永恆的邊緣(267)_肯·福萊特

二六七

　　羅斯的法庭判決顯然可以依丹尼的意志而改變。

　　「或者，」喬治說，「我們可以尋求和解。」

　　「和解可能會包含哪些內容？」

　　「分階段引入各種層次的黑人雇員。」

　　「什麼要求都可以先答應下來！」丹尼說。

　　「他們並不傻，工資會反映在和解協議上。」

　　「你覺得他們還會提出哪些條件？」

　　「只要能反映出的確有了改變，司法部完全不會在乎條件的具體內容。但他們會向羅斯的黑人團體徵求意見。」喬治低頭看了眼桌子上的文件，「這個案子原本就是由羅斯平等權利基督教協會向司法部提出的。」

　　「該死的共產黨人。」丹尼說。

　　「司法部多半會同意得到那個組織首肯的和解協議。一旦達成協議，司法部就和你們兩方一點不相關了。」

　　丹尼的臉漲得通紅。「我才不去和那個該死的羅斯平等權利基督教協會協商呢！」

　　「如果想快點解決問題的話，還是和他們協商會比較好。」

　　丹尼被激怒了。

　　喬治趕緊又說：「你不用和他們面對面。事實上我建議你根本別和他們說話。」

　　「那誰去和他們協商呢？」

　　「我去，」喬治說，「我明天就飛過去。」

　　市長開心地笑了。「只有你能做得到。因為膚色的緣故，只有你能說服他們回心轉意。」

　　喬治真想勒他的脖子。「市長先生，或許該改叫你丹尼吧，別會錯意了——你應當作出一些真正的改變。我的工作是盡可能讓他們不惹麻煩。你是極富經驗的政治人物，應當知道公共關係的重要性。」

　　「這倒是真的。」

　　「出現任何關於平等權利基督教協會讓步言論的話，整個交易就毀了。儘管不情願，但你們最好還是優雅地做些讓步，以利機場儘快投入建設為城市服務。」

　　「明白了。」丹尼眨了眨眼說。

　　丹尼不知不覺地同意改變幾十年來的陋習，在機場雇傭更多的黑人員工。這僅僅是前進之路上邁出的一小步，但喬治卻對此感到有些欣慰。除非讓自己和別人信服在黑人用工方面取得了巨大的進展，喬治才會真正感到高興。

　　喬治對他回眨了幾眼。

　　田納西州的客戶代表離開辦公室以後，喬治的秘書頗有些奇怪地看了他一眼，遞給他一張紙。

　　紙上記著一條電話口信：「明天晚上六點巴尼環形街福音堂有個禱告會。」

　　秘書露出吃驚的表情，像是對喬治把晚飯前的時間花在教堂感到很不理解。

　　喬治知道這條口信是瑪麗亞留下的。

　　＊＊＊

　　卡梅隆不喜歡蒂姆·泰德爾。蒂姆留著軍人短髮，穿著件獵裝。在這個所有人都會留上點鬢角的時代他甚至連鬢角都沒留。卡梅隆覺得蒂姆給人留下的印象太過狂熱，這個人顯然很喜歡一切偷偷摸摸的事情。卡梅隆很想知道如果他要蒂姆殺了加斯帕·默裡，蒂姆會是何種反應。

　　泰德爾不介意違法，但習慣為政府工作的他還是在二十四小時之內出現在卡梅隆的辦公室，向卡梅隆遞交了手寫的計劃書和預算報告。

　　在計劃中，他首先會安排三個人對加斯帕·默裡的公寓監視兩天，以摸清默裡的活動規律。接著他們會在確定保險的時間潛入默裡家，在他的電話裡植入一個發報機。他們還會在附近放一個磁帶式錄音機，也許會放在樓頂，把錄音機放在一個外面貼有「五萬伏高壓——禁止觸碰」標簽的箱子裡，以避免受到不必要的干擾。之後的一個月，他們每二十四小時會換次磁帶，泰德爾將向卡梅隆提供所有電話的錄音。

　　整個計劃需要的開支是五千美元。卡梅隆可以從CREEP的行賄基金裡拿到這筆錢。

　　卡梅隆把建議書呈交給埃利希曼，心裡明白自己已經跨越了一條紅線。有生以來，他還從來沒做過犯法的事情。從這一刻開始，他將變成非法闖入民宅的同謀。但這卻是必需的：漏洞必須得堵上，總統也說過了：「我不介意你們會採取何種手段。」但卡梅隆的感覺還是不太好。他像是在黑暗中跳下跳水板，卻完全看不見跳水板下方的水。

　　約翰·埃利希曼在同意欄裡打了個對勾。

　　然後他又寫下了一行令人心驚的小字：「必須保證此次行動的不可追蹤性。」

　　卡梅隆知道這意味著什麼。

　　如果出了岔子，他得付上所有的責任。

　　＊＊＊

　　五點半，喬治離開辦公室，驅車前往國會山以東遍佈著廉租房的巴尼環形街。教堂是被六角形網眼鐵絲網圍著的空地上的一間小屋。教堂裡的硬木椅已經坐得半滿了。進行禱告的都是黑人，大部分是婦女。這是個私下裡會面的好地方：聯邦調查局的探員在這會像桌布上的污漬一樣顯眼。

　　一個女人轉過身，喬治馬上認出這是瑪麗亞·薩默斯。他坐到瑪麗亞身旁。

　　「怎麼了？」他輕聲問，「什麼事這麼急？」

　　瑪麗亞在嘴唇上豎起根手指。「之後再跟你說。」

　　喬治無奈地笑了笑。他得在祈禱時坐上一個小時。這說不定對他的靈魂治癒會很有好處呢！

　　喬治很高興成為瑪麗亞間諜遊戲的一分子。福塞特·倫肖律師事務所的工作無法滿足他對正義的嚮往。他的工作能為黑人爭取到一些平等的權益，但既零碎又收效甚微。三十六歲的他已經知道，更完美的世界不是那麼容易達成的，但他還是希望除了讓機場多雇幾個黑人員工之外，再多做一些為黑人謀福祉的事情。

　　一個穿著袍子的牧師走進教堂，開始了約十五分鐘的即席禱告。接著他讓會眾安靜，在沉默中和上帝對話。「我們很願意讓被聖靈打動的禱告者向其他人分享他的禱告。使徒保羅教導我們，女人在教堂裡應該保持沉默。」

　　喬治心知瑪麗亞會對這種披著宗教外衣的性別歧視感到非常憤怒，故意用手肘支了支瑪麗亞。

　　喬治的母親很喜歡瑪麗亞。喬治猜測傑姬也許覺得自己如果能晚生二十年的話，也許能成為瑪麗亞那樣的人。她也許會受到良好的教育，有一份好工作，買得起鑲嵌珍珠的黑裙子。

　　禱告時喬治想到了維雷娜。加入黑豹黨以後，喬治就再沒有維雷娜的消息了。他試著去相信維雷娜在黑豹黨裡承擔的都是些諸如為那些一早到白人辦公室洗洗刷刷的黑人母親的孩子燒免費早餐的工作。但瞭解維雷娜的喬治知道，如果有人要維雷娜搶銀行，她也會橫下心去幹。

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