追風箏的人(63)_胡賽尼

六三

　　察曼移開眼光。「跟我來。」

　　負責人的辦公室是這麼一間房子：四面空蕩蕩的開裂牆壁，一張地毯，一張桌子，兩張折疊椅。察曼和我坐下的時候，我看見一隻灰色的老鼠從牆洞探出頭來，竄過房間。它嗅嗅我的鞋子，我身體一縮，接著它去嗅察曼的鞋子，這才奔出洞開的門。

　　「你剛才說太遲了是什麼意思？」我說。

　　「你們想喝茶嗎？我可以去弄一些。」

　　「不了，謝謝。我們還是談談。」

　　察曼身子倒在座椅上，雙臂抱胸，「我要告訴你的是不愉快的事情，更別提可能還很危險。」

　　「誰危險？」

　　「你，我。當然還有索拉博，如果還不算太遲的話。」

　　「我需要知道。」

　　他點點頭：「好的。但我首先想問你一個問題。你有多渴望想找到你的侄兒？」

　　我想起童年時代，我們在街頭和人打架，每次都是哈桑為我挺身而出，一個打兩個，有時是三個。我畏縮旁觀，心裡想幫忙，但總是望而卻步，總是被不知道什麼東西拉退。

　　我望著走廊，看見一群孩子，圍成一圈跳舞。有個小女孩，左腿從膝蓋以下不見了，她坐在破舊的墊子上觀望，微笑著，和其他孩子一起拍著手。我看見法裡德也在看著那些孩子，他殘廢的手就掛在身邊。我想起瓦希德的兒子……我恍然省悟：如果沒有找到索拉博，我絕不離開阿富汗。「告訴我他在哪兒。」我說。

　　察曼凝望著我，然後他點點頭，撿起一支鉛筆，在手指間轉動。「別說是我告訴你的。」

　　「我答應你。」

　　他用鉛筆敲桌子,「儘管你答應了，我想我也許會後悔一輩子，不過，也許那樣也好。反正我很該死。但如果能幫到索拉博什麼……我會告訴你，因為我相信你。看起來你像個負責任的人。」他沉默了好久。「有個塔利班官員，」他低聲說，「他每隔一兩個月就來一次，帶著錢，雖然不多，但總比什麼也沒有好。」他滑溜溜的眼睛看著我，又轉開，「通常他會帶走一個女孩，但不總是這樣。」

　　「你居然同意？」法裡德在我身後說。他沖向桌子，接近察曼。

　　「我能有什麼選擇呢？」察曼回嘴說，他推著桌子站起來。

　　「你是這裡的負責人。」法裡德說，「你的工作是照料這些孩子。」

　　「我根本沒有能力阻止它發生。」

　　「你賣掉孩子！」法裡德大怒。

　　「法裡德，坐下！讓他說！」但已經太遲了，因為突然間法裡德跳上桌子。他縱身而下，將察曼的椅子踢飛，把他按倒在地。察曼在法裡德身下揮舞著手，發出聲聲悶叫。他的腳踢掉一個抽屜，紙片散落在地面。

　　我跑到桌子那邊，這才發現察曼的叫聲為何悶住：法裡德扼住他的脖子。我雙手抓住法裡德的肩膀，使勁拉。他掙脫我。「夠了！」我大喊。但法裡德的臉漲得通紅，張口狂叫：「我要殺了他！你不能阻止我！我要殺了他！」他冷笑。

　　「放開他！」

　　「我要殺了他！」他的叫聲讓我明白，如果我不儘快採取行動，就只好目睹有生以來見到的第一場謀殺了。

　　「孩子們在看著，法裡德。他們在看著。」我說。他肩膀的肌肉在我手中縮緊，那當頭，我以為他不管怎樣都會扼著察曼的脖子不放。然而他回頭，看到了孩子們。他們默默站在門外，手拉手，有的還哭起來。我覺得法裡德的肌肉鬆弛了，他放手站起來，低頭看著察曼，在他臉上吐了一口口水。然後他走到門邊，把門關上。

　　察曼掙扎著站起身，用袖子去擦血淋淋的嘴唇，擦掉臉上的口水。他咳嗽，喘息，戴好便帽和眼鏡，看到兩塊鏡片都破了，又把眼鏡摘下。他雙手掩臉。好長一段時間，我們誰也沒說話。

　　「一個月前，他帶走了索拉博。」終於，察曼哽咽著說。手仍掩著臉。

　　「你還說自己是負責人？」

　　察曼放下手：「我已經有六個月沒有收入了。我破產了，因為我畢生的積蓄，都投在這個恤孤院。我賣掉一切財產和遺產，來維持這個淒涼的地方。你以為我沒有家人在巴基斯坦和伊朗嗎？我完全可以像其他人那樣一走了之。但我沒有，我留下。我留下來，全是為了他們。」他指著門,「如果我拒絕給他一個孩子，他會帶走十個。所以我讓他帶走，讓安拉來作決定。我忍氣吞聲，拿過他那些該死的、肮髒的臭錢，然後到市場去，給孩子買食物。」

　　法裡德垂下眼睛。

　　「被他帶走的孩子會怎樣？」我問。

　　察曼用食指和拇指揉揉眼睛：「有時他們會回來。」

　　「他是誰？我們怎樣才能找到他？」

　　「明天到伽茲體育館去，中場休息的時候你會看到他，他就是那個戴著黑色太陽鏡的人。」他撿起他的破眼鏡，在手裡翻轉，「我要你們現在就離開，孩子嚇壞了。」

　　他送我們出去。

　　車開走的時候，我從側視鏡看到察曼，他站在門口，一群孩子圍在他身邊，拉著他鬆開的襯衣下擺。我看見他戴上那副破眼鏡。

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