星之繼承者(143)_詹姆斯·P.霍根

一四三

　　「我知道這點，」趁著能插句話，亨特說道，「但你離題了。這不是問題所在。問題在於，我們可能根本不是在跟伽星人對話。」

　　丹切克一時之間似乎有點震驚，然後眉頭一皺，仿佛亨特應該很清楚。「荒謬，」他說道，「還能有誰跟我們對話？月球背面最初傳送的信號用的是伽星人的通信代碼，而他們能看懂，對不對？有什麼理由假設其接收者是其他什麼人呢？」

　　「那他們現在用英語對話了，而且不是從倫敦發來的。」亨特答道。

　　「但他們是在巨人星進行對話的。」丹切克反駁道，「根據我們自己獲得的證據，那不就是我們推斷伽星人去的地方嗎？」

　　「我們並不知道那些信號是從巨人星來的。」亨特指出，「他們是這樣說的，但也說了各種各樣奇怪的東西。我們的信號束對準了巨人星的方向，但太陽系邊緣之外會有什麼東西拾取到信號，我們一無所知。可能是伽星人轉發的某種信號，利用我們在電磁學方面力所不及的方式進行轉換，但話說回來，也可能不是這樣的。」

　　丹切克回應道：「這當然是顯而易見的。」聲音裡透出輕蔑的嘲諷，「伽星人遷移到巨人星的時候留下了某種監控設備，自然是為了偵測，只要出現任何智慧活動的跡象就警示他們。」

　　亨特搖了搖頭，「如果是這樣的話，那一百年前的無線電就把它激活了，我們也老早就知道它了。」

　　丹切克想了想這個問題，然後一齜牙，「這正證明了我的觀點。它只對伽星人的代碼有反應。我們以前從未發送過任何用伽星語編碼的東西，對吧？因此它肯定是來自伽星人的。」

　　「而現在它說英語了。那是不是意味著它是美國的波音公司製造的呢？」

　　「顯然英語是他們通過監聽過程學會的。」

　　「或許他們也通過同樣的方法學會了伽星語。」

　　「真是荒唐。」

　　亨特張開手臂懇請道：「看在老天的分兒上，克裡斯，我想要說的就是咱們現在要打開思維，接受這麼一種情況，我們可能正讓自己陷入某種預設結論的怪圈。你說他們肯定就是伽星人，你可能是正確的；而我認為他們有可能不是。這就是我要說的。」

　　「就像你本人曾經說過的，伽星人不玩間諜遊戲，只跟事實打交道，教授。」琳插話了，她的語氣顯然是希望讓事情緩和一下，「但不管那是誰，對於如何展開行星際聯繫，似乎都有一些可笑的想法……而且他們對於地球在這些日子以來的經歷有一些相當詭異的認識，所以信息傳遞者肯定並沒有直言不諱。這聽上去可不怎麼像伽星人，對吧？」

　　丹切克哼了一聲，但似乎無言以對了。這時候，桌邊一張靠邊的工作臺上響起了終端機的電話鈴聲，這緩解了他的尷尬。「抱歉。」他咕噥了一聲，從亨特身邊蹭過去接電話。「誰啊？」丹切克問道。

　　是金妮從航通部總部的辦公室打來的，「你好，丹切克教授。我想亨特博士跟你在一起吧。我有一份給他的緊急信息。格雷戈·柯德維爾說要找他，讓他立即知道此事。」

　　丹切克往後退了一步，亨特把自己的椅子往前挪到屏幕前方。「嗨，金妮。」他打了聲招呼，「什麼事兒？」

　　「『朱庇特五號』來了一條信息給你。」她向下看著，讀著屏幕邊緣下的什麼東西，「是任務總指揮約瑟夫·B.香農發來的。內容如下：『試驗室測試得到了你希望的結果。完整的結論文件現在正在整理以便傳送。祝好運。』」金妮又抬起了頭，「這就是你想知道的嗎？」

　　亨特面露喜色。「一點兒不錯，金妮！」他說道，「謝謝……太感謝你了。」金妮點點頭，對他報以微笑，屏幕隨即熄滅了。

　　亨特把椅子轉了個圈，發現那兩張正對著他的面孔充滿疑惑。「我猜我們能停止對這件事的爭論了。」他告訴他們，「看上去似乎用不了多久就能弄個水落石出了。」

學達書庫(xuoda.com)