布魯克林有棵樹(78)_貝蒂·史密斯

七八

　　弗蘭西還是原來時間回家了。她打開過道門，看了看長長的過道，沒有發現什麼意外之處，便把結實的木門關上。過道於是暗了下來。她沿著過道，走向不遠處的樓梯。剛踏上第一級臺階，就看到他了。

　　那人從通往地下室的樓梯道下出來。他的步子很輕，卻很快。他很瘦小，穿著破爛的黑西服，裡面穿著襯衫，襯衫沒有領子，也沒有打領帶。他的頭髮濃密茂盛，從額頭上披下來，幾乎蓋住了他的眉毛。他的鼻子是鷹鉤鼻，嘴唇薄薄的，有些歪斜。即便在這昏暗當中，弗蘭西都能看到他濕濕的眼睛。她又上了一級臺階，可是，等她看清這人後，她的腿就像灌滿了鉛一般。她抬不起來，一級也走不下去了！她雙手抓住樓梯欄杆，抓得緊緊的。她之所以動彈不得，是因為那人露出下體，向她走了過來。看到他身體那裸露的部分，弗蘭西就嚇癱了。那塊地方是蟲一樣的白色，和那臉與手那醜陋、幽暗、病態的顏色形成鮮明對比。她覺得噁心，就像過去看到老鼠屍體上的一團蛆蟲一樣。她想尖叫一聲「媽媽」，可是，她的嗓子啞住了，出來的只有自己的氣息。這就像是在做噩夢，想喊卻喊不出來。她絲毫不能動彈！她絲毫不能動彈！她的手握扶欄都握痛了。她都在想這扶欄怎麼沒有被她握斷。現在，他向她跑了過來，可是她卻不能跑！她不能跑！上帝啊，她祈禱，趕緊讓哪個房客出來吧。

　　這時候，凱蒂正拿著黃肥皂，邁著安靜的步子下樓。到了最後一段樓梯的頂部，她往下一看，看到有個男的在向弗蘭西走過去，看到弗蘭西嚇呆了，手扣在欄杆上。凱蒂沒有發出任何聲音。下面兩個人都沒有看到她。她不聲不響地轉身，順著樓梯跑到家門口。她的手還是很穩，從腳墊下拿出鑰匙打開門。此刻時間很寶貴，她卻暈暈乎乎跑去把肥皂放在洗衣盆蓋子上。然後她從枕頭下拿了槍，放在圍裙下。現在，她的手開始發抖了。她把另外一隻手也放到圍裙下，用雙手把槍穩住。就這樣，她拿著槍，跑下樓梯。

　　那個殺手到了樓梯最下面，繞了過去，跳上兩級臺階，然後，快得如一只貓，將一隻胳膊從弗蘭西脖子上挽過來，手掌蓋住弗蘭西的嘴，不讓她喊叫。他另外一隻手摟住她的腰，開始將她拉走。他滑了一下，那身體裸露的部分碰到了弗蘭西的光腿上。那腿就如同被火燙了一般，迅速閃開。這時候她雙腿不再癱軟，她開始踢，開始掙扎。這麼踢打，那個變態狂便用自己的身體貼住她的身體，壓到欄杆上。他開始摳她緊抓著的手指，一個一個地摳開。他鬆開了弗蘭西的一隻手，扭到弗蘭西身後，狠狠用身體壓住，然後開始摳另外一隻手。

　　突然有聲音響起。弗蘭西抬頭一看，發現媽媽從最後一段樓梯上跑下來。凱蒂跑的樣子很奇怪，畢竟有兩隻手在圍裙下。那個男的看到了她，卻不知她有槍。他很不情願地鬆開弗蘭西，往下退了兩級，眼睛看著凱蒂。弗蘭西站在那兒，一隻手還抓著欄杆。她無法把手鬆開。那個男的下了臺階，靠住牆，開始貼著牆，往地下室門口那兒走。凱蒂停住了，跪在一級臺階上，將圍裙下的傢伙舉到兩級欄杆之間，盯住那人身體的裸露部分，扣動了扳機。

　　砰的一聲巨響。凱蒂圍裙上的洞還在悶燒，發出煙味來。那個變態的嘴唇咧開，露出了一口肮髒的爛牙。他雙手捂住肚子，倒了下去。倒地的時候，手鬆開了，那處蟲一樣白的地方現在全部是血。窄窄的過道裡飄滿了煙。

　　女人們尖叫起來。一扇扇門被推開。過道裡全是跑動的腳步聲。街上的人也開始擁進過道。一時間，門口擠住了，大家進不得也退不得。

　　凱蒂抓住弗蘭西的手，想把她拉上樓，可是這孩子的手在欄杆上凍住了，手指松不開。情急之下，凱蒂用槍柄敲了一下弗蘭西手腕，那麻木的手指這才放鬆下來。凱蒂將她拉上樓，經過過道，一路都遇到從屋子裡出來的女人。

　　「怎麼回事？怎麼回事？」她們尖叫著問。

　　「沒事了，沒事了。」凱蒂告訴她們。

　　弗蘭西跌跌撞撞，腿總往下癱，膝蓋著地。凱蒂經過最後一段過道時，由著她膝蓋著地，就這麼拖著走。她把弗蘭西帶回家，讓她躺到廚房椅子上，然後小心地把門口的鏈條閂插上。她把槍小心地放在黃肥皂邊上，手無意間碰到了槍口。她發現槍口還有些熱，不禁十分吃驚。凱蒂對槍一無所知。她以前從來沒有打過槍。現在她在想，這槍是不是因為發熱，自動發射的。她打開洗衣盆蓋子，把槍丟進水裡，和一些泡著的髒衣服放到一起。由於黃肥皂與這一切似有密不可分的聯繫，她一道也將肥皂扔了進去，然後走向弗蘭西。

　　「他傷著你沒有，弗蘭西？」

　　「沒有，媽媽。」她呻吟道，「不過，不過……我的意思是……他碰到了我的腿。」

　　「哪裡？」

　　弗蘭西指了指藍襪子上方的一處地方。那裡的皮膚還是白白的，毫無損傷。弗蘭西吃驚地看著。她還以為這人的動作會在她腿這個地方形成一個洞。

　　「這裡什麼事也沒有。」媽媽說。

　　「可我還是覺得那東西碰到我了。」她呻吟著說，大哭起來，「我想把腿砍掉。」

　　外頭有人在捶門，想問到底發生什麼事了。凱蒂置之不理，不去打開門。她給弗蘭西倒了一杯滾燙的黑咖啡讓她喝下。然後她在房間裡踱來踱去。她現在開始發抖了。她不知道接下去該做什麼。

　　槍聲響起的時候，尼雷正在街上遊蕩。他看到人們擁進他們那幢房子的過道裡，自己也擠了進去，跑到樓梯上，從扶欄上方看過來。那個變態狂在倒下的地方縮成一團。一群女人將他的褲子扯下，用自己的鞋跟踩他。別的人踢他，向他吐口水。所有人都在向他罵髒話。尼雷聽到了姐姐的名字。

　　「弗蘭西·諾蘭？」

　　「是的，弗蘭西·諾蘭。」

　　「你肯定？弗蘭西·諾蘭？」

　　「我跟你說我親眼看到了。」

　　「她媽媽後來……」

　　「弗蘭西·諾蘭！」

　　他聽到了救護車的呼嘯聲。他想是弗蘭西被人殺了。他哭著跑上樓梯，捶著門大叫：「讓我進來，媽媽！讓我進來！」

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