少年Pi的奇幻漂流(34)_揚·馬特爾

三四

　　§38

　　我不明白。許多天來，船一直在前進，它滿懷信心，對周圍環境漠不關心。日曬，雨淋，風吹，浪湧，大海堆起了小山，大海挖出了深谷——「齊姆楚姆」都不在乎。它以一座大陸的強大信心，緩緩前進著。

　　為了這次旅行，我買了一張地圖；我把地圖釘在我們船艙裡的軟木告示板上。每天早晨，我從駕駛台得知我們的位置，然後用橘黃色針頭的大頭針把位置標在地圖上。我們從馬德拉斯出發，越過孟加拉灣，向南穿過馬六甲海峽，繞過新加坡，向北朝馬尼拉開去。我喜歡在船上的每一分鐘。船上的日子令人興奮。照料動物使我們整日忙碌。每天晚上我們倒在床上時已經累得筋疲力盡了。我們在馬尼拉停留了兩天，為了補充新鮮食品，裝新的貨物，另外，我們聽說，還要對機器做常規維修。我只注意前兩件事。新鮮食品是一噸香蕉，而新的貨物，一隻雌性剛果黑猩猩，是父親獨斷專行的結果之一。那噸香蕉上佈滿了黑色大蜘蛛，足有三四磅之多。黑猩猩就像個頭小一些、瘦一些的大猩猩，但長相要醜一些，也不像它的表親那樣憂鬱溫柔。黑猩猩碰大黑蜘蛛的時候會聳聳肩，做個鬼臉，像你我一樣，然後它會用指關節將蜘蛛壓碎，這卻不是你我會做的事。我覺得香蕉和黑猩猩比船腹裡那些吵嚷肮髒的奇怪的機械裝置有趣多了。拉維整天待在機器旁邊，看船員們幹活。機器有些問題，他說。修理有問題嗎？我不知道。我想永遠也不會有人知道了。答案成了一個謎，正躺在幾千英尺深的水底。

　　我們離開馬尼拉，駛進了太平洋。進入太平洋以後第四天，在去中途島的途中，我們沉沒了。在我的地圖上被大頭針戳了一個洞的位置，船沉沒了。一座大山在我眼前坍塌了，消失在我腳下。我周圍全是消化不良的船隻吐出來的東西。我的胃感到噁心。我感到震驚。我感到心裡一片空落落的，接著又被沉寂填滿。很多天以後，我的胸口仍然因痛苦和恐懼而感到疼痛。

　　我想是發生了一次爆炸。但我不能肯定。爆炸是在我睡覺的時候發生的。爆炸聲將我驚醒。這艘船並不是一艘豪華郵輪。它是一艘肮髒的辛苦的貨船，它不是為付錢乘船的乘客或為了讓他們舒適而設計的。任何時候船上都有各種噪音。正是因為這些噪音的音量一直保持不變，我們才像嬰兒一樣睡得很香。那種寂靜什麼都不能打破，無論是拉維的鼾聲還是我的夢話。因此，如果的確發生了爆炸的話，那爆炸聲就不是一種新的噪音。那是一種不規則的噪音。我突然驚醒，就好像拉維在我耳邊吹炸了一隻氣球。我看了看表。凌晨四點半剛過。我探出身子，朝下鋪看去。拉維還在熟睡。

　　我穿上衣服，爬下床去。通常我睡得並不沉。通常我會接著睡。我不知道為什麼那天晚上我起來了。這似乎更像拉維做的事情。他喜歡召喚這個詞；他會說：「冒險活動在召喚。」然後在船上四處巡視。聲音又恢復了正常，但是也許有了一種不同的音質，也許變得低沉了。

　　我搖搖拉維。我說：「拉維！剛才有個奇怪的聲音。我們去探險吧。」

　　他睡意蒙矓地看著我。他搖搖頭，翻過身，把被單拉到下巴。噢，拉維！

　　我打開船艙門。

　　我記得自己沿著走廊走。無論白天黑夜，走廊看上去都一個樣。但我能在心裡感到四周的夜色。我在父親和母親的房門口停下腳步，考慮要不要去敲門。我記得自己看了看表，決定不去敲門。父親喜歡睡覺。我決定爬到主甲板上，迎接黎明。也許我會看見流星。我邊爬樓梯邊想著這個，想著流星。我們的船艙在主甲板下面兩層。我已經把奇怪的聲音忘了。

　　推開通向主甲板的那道厚重的門的時候，我才注意到外面的天氣。那能算是暴風雨嗎？當時確實在下雨，但雨並不大。當然不是你在季風季節看見的那種大雨。風也在刮。我想有幾陣狂風能把傘掀翻了。但是我在風雨中走過，並沒有什麼困難。大海看上去波濤洶湧，但是對旱鴨子來說，大海總是使人激動，令人生畏，美麗又危險。海浪湧來，白色的泡沫被風卷起來，吹打著船側。但是我在其他時候也見過這樣的景象，船並沒有沉。貨船是一種巨大的穩定的裝置，是工程學了不起的設計。貨船的設計可以讓它在最不利的情況下漂浮在海上。像這樣的天氣當然不會讓船沉沒的吧？嗨，我只需關上門，暴風雨就會消失不見了。我走到甲板上。我抓住欄杆，面對著自然環境。這就是冒險。

　　「加拿大，我來了！」我大喊，雨水將我淋得透濕，讓我感到冷颼颼的。我感到自己很勇敢。天還黑著，但是已經有足夠的光亮可以讓我看清楚了。那是地獄之光。大自然可以上演令人激動的劇目。舞臺那麼廣闊，燈光那麼誇張，臨時演員多得不可勝數，製造特技效果的預算完全沒有限制。我前面是風與水的奇觀，是感官的地震，甚至好萊塢也編排不出。但是地震在我腳下停止了。我腳下的地是堅實的。我是安全地坐在自己的座位上的觀眾。

　　我是在抬頭看見橋樓上的救生艇時才開始擔心的。救生艇並不是垂直地懸掛著。它面朝船傾斜，與吊艇柱形成了一個角度。我轉過身，看看自己的手。指關節發白。我並不是因為天氣惡劣才緊緊抓住欄杆的，而是因為如果不抓緊我就會跌倒。船在朝另一邊，即朝左舷傾斜。傾斜度雖然不大，卻足以讓我感到吃驚。當我朝船外看去時，發現斜坡不再陡直。我能看見巨大的黑色的舷側。

　　一陣寒戰傳遍我全身。我肯定那確實是一場暴風雨。該回到安全的地方去了。我鬆開手，匆匆走到船壁，走過去把門拉開。

　　船裡有噪音。機器構造的低沉呻吟聲。我絆了一下，摔倒了。沒有受傷。我爬了起來。我扶住欄杆，一步四級，朝樓梯井下跑去。剛跑下一層，我就看見了水。很多水。水擋住了我的路。水像喧鬧的人群一樣從下面湧上來，洶湧著，翻滾著，冒著泡泡。樓梯消失在了黑暗的水中。我無法相信自己的眼睛。這些水是怎麼回事？水是從哪裡來的？我仿佛被釘在了原地，心裡充滿了恐懼和疑惑，不知道接下來應該做什麼。我的家人就在下面。

　　我跑上樓梯，跑到了主甲板上。天氣不再令我感到樂趣。我非常害怕。現在情況已經非常清楚了：船傾斜得很厲害。縱的方向也不平。從船頭到船尾出現了明顯的傾斜。我朝船外看去。水看上去離我們沒有八十英尺。船在沉。我簡直無法理解。這就像月亮著火一樣令人無法相信。

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