消失的13級臺階(9)_高野和明

九

　　聽落合這樣問，純一立刻抬起頭來：「您指的是錢的事嗎？」

　　「還有一件事……你父母沒告訴你嗎？」

　　「詳細情況我還不知道。」純一如實答道。

　　「他昨天剛假釋出獄，所以……」久保溫和地幫純一解圍。

　　「是嗎？」觀察官將視線落到眼前的文件上，考慮了一下才說，「經濟上的賠償，你父母已經替你承擔，這方面的事情，今後你們父子之間好好商量著解決就是了。另一件事你必須親自去做，那就是向被害人遺屬謝罪。」

　　聽了這句話，純一的心情沉重得就像壓上了一塊石頭。

　　「你必須去千葉縣中湊郡見佐村光男，向他謝罪。」觀察官瞭解純一的經歷，又加上一句，「就是你高中時代跟女朋友一起去過的地方，那邊你應該很熟悉吧？」

　　必須到那個鎮子去——純一想到這裡，後背直冒涼氣。

　　落合本來是想使談話的氣氛輕鬆一下，發現純一的臉色變得蒼白，驚訝地看了看純一，改變了說話的語氣：「我知道你不想去，但這是你的義務，無論從法律上還是從道義上來講，你都應該去。」

　　「明白了。」純一這樣回答著，心裡想的卻是馬上去見女朋友。

　　位於旗之台的那家雜貨店一點變化都沒有。車站前面的商業街，用淡紫色的塑料布搭起的涼棚下面，可以看到似乎是用緞帶編成的美麗文字：裡裡雜貨店。

　　由於沒有看到女朋友的身影，純一走進馬路對面的一家咖啡館，坐下來一邊喝甜甜的咖啡歐蕾，一邊等著女朋友出現。

　　終於，純一看見一輛輕型小麵包車停在了裡裡雜貨店門口，女朋友從駕駛座上下來了。她穿著一條牛仔褲，上身是一件T恤衫，圍著牛仔布圍裙。頭髮比以前短了，但左右晃動的柔細劉海還跟以前一樣。白皙柔嫩的面龐，給人一種朦朦朧朧的印象，那雙失去了氣力的黑眼睛也是依然如故。

　　純一看著久違的女朋友木下友裡，覺得她就像自己的母親一樣疲憊而憔悴。

　　友裡從車上卸下紙箱，搬入店中，開始跟收款台後面的母親說話。

　　純一把咖啡歐蕾的杯子放到櫃檯上，從咖啡館裡出來走上馬路。友裡的汽車也許馬上要開到停車場去，發動機沒有熄火。

　　友裡從雜貨店裡出來，馬上就朝純一這邊看了一眼，似乎瞬間就察覺到了純一。

　　「我回來了。」純一對友裡說。

　　友裡吃驚得臉都扭歪了，差點就要哭出來。她扭頭看了一眼店裡的母親，然後迅速鑽進了麵包車裡。

　　純一以為她是為了回避想開車跑掉，其實不是的。友裡在車上向他招手，讓他坐到副駕駛座上。

　　純一剛上車，汽車就開走了。

　　二人沉默了一陣。友裡開著車穿過站前大街，上了大路。

　　「我在電視上看到了，」友裡終於開口說話了，「一開始我還不敢相信……純怎麼會幹那樣的事？」

　　純是友裡對純一的愛稱，只有她一個人這樣叫。

　　「我的事還上了電視新聞？」

　　「不但上了新聞，連大型綜合節目都播了。什麼以前就是品行不良的少年啦……一臉蠢相的主持人滿嘴胡說八道。完全是這些人把純說成壞人的。」

　　在社會上一般人的眼裡，也許這就是自己的真實形象吧。純一感到屈辱。如果沒有媒體那樣的報道，弟弟明男也許就不會被周圍的人戳脊樑骨，早就高中畢業了。

　　「友裡過得怎麼樣？」純一兜著圈子問道，「還像以前那樣？」

　　「嗯。我嘛，從那天起，時間對我來說就停止了。」友裡悲傷地說，「總是想起那天的事，十年前那天。」

　　「一點都沒變好嗎？」

　　「嗯。」

　　純一感到非常失望，不由得把視線從友裡的臉上移到別處去。

　　「對不起。我想，今後無論發生什麼事情，我再也回不到從前了。」友裡抱歉地說道。

　　純一陷入了沉默。應該道歉的是他，他還沒向友裡道歉呢。可是，他一句話都說不出來。

　　友裡手握方向盤，就像兩年前開車送純一回家那樣，向純一原來的家的方向駛去。她好像還不知道三上家已經搬走了。

　　看著熟悉的大街，純一想起上高中時的事。清晨跑步，跑過安靜的住宅街，看到關著捲簾門的友裡的家，再往回跑。只這樣就感到非常幸福了。單程二十分鐘的距離，現在開車連五分鐘都用不了。隨著一天天變成大人，多餘的時間也越來越少。

　　汽車開到街道小工廠集中的地方時，純一對友裡說：「就停在這裡吧。」他不想讓友裡再往前開了，因為他不想看到那個充滿了美好回憶的過去的家。

　　友裡沒說話，把車停在了路邊。

　　「再見！」純一說著下了車。

　　友裡把臉轉向純一，用充滿寂寞的聲音說道：「一切都已經結束了，純和我。」

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