小小小小的火(29)_伍綺詩

二九

　　「波琳·霍桑的作品？沒錯，是我經手的。她的作品我代理了很多年。」理查德森太太聽到電話那邊傳來模糊的警笛聲，這符合她一直以來對紐約的印象：嘈雜喧嚷，到處都是車流和警笛的聲音。她只去過一次紐約，那還是在上大學的時候，當時紐約的治安十分差勁，走在路上，你必須緊緊抓住自己的包，乘坐地鐵時不能碰車廂裡的任何東西，連鐵杆都不行，多年前的紐約之行已然給她留下了根深蒂固的印象。

　　「但是這張照片，」理查德森太太說，「是波琳去世後出售的，賣主不知是誰。照片上有個抱孩子的女人，作品的名字叫『聖母子1號』。」

　　聽筒中突然變得一片死寂，理查德森太太甚至覺得一定是斷線了，但過了一會兒，安妮塔·利斯的聲音再次傳來：「是的，我記得那一張。」

　　「我只想知道——」理查德森太太說，「你能不能告訴我當年那個賣主的名字？」

　　安妮塔的語氣似乎和剛才不太一樣了，摻雜了懷疑的意味：「你剛才說你是哪裡的？」

　　「我叫埃琳娜·理查德森，」理查德森太太猶豫了一下才回答，「是俄亥俄州克利夫蘭《陽光日報》社的記者，我需要為我的報道收集一些相關信息。」

　　「明白了，」安妮塔又沉默了一會兒才開口，「抱歉，出於私人原因，照片的原主人不希望透露姓名，我不能告訴你賣主的名字。」

　　理查德森太太煩躁地揉搓著筆記本的邊角。「我理解，其實我是對照片裡的那個女人感興趣，你知不知道她是誰呢？」

　　這一次聽筒裡徹底安靜下來，很長時間之後，安妮塔·利斯才再次開腔，語氣中的疑問已經被冷淡取代：「對不起，實在無可奉告。關於你的報道，我只能祝你好運。」聽筒中傳來輕柔的「啪嗒」聲，對方先把電話掛了。

　　理查德森太太放下電話。作為記者，她經常遇到採訪電話被陌生人掛斷的情況，但這一次她的心情卻格外焦躁，因為她非常想要解開照片背後的秘密。她看了一眼電腦顯示器，上面的那個打了一半的報道標題正等著她去完成：「戈爾是否應該參選總統？本地——」

　　大部分藝術收藏家都喜歡隱姓埋名，理查德森太太想，尤其在涉及金錢的時候。這個安妮塔·利斯可能只是幫人代售，也許真的對委託人的信息一無所知，而她現在真正需要重新考慮的是伊奇——她那個過分敏感、急躁衝動、喜歡大驚小怪的女兒——的提議，究竟要不要把這段毫無頭緒的調查繼續下去。

　　就算繼續查下去，也很有可能一無所獲，想到這裡，她翻開關於總統競選的採訪記錄，開始在電腦上打起了字。

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