布魯克林有棵樹(138)_貝蒂·史密斯

一三八

　　▼第五十二章

　　十六歲那年春光明媚的一天，弗蘭西走出了辦公室。那時候是下午五點鐘，陽光燦爛。弗蘭西看到了和她同一排用電傳打字機的女孩安妮塔正站在通信大樓的門口，兩邊各有一個士兵。兩個士兵一個矮矮胖胖，一臉堆笑，緊緊抓住安妮塔的胳膊不放。另外一個高高瘦瘦，尷尬地站在那裡。安妮塔從那士兵手裡掙脫出來，把弗蘭西拉到一邊。

　　「弗蘭西，你一定要幫我個忙。喬伊這是最後一次度假，然後他的連隊就要派駐外國。我們可是訂了婚的。」

　　「你都把婚訂了，萬事大吉，還要人幫個什麼忙呢？」弗蘭西跟她開玩笑。

　　「我是說幫助那個傢伙。喬伊擺脫不了他。真要命！他倆好像是哥們，形影不離。那個傢伙是賓夕法尼亞一個小鎮上的土包子，在紐約一個熟人都沒有。我知道他會粘著我們，害得我和喬伊無法單獨在一起。你一定要幫幫我啊。已經有三個姑娘回絕我了。」

　　弗蘭西帶著掂量的眼光，向十步開外的那賓夕法尼亞人看過去。那人還真是不起眼。怪不得那三個姑娘都不願意幫助安妮塔。可是等他看過來，和弗蘭西目光對接的時候，他慢慢露出了羞澀的微笑來。不知怎的，他那樣子雖帥氣不足，可是良善有餘。那個羞澀的微笑讓弗蘭西下定了決心。

　　「這樣，」她跟安妮塔講，「如果我在上班的地方找到我弟弟，就讓他給我媽媽捎個口信。如果我弟弟走了，那我就得回家，不然我媽媽擔心我怎麼不回來吃晚飯。」

　　「那你快點啊，打電話給你弟弟吧。」安妮塔催促他。她伸手去拿自己的皮夾。「我給你五分錢，你打電話去。」

　　弗蘭西從角落的煙店裡打了個電話。碰巧尼雷還在麥克加里蒂酒吧裡。她讓尼雷捎口信。等她回來，發現安妮塔和喬伊都已經走了。那個笑容羞澀的士兵一個人站在那裡。

　　「安妮塔去哪裡了？」她問。

　　「我想她是自己跑了吧，和喬伊一起走了。」

　　弗蘭西有些沮喪。她本來還以為大家能湊兩對，結伴一起。可是現在，她如何對付眼前這個高個子陌生人呢？

　　「我也不怪他們。」他說，「想兩人單獨在一起唄。我自己也是訂過婚的人。我知道是怎麼回事。他只是最後一次休假，想和自己心上人在一起。」

　　「訂婚了？」弗蘭西心裡在想，「至少他不會跟我來耍浪漫。」

　　「可是你也不必和我綁一起。」他接著又說，「如果你告訴我怎樣坐地鐵去三十四街——這個城市我根本不熟——我會找到旅館房間。人沒有事情做，寫寫信總歸可以。」他露出了那孤獨而羞澀的微笑來。

　　「我已經打電話給我的家人了，說我不回家。你要是願意……」

　　「願意？我的天！我今天是走運了！我的天，多謝多謝，你貴姓……」

　　「諾蘭。弗蘭西斯·諾蘭。」

　　「我叫李·萊恩諾。其實我的大名叫李奧，可是大家都叫我『李』。很高興認識你，諾蘭小姐。」他伸出手。

　　「也很高興認識你，萊恩諾下士。」他們一起握手。

　　「啊，你注意到這些軍銜的杠杠了。」他開心地笑了，「你上班忙了一整天，現在一定餓了。晚飯……我是說晚餐……我請客，你有什麼喜歡的地方沒有？」

　　「晚飯這說法也行。我倒是沒有什麼特別想去的地方。你呢？」

　　「我想去嘗嘗這裡的炒雜燴，我聽人介紹過。」

　　「四十二街有家雜燴不錯。還有伴奏音樂。」

　　「那我們走吧。」

　　去乘地鐵的路上，他說：「諾蘭小姐，你介意不介意我叫你弗蘭西斯？」

　　「沒關係，不過大家都叫我弗蘭西。」

　　「弗蘭西！」他重複著這個名字，「弗蘭西，我再請問一聲：我可不可以假裝你是我的女友呢——就今天晚上一回？」

　　「嗯，」弗蘭西想，「這倒是直奔主題啊。」

　　他似乎是猜到了她的心思。「我猜你會覺得我太急躁，可是事情是這樣的：我已經一年多沒有接觸過女孩了，再過幾天，我就要坐船去法國，誰知道這以後會發生什麼。因此，這幾個小時，要是你肯答應，可真是幫了我的大忙了。」

　　「我不介意。」

　　「多謝！」他示意她挽住自己的胳膊，「來挽住我，女朋友。」他們就要進地鐵的時候，他停頓了一下。「叫我『李』。」他下令。

　　「李。」

　　「說：『你好，李。很高興見到你，親愛的。』」

　　「你好，李。很高興見到你，親愛的。」她羞怯地說。他挽緊了自己的胳膊。

　　露比餐館的服務員上了兩碗雜燴，還在他們中間放了一大壺茶。

　　「你給我倒茶吧，這樣就更像家裡了。」李說。

　　「要多少糖？」

　　「我不加糖。」

　　「我也不加。」

　　「你瞧！我們兩個口味都一樣，是不是？」他說。

　　兩人都很餓，於是不再說話，埋頭吃起那滑膩的雜燴來。弗蘭西每次抬頭看他的時候，他都回以微笑。他每次低頭看她，她都開心地咧嘴一笑。等雜燴、米飯和茶都一掃而空了，他往後靠著，拿出一盒煙來。

　　「要不要抽煙？」

　　她搖了搖頭。「我抽過一次，不是很喜歡。」

　　「很好。我不喜歡女人抽煙。」

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