挽救計劃(76)_安迪·威爾

七六

　　▼第十五章

　　已經過去幾個小時了，我只想知道他在如何改造通道。

　　他需要強大的氣壓才能存活，可我的船體經受不住。他無法在真空中生存，那他如何進行改造？

　　我聽見氣密過渡艙外面傳來叮叮噹當的聲音，這次我要去看個明白。

　　我進入過渡艙，透過舷窗望去。目標A的船體機器人已經拆掉了舊通道，正在安裝新的。

　　好吧，有點掃興。

　　舊通道已經飄進太空，顯然是結束了使命。機器人把新通道安裝到位，正在沿著目標A船體的邊緣縫隙塗抹氙岩膠水。

　　波江座外星人不使用計算機，如何駕駛接近光速飛行的飛船？使用航位推測法？他們特別善於心算，也許從不需要發明計算機。可是不管他們的數學能力有多強，也都是有限的。

　　撞擊聲停止，我又向外窺視。通道已經完全安裝好。

　　它看起來類似前一條通道，只不過有一個大得多的氣密過渡艙組件，足以容納洛基，甚至還有多餘的空間，幾乎整個分隔牆都由過渡艙組成，可是它容不下我。看來我訪問目標A還需要時間。

　　「唉。」我歎氣。我努力不為此煩惱，可是卻沒用。他得以參觀一艘外星飛船，憑什麼我不行？

　　洛基那一側的通道不再有抓握扶手組成的網格，取而代之的是沿通道縱向延伸的金屬條，經過分隔牆上的過渡艙，又從我這邊的通道一直延伸到我飛船的過渡艙門前。

　　與金屬條正對的好像是一條管道，材質跟通道牆壁一樣，都是單調的棕色和褐色氙岩。管道是方形的，同樣隨著通道延伸。

　　在呼的一聲中，洛基那側的通道充滿了煙霧，第二聲之後，我這一側也被充滿。我猜這就是管道的用途：在兩側充入適合的大氣。我很高興洛基能補充消耗掉的氧氣。

　　目標A的艙門打開，洛基出現在測量球形狀的太空服裡，他的穿著類似工裝褲，甲殼底部圍著的好似一條子彈帶。他背上背著空調單元，兩隻手握著金屬塊，另外三隻手閑著，他用其中之一向我擺手，我也向他擺手。

　　太空球（我還應該怎麼稱呼？）飄進過渡艙，然後粘在了金屬板上。

　　「什麼？」我說，「怎麼……」

　　我親眼所見，圓球的移動並非魔法。洛基握著的那些金屬塊是磁鐵，我猜磁力很大。金屬條顯然也有磁力，可能是鐵制的。他沿著金屬條滾動球體，然後進入分隔牆上的過渡艙，用磁鐵隔著氙岩球體操縱艙內的金屬控制器。觀看這個過程真讓人沉迷其中。

　　一陣噝噝聲和氣泵的聲音響過之後，他又前進了太空球上一個五邊形的距離，開啟了過渡艙裡我這一側的艙門，從那裡開始，沿著金屬帶滾到我的艙門前。我打開了艙門。

　　「你好！」

　　「你好！」

　　「那麼……我拉著你四處轉轉……是這樣計劃的嗎？」

　　「是，拉著。謝謝。」

　　我小心翼翼地抓住球體，擔心可能燙手，但並沒有。與其他材料相比，氙岩是出色的絕熱材料。我拉著他經過氣密艙，進入飛船。

　　洛基很沉，比我以為的更沉。如果存在重力，我也許根本無法舉起他。其實他有很大的慣性，拉著他前進很費力，感覺就像是推著一輛沒發動的摩托車。說正經的，他沉得就像一台摩托。

　　我不應該意外。他告訴過我與之相關的全部生物學知識以及如何使用金屬。天啊，他的血液就是水銀，他能不沉嗎？

　　「你很重啊。」我說。希望他別理解成「嘿，胖子！少吃點！」。

　　「我的質量是168千克。」他說。

　　洛基的體重超過300磅！

　　「哇，」我說，「你比我重多了。」

　　「你的質量是多少，問題？」

　　「大概80千克。」

　　「人類的質量真小！」他說。

　　「我主要由水組成。」我說，「話說回來，這裡是控制室。我在此駕駛飛船。」

　　「明白。」

　　我把他放在身前，先推下實驗室。他在太空球裡到處轉悠，往往一見新東西就拐過去看看。我認為這樣能幫助他更好地使用聲呐「觀察」，類似狗歪頭獲取更多聲音信息。

　　「這是我的實驗室，」我說，「所有科學都展現在這裡。」

　　「好好好房間！」他尖叫起來，聲音比正常高了八度，「想弄明白一切！」

　　「我可以回答你提出的任何問題。」我說。

　　「等會兒。其他房間！」

　　「其他房間！」我誇張地說。

　　我一路推著他進入宿舍。我們速度放慢，這樣他就能盡情感受房間。「我在這裡睡覺，當然，只是以前，後來你讓我睡在通道裡。」

　　「你一個人睡，問題？」

　　「是。」

　　「我也一個人睡過許多次，難過難過難過。」

　　他只是理解不了，一個人睡覺的恐懼大概已經蝕刻在他腦中。有意思……那可能是他們群體本能的開端，群體本能需要一個物種擁有智慧。（在我看來）洛基詭異的睡眠形式可能正是我此刻跟他交談的原因！

　　是，這不科學。可能有1000件事使他們變得睿智，睡眠這碼事可能只是其中之一。不過話說回來，我是科學家，必須得提出理論！

　　我打開通往倉庫的活板，把他所在的太空球推進去一部分。「這是一個小儲藏間。」

　　「明白。」

　　我把他拉回來說：「看完了所有的房間，我的飛船比你的小得多。」

　　「你的飛船有更多科學！」他說，「給我看看科學房間的東西，問題？」

　　「沒問題。」

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