小小小小的火(67)_伍綺詩

六七

　　文章暗示說，像他這樣的男人，不應該丟失自己的風度——雖然文中並未提到「像他這樣的男人」指的是男律師還是別的群體，但理查德森先生清楚文章的弦外之音——憤怒的亞洲男人形象並不符合公眾的預期，因此令人不安。亞洲男人應該是謙虛禮讓、與世無爭的，像電影人物董龍德那樣，至少不應該有威脅性，能像成龍扮演的滑稽角色那樣就更完美了，總之，他們不能生氣，更不能咄咄逼人。說得大概都對吧，理查德森先生不安地想。文章出來之後，不少原本態度中立的人選擇支持麥卡洛，有些原本支持貝比的人的熱情也冷卻下來。

　　當然，現在這個想法剛剛在他腦中形成，他只說了一句：「我們繼續看吧。」

　　「我為她感到遺憾，」飯桌另一頭的萊克西突然說，「貝比，我是指。她的感受一定很糟糕。」

　　「不好意思，」伊奇說，「請問一下，你剛才說的貝比是你上個月罵過的那個『不稱職的母親』嗎？」

　　萊克西臉紅了。「她確實應該更好地照顧寶寶的，」她承認道，「可我懷疑她拋棄孩子是腦子一時糊塗作出的決定。」

　　「所以說，懷孕這件事應該慎重對待。」理查德森太太插嘴道，「聽見了嗎？亞曆珊德拉·格蕾絲？伊莎貝爾·瑪麗？」她端起盤子，舀了一勺青豆，「生孩子意味著生活的巨大變化，貝比顯然還沒有準備好，無論是身體還是精神上，這也許是應該把孩子判給琳達和馬克的主要理由。」

　　「只因為犯了一個錯，就得把她的孩子送人？」萊克西說，「雖然我還沒準備好要孩子，但假如我——」她遲疑了一下，「假如我懷孕了，你也會逼我放棄孩子嗎？」

　　「萊克西，不會發生這種事的，你不會那麼不理性。」她母親把盤子放回餐桌中央，叉起一顆青豆。

　　「哎呀，今天某人的小心眼比過去大了三倍呢。」伊奇對萊克西說，「你被鬼附身了吧？」

　　「胡說，」萊克西說，「我只是說，這個案子很複雜。」她清清嗓子，「布萊恩說，連他的父母之間都有分歧。」

　　穆迪翻了個白眼。「這個案子要把克利夫蘭的家庭撕成兩半了。」

　　「約翰和德波拉有權保留自己的意見，」理查德森先生說，「這張餐桌上的每個人也是如此。」他掃了一眼整個房間，「崔普，聽說昨天有人在球賽上玩帽子戲法？」

　　儘管如此，晚餐結束後，理查德森先生依然心事重重。「你覺得，」他一邊和妻子清理桌子一邊問她，「馬克和琳達真的知道該怎麼撫養華裔小孩嗎？」

　　理查德森太太盯著他看。「我認為，這和撫養其他小孩是一樣的。」她生硬地說，把盤子放進洗碗機，「不會有任何差別。」

　　理查德森先生拿起另外一個盤子，把盤底殘留的雞蛋面刮進垃圾桶，將空盤遞給妻子，「主要的步驟當然是一樣的，」他承認，「但我的意思是，等女孩長大了，她會遇到很多問題，比如她是誰？來自哪裡？她會想要瞭解本族的文化。他們有能力在這些方面教導她嗎？」

　　「資源到處都是，」理查德森太太輕蔑地擺擺手，無意間把幾滴肉湯揮到了櫃檯上，「他們可以陪她一起學習中國文化，而且，這樣豈不是可以更加拉近他們之間的關係？」她清楚地記得琳達小時候哄玩具娃娃睡覺的情景，她比任何人都清楚琳達·麥卡洛多麼想要孩子，多麼渴望扮演母親這個令人敬畏的偉大角色，而那個米婭就明顯忽視了瑞恩夫婦盼望孩子的迫切心情，否則也不會帶著珀爾跑掉。想到這裡，理查德森太太擦掉花崗岩櫃面上的肉湯，開口道：「老實說，我覺得這對於米拉貝爾來說非常重要——她將會在一個完全沒有種族分別的家庭中長大，他們根本不在乎她長什麼樣。我時常會想，難道還有比這更好的事情嗎？」她激動地說，「也許我們都應該試一下，每個家庭都嘗試收養一個不同種族的兒童，或許如此就能徹底解決所有的種族問題。」

　　她用力關上餐具抽屜，離開餐廳，抽屜裡的盤子還在簌簌發抖。理查德森先生拿起一塊海綿，擦淨黏稠的檯面，有些後悔剛才對妻子提起這個話題：她和琳達的私交太好，無法做到客觀公正，意識不到自己視野的狹隘。在她看來，事情再簡單不過：貝比·周是個不合格的母親，琳達·麥卡洛是好母親；前者不守規矩，後者老實本分。但他深知，所謂規則只是對「正確」和「錯誤」的簡單劃分，而實際上，大多數時候，情況並不簡單，沒有絕對的正確或錯誤，選邊站隊的做法更是行不通。他向來羡慕妻子心中那份純粹的理想主義——相信世界會變得更好、更有秩序，甚至可能達到完美的境界，然而今天他第一次開始懷疑，也許根本不存在這樣的可能性。

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