意大利童話(85)_伊塔洛·卡爾維諾

八五

　　▼五十四愛父親如鹽

　　從前有一個國王，他有三個女兒：一個褐色頭髮，一個栗色頭髮，一個金色頭髮。大女兒是個醜姑娘，二女兒長相平平，只有小女兒不僅人長得美，心地也善良。兩個姐姐都很嫉妒她。國王有三個御座：一個是白色的，一個是紅色的，還有一個黑色的。當他高興的時候，就去坐白色的御座，心情一般就會坐紅色的，發怒的時候則會坐到黑色的御座上。

　　一天，國王被兩個大女兒惹得生氣了，他坐到了黑色的御座上。女兒們看到父親生氣，就來到他身邊，跟他撒嬌。大女兒說：「父王，您休息好了嗎？您坐到黑寶座上是不是生我的氣？」

　　「是生你的氣。」

　　「為什麼呢，父王？」

　　「因為你根本不愛我。」

　　「我不愛你？父王，我很愛你。」

　　「怎麼愛？」

　　「就像愛麵包一樣。」

　　國王舒了口氣，沒再說什麼，大女兒的回答讓他覺得很滿足。

　　二女兒來了：「父王，您休息好了嗎？為什麼坐到了黑寶座上？不會是在生我的氣吧？」

　　「是生你的氣。」

　　「為什麼呢，父王？」

　　「因為你根本不愛我。」

　　「但我其實是那麼地愛您……」

　　「怎麼愛？」

　　「就像愛葡萄酒一樣。」

　　國王在嘴裡嘟囔了幾句什麼後，看上去心滿意足了。

　　小女兒喜滋滋地也走上前來：「噢，父王，您休息好了嗎？怎麼坐在黑寶座上？為什麼？不會是跟我生氣吧？」

　　「是生你的氣，因為連你也不愛我。」

　　「我很愛您呀！」

　　「怎麼愛？」

　　「就像愛鹽一樣！」

　　聽到這句回答，國王頓時大怒。「像鹽一樣！像鹽一樣！啊邪惡的人！快滾開！我不想再見到你了！」說完，他吩咐侍衛把小女兒帶到樹林中處死。

　　王后是真心疼愛小女兒的，當她得知國王的那道命令，便想方設法要把小女兒救下來。王宮中有一座很大的銀制蠟燭台，裡邊可以藏人，王后便把吉佐拉（小女兒是叫這個名字）藏在了裡面。然後，王后對她最信得過的侍從說：「你去把這個蠟燭台賣掉，人們問你價錢時，你看他要是個窮人就要高價，要是個大老爺就低價賣了。」吩咐完，她擁抱了女兒，千叮嚀萬囑咐後，又在燭臺中放了些幹無花果、巧克力和甜餅。

　　侍從帶著燭臺來到廣場上，有很多人來問售價，要是他不喜歡這個人，就說一個很高的價，把人嚇走。最後，高塔國王的兒子經過這裡，他前後左右仔細地看了看燭臺，然後問價格，侍從說了一個低價，王子便讓人把燭臺送到了他的王宮。王子把它擺放在餐廳裡，所有進來就餐的人都驚歎燭臺精巧的工藝。

　　到了晚上，王子要出宮去交往。因為他不喜歡有人在家裡等他回來，僕人們給他準備好晚餐後就自行休息了。吉佐拉聽到餐廳裡人都散去了，就從燭臺裡跳出來，把桌上的飯菜吃了個精光，然後又鑽回到燭臺裡。王子回宮後，看到什麼吃的東西也沒有，把所有的鈴都敲響了，向僕人們大發雷霆。僕人們發誓說，他們準備好了晚餐，一定是被貓狗給吃了。

　　「要是下次再發生類似的事情，我就把你們全都趕出去。」王子說完，讓人端上另一份晚餐，吃下後，回房睡覺了。

　　第二天晚上，儘管餐廳所有的門都鎖好了，還是發生了同樣的事情。王子氣得大喊大叫，幾乎把宮殿都震塌了，但隨後又說：「我倒要看看明天晚上是不是還會發生這樣的事。」

　　第三天晚上，他怎麼辦呢？他躲在餐桌下，垂到地板的巨大臺布把他遮在了裡面。僕人們進來，擺好了餐具和飯菜後，把貓狗牽了出去，然後又把門鎖好。僕人們剛一出去，燭臺就打開了一扇門，美麗的吉佐拉從裡面鑽了出來，她走到餐桌旁，狼吞虎嚥地大吃起來。王子跳了出來，一把抓住了吉佐拉的胳膊，吉佐拉想逃走，但王子抓牢了她。於是吉佐拉跪在王子面前，向他從頭至尾講述了自己的遭遇。王子已經深深愛上了她。他讓她平靜下來，對她說：「好吧，既然這樣，我就告訴你，我會娶你為妻的。現在你先回到燭臺裡面去吧。」

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