永恆的邊緣(227)_肯·福萊特

二二七

　　鮑比有很多辦法不去回答這個問題，也可以繞開這個問題說些別的。但鮑比沒有這麼做。「不。」他直截了當地回答。

　　喬治大吃一驚，把筆都掉在了地上。這到底是怎麼回事？

　　鮑比補充道：「在目前可以想像到的各種情況下，我都不會去參加競選。」

　　喬治真想沖他大喊：那樣的話，我們又在這裡幹什麼呢！

　　他發現丹尼斯·威爾遜偷偷地笑了起來。

　　喬治真想馬上離開，但他太禮貌了，做不出這種事。他坐在餐桌邊，一直記錄到早餐會結束。

　　回到國會山鮑比的辦公室以後，喬治像個機器人一樣寫了份新聞通稿。他把鮑比的措辭改為：「在目前可以預見到的各種情況下，我都不會去參加競選。」但兩者並沒有太大的差別。

　　那天下午，三位助理離開了鮑比的團隊，他們不打算為失敗者工作。

　　喬治非常生氣，也有要離開的衝動，但他沒有馬上行動，他還需要好好想想。他想和維雷娜談談這件事。

　　維雷娜正好在華盛頓，和往常一樣住在喬治的公寓。維雷娜在喬治的臥室裡有了自己的衣櫥，放置那些在亞特蘭大永遠用不到的冬衣。

　　聽了喬治的敘述以後，維雷娜傷心得幾乎快流淚了。「他是我們唯一的希望，」維雷娜說，「你知道去年我們在越南戰場死傷了多少人嗎？」

　　「我當然知道，」喬治說，「死傷有八萬人。我在為鮑比準備的一篇演講裡提到過這個數字，但他在演講中沒用那段話。」

　　「犧牲、受傷、失蹤了八萬人啊，」維雷娜說，「太可怕了——鮑比不競選的話，這種情況還將繼續下去。」

　　「今年的死傷肯定會繼續增加。」

　　「鮑比錯過了締造偉大的機會，但為什麼呢？為什麼他要做這種事呢？」

　　「我很生氣，沒去找他談這件事，但我覺得他對競選的目的還存在疑問。他問自己是為這個國家還是在為自己參加競選，並為這種責問而飽受折磨。」

　　「馬丁也是一樣，」維雷娜說，「他一直在自問，南方各城鎮發生的暴動是不是自己的過錯。」

　　「可金博士沒有把自己的疑問對外人說啊！對一個領袖來說，有些問題是不得不面對的，萬萬沒有示弱的道理。」

　　「你覺得鮑比這樣說是經過計劃的嗎？」

　　「不，鮑比應該是衝動之下說的。這也是他難相處的地方。」

　　「你準備怎麼辦？」

　　「也許會辭去現在的職務。我還在考慮。」

　　兩人換了衣服，準備出去安靜地吃個晚飯，再看看今晚的電視會怎麼說。系粗條紋領帶時，喬治看著鏡子中正在穿內衣的維雷娜。與五年前第一次看她裸體比起來，她的體態已經發生了很大變化。維雷娜已經二十九歲了，沒有了以前的那種活力，但她現在有了以前缺乏的自信和優雅。喬治覺得成熟後的她更美了。維雷娜留著一頭自然的濃密頭髮，使她的綠眼睛更有誘惑力。

　　穿上衣服以後，維雷娜坐到喬治的刮臉鏡前畫眼妝。「辭職的話，你可以到亞特蘭大來為金工作。」

　　「我不去，」喬治說，「金博士只是個議題單一、組織抗議運動的活動家，只有政治家才能改變世界。」

　　「那你要幹什麼？」

　　「也許會參選議員。」

　　維雷娜放下睫毛刷，轉身直視著喬治。「啊，」她驚歎一聲，「太令人驚訝了！」

　　「我來華盛頓是為民權而戰的，但黑人遭受的不公正不僅在公民權利方面。」他想了很久這個問題，「還有住房和就業的平等，還有每天都有黑人士兵犧牲的越南戰爭。從長遠看，黑人的生活還會被莫斯科和北京所影響。金博士這樣的人能激勵人，但國會裡也必須要有個為黑人利益著想的人做出點實事來。」

　　「的確兩者都需要。」說完，維雷娜又去弄她的眼影了。

　　喬治穿上那件總是能讓他感覺良好的西裝。晚飯時，他也許會喝上杯馬丁尼，甚至會喝上兩杯。七年來他的生活一直和羅伯特·肯尼迪綁在一起，也許作出改變的時候到了。

　　喬治問維雷娜：「你想沒想過，我們的關係很特別？」

　　維雷娜笑了。「當然想過！我們住在兩地，每月為了激烈的性愛而相會一兩次，而且已經有好幾年了！」

　　「只有男人會像你那樣在出差時會情人，」喬治說，「對男人來說這很普通，尤其是結了婚的男人。」

　　「我有點喜歡這樣，」維雷娜說，「在家吃平常的肉和土豆，外出吃點魚子醬。」

　　「我倒挺喜歡當魚子醬的。」

　　維雷娜舔了舔嘴唇。「嗯，鹹。」

　　喬治笑了，決定這晚再不去想鮑比的事情了。

　　開始播新聞了，喬治調高了電視機的音量。他認為鮑比在早餐會上的宣言會是今天的頭條，但他猜錯了。在越南人的春節，越共發起了大規模的「春季攻勢」。他們襲擊了六個大城市、三十六個省級城市和六十個小城鎮。這次攻勢的龐大規模讓美軍瞠目結舌：沒人預料到遊擊隊有能力發起如此大規模的進攻。

　　五角大樓說越共的攻勢被有效抑制了，但喬治不信。

　　新聞播報員說第二天會發生更大規模的攻勢。

　　喬治對維雷娜說：「我很想知道，這對尤因·麥卡錫的競選會有何影響呢？」

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