來啊，可能已經和自己沒關係了吧——

　　真琴是懷著沉重的心情上完一天的課來參加面談的。

　　「啊，所以說，」佐藤老師的大嗓門把真琴的思緒拉了回來，「父母都能理解的話，比什麼都好啊。面談能順利完成，真是太好啦。有挺多父母和孩子的意見不同，到這兒來就在我眼前開始吵架呢。唉，真是的。」

　　「哪裡、哪裡，是老師您指導得好呀。」

　　媽媽這話接得十分到位。媽媽是個開朗大方的人。升學志願面談就在融洽的氛圍中結束了。

　　「這之後有事嗎，一起回家？還是找個地方喝喝茶？」

　　媽媽穿著綠色的客用拖鞋，似乎走得很艱難。

　　「今天要打工。」

　　「啊，這樣啊，太勉強自己可不行啊。差不多也該認真準備考試了吧。」

　　「我知道。」

　　「嗯，我也去趟太陽超市吧。今天肉類特價吧？」

　　「我都說了別在我打工的時候去！」

　　真琴屬於那種工作時若是家人來會比較在意的類型，所以會拜託母親，讓她岔開自己上班的時間來超市購物。不過兩人也會不時鬥嘴逗趣，媽媽故意說「我去看看吧」，真琴慌忙回應「說了不要啦」。可是今天不小心語氣重了，真琴是真的抑制不住焦慮和急躁了。

　　「喲，什麼嘛，我這不是在開玩笑嘛。」媽媽有點窘迫地笑著，「怎麼了啊，發生什麼事了嗎？」

　　「都說了什麼事都沒有。」

　　這時遠處有人喊「真琴」，往聲音傳來的方向看，只見桃子正站在面談室門口揮手。桃子的母親站在旁邊，朝這邊點頭行禮。「啊，您好。」媽媽也微微低頭。然後桃子和母親就走進了面談室。

　　「桃子的面談也是今天啊。一段時間沒見，變成熟了啊。或許是因為頭髮長了。之前來咱們家時頭髮才齊肩吧？桃子選的什麼課程啊。」

　　「和我一樣啊，國立公立方向。」

　　「哦，這樣啊，我還以為她肯定會選私立方向呢。難道是受了真琴的影響？」

　　「可能吧。」

　　「關係很好呢，你們倆。桃子的媽媽也很開心呢，說多虧了真琴，桃子現在也愛學習了。她說之後想讓桃子繼承家業。她們家經營了一家有機食品公司吧，真厲害啊。今天還特意請假過來了。就算要照顧工作，孩子的事也總是最優先的，真是母親的典範啊。」

　　媽媽很欽佩般地歎了口氣。但真琴決定無視這一話題。

　　「媽媽也想工作育兒兩不誤啊。今天被真琴你這樣對待，媽媽都沒自信了。」

　　她灰心地說，還掃了一眼真琴。

　　「不是，我也沒……」啊，真琴歎了口氣，「我語氣重了，對不起。」

　　媽媽笑了。

　　「沒事的，沒關係。真琴沒有什麼煩心事就行了。」

　　媽媽的聲音飽含愛意，充滿溫暖。真琴咬住嘴唇，聽著這聲音。

　　要是被捕——所作所為都被曝光的話，這麼溫柔的媽媽會怎麼做呢？

　　「所以啊，要是有什麼事，媽媽希望你別有顧慮，來跟媽媽商量。母親總會站在自己孩子這邊的，真琴你能理解吧？」

　　真琴更抬不起頭了，沒有信心正視媽媽的臉——

　　「那我先回去了，好嗎？」

　　媽媽愛憐地用雙手包住真琴的手。

　　已經奪去兩個男孩子性命的，真琴的手。

　　目送媽媽離開後，真琴去了社團教室。今天是升學志願面談的日子，因此沒有社團活動。離打工還有一點時間，真琴想獨自待一會兒。

　　推開門。空無一人的教室裡彌漫著沉寂的空氣。真琴在教室中央的長椅上坐下，看著灰塵在從窗戶照進來的光柱中飛舞。

　　說不定馬上就要跟這間教室告別了。普通的高中生活，平和的家庭——所有這些或許都會在近期失去……真琴重重地歎了口氣，用手抱住了頭。

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