意大利童話(316)_伊塔洛·卡爾維諾

三一六

　　▼二百跳到我的袋子裡來

　　很久很久以前，在貧瘠突兀的尼奧洛山中住著一位父親，他有十二個兒子。當時，饑荒正在蔓延，父親說：「孩子們，我再也沒有麵包給你們吃了。你們到外邊去闖一闖吧，外邊的情況一定會比家裡強。」

　　十一個大孩子收拾好行李準備出發，可是最小的孩子是個跛子，他哭了起來：「像我這樣的一個跛子怎麼能到外面去呢？」

　　「孩子，」父親說，「不要哭。跟你的十一個哥哥一起去吧，他們有吃的，就會有你吃的。」

　　這樣，十二個孩子都保證不分開，然後就出發了。他們整整走了一天，又走了一天，那個跛腿的孩子總是落在後面。第三天，老大說：「我們的小弟弟弗朗切斯科總是落在後面，真是個累贅！我們半路上甩下他算了。這樣做對他也有好處，因為會有好心腸的人可憐他的。」

　　於是，他們不再停下來等他了，而是一直趕路。他們一路乞討，來到了博尼法丘。

　　在博尼法丘，他們看見一條船停在碼頭上。「我們坐船去撒丁島怎麼樣？」老大說，「那裡的情況可能會比這裡好一些。」

　　兄弟們上了船，揚帆起航了。當他們的船行至海峽中央時，遇到了大風暴，船觸了礁，被撞得粉碎，這十一個兄弟也全都被淹死了。

　　這時，跛腿的弗朗切斯科找不到自己的哥哥們了，他累得要死又心急如焚，哭累了便倒在路邊睡著了。當地的仙女早已在樹頂上把這一切都看得清清楚楚的。弗朗切斯科一睡著，她就從樹上下來，采了一些特殊的藥草，製成了藥膏，敷在他那條跛腿上。他的腿就被治癒了。接著，她又裝扮成一位貧窮的老婆婆，坐在一捆木柴上，等著弗朗切斯科醒來。

　　弗朗切斯科醒了，他打起精神，準備一瘸一拐地繼續趕路。這時，他突然感到自己不再是個瘸子，而是能和正常人一樣走路了。他看到一位老婆婆坐在那裡，便問：「夫人，您有沒有在這裡見到過一位醫生？」

　　「一位醫生？你找他做什麼？」

　　「我要感謝他。在我睡覺的時候，必定有位醫術高明的醫生經過這裡，把我的腿給醫好了。」

　　「我就是給你醫好瘸腿的人，」那位老婆婆說，「因為我熟悉各種藥草的特性，包括醫好你的瘸腿的那種藥草。」

　　弗朗切斯科非常高興，伸開雙臂摟住了老婆婆的脖子，親了又親。「老婆婆，我要怎樣感謝您才好呢？好吧，讓我來給您背這捆柴吧。」

　　他俯下身去背那捆柴，可是當他抬起頭來的時候，站在他面前的卻是一位美麗的少女。她渾身上下佩戴著閃閃發亮的珠寶，金色的長髮垂到腰間；身上穿著一件深藍色的絲綢衣服，繡著金邊，兩顆閃亮的星形寶石鑲在她的長統靴上。弗朗切斯科驚得目瞪口呆，跪在仙女的腳邊。

　　「起來吧，」她說，「我很瞭解你，你是不會忘恩負義的。我要幫助你。你只要說出兩個願望，我馬上就會滿足你。告訴你，我是克雷諾湖眾仙女的女王。」

　　弗朗切斯科想了一下，說：「我渴望一隻這樣的袋子，任何東西，只要我命令，就會進到袋子裡。」

　　「你就會有這樣一隻袋子。好，再說你的另一個願望。」

　　「我想要這樣一根棍子，我命令它做什麼，它就會做什麼。」

　　「你就會有這樣一根棍子。」說完，仙女就消失了。在弗朗切斯科的腳邊，已經放著一個袋子和一根棍子了。

　　弗朗切斯科滿心歡喜，決定試一試。他有些餓了，就說：「我要一隻烤山雞！」呼！一隻烤山雞飛進了袋子裡。「再來一塊麵包！」呼！一塊麵包飛進了袋子裡。「再來一瓶酒！」呼！又來了一瓶酒。弗朗切斯科美美地飽餐了一頓。

　　接著，他又上路了，但不再瘸腿。第二天，他來到了馬裡亞納市，科西嘉島和歐洲大陸的著名賭徒都在這裡聚賭。弗朗切斯科此時身無分文，於是他下令道：「十萬斯古多到我的袋子裡來。」袋子裡便裝滿了錢。一下子，消息不脛而走，說腰纏萬貫的聖弗朗切斯科王子已經來到本市。

　　要知道，當時魔鬼也特別喜愛馬裡亞納市。他變成一位年輕人，在牌桌上擊敗了所有的人。當賭徒們輸得一個錢都沒有了，他就購買他們的靈魂。聽說一個名叫聖弗朗切斯科王子的外國富翁來到本市，喬裝打扮的魔鬼便趕緊來會見這位王子。「高貴的王子殿下，恕我斗膽前來拜訪。不過您作為賭徒，聞名遐邇，因此我不能不前來拜見。」

　　「您把我弄糊塗了。」弗朗切斯科說，「實不相瞞，我對賭博一竅不通，而且我也沒有打過牌。但我還是很高興和你打牌，因為我可以學習打牌的技術。如果有您這樣的名師指導，我一定會進步很快的。」

　　魔鬼對這次拜訪十分滿意，但是當他起身告辭時，他一伸腿不小心露出了自己的爪子。「啊，天哪！」弗朗切斯科心想，「魔鬼撒旦親自登門拜訪。好吧，碰見我算他倒楣。」魔鬼離開後，他又讓袋子給他準備了一桌豐盛的晚飯，美美地吃了一頓。

　　第二天，弗朗切斯科來到了賭場。賭場裡一片混亂，人們都擠在一起。他擠進人群，看到地上躺著一具年輕人的屍體，胸前沾滿了鮮血。「他是個賭徒，」有人解釋說，「他已輸光了所有的錢。剛才，他將一把匕首刺進了自己的胸膛，自殺了。」

　　賭徒們都很悲傷，但弗朗切斯科注意到，人群中只有一個人在暗自發笑，那人就是曾經拜訪過自己的魔鬼。

　　「快啊！」魔鬼說，「把這個倒楣的傢伙抬出去，我們繼續玩。」賭徒們又都拿起各自的牌，賭了起來。

　　弗朗切斯科連怎麼拿牌都不會，結果把這一天帶去的錢全輸光了。第二天，他已對如何打牌略知一二，可是輸的比第一天更多。第三天，他已經成為賭場高手，但他又輸了大量的錢。大家都認定他這回要破產了。其實，對他來說，輸多少錢根本無所謂，因為他可以向袋子下命令，在袋子裡拿到所需要的錢。

　　他輸了很多的錢，魔鬼心裡想：他一開始可能是世界上最富有的人，但現在他所剩無幾了。於是，魔鬼對他說：「尊貴的王子殿下，我對您的不幸深表同情。但我也有個好消息要告訴您：如果您照我說的去做，您就可以挽回一半的損失。」

　　「什麼辦法？」

　　魔鬼朝四下裡望瞭望，悄聲說：「把靈魂賣給我。」

　　「啊？什麼！」弗朗切斯科叫了起來，「撒旦，這就是你給我出的主意？好啊，跳到我的袋子裡來！」

　　魔鬼滿臉堆笑，準備溜之大吉，可是逃已經來不及了，他一個倒栽蔥飛入了敞著大口的袋子裡。弗朗切斯科連忙收緊袋口，然後對棍子說：「現在你就盡力揍他吧！」

　　木棍像雨點般落在魔鬼身上，魔鬼在裡面疼得又哭又叫。「放我出去！快住手，否則就會把我打死啦！」

　　「是嗎？你真的會死嗎？難道你認為打死你會有什麼損失嗎？」棍子仍然不斷地打在他身上。

　　一氣打了三個小時後，弗朗切斯科說：「好吧，今天先打這些吧。」

　　「你要什麼條件才肯放我出去呢？」魔王以微弱的聲音問道。

　　「你聽好了，你要想得到自由，就得立刻讓那些在賭場裡被你殺害的人復活！」

　　「我向您保證。」魔王回答。

　　「那麼，出來吧。但你要記住，只要我願意，我隨時都可以抓到你。」

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