挽救計劃(135)_安迪·威爾

一三五

　　我確信他很難過，然而他不會長時間自怨自艾，而是會想辦法解決問題。他會怎麼辦呢？他的整個種族命懸一線，他不知道我來救他，也不會直接自殺，對吧？他會想盡一切辦法，即使成功的可能微乎其微。

　　好吧，假如我是洛基，我的飛船廢掉了，或許我能拯救出一些噬星體，τ星蟲不會把所有的都污染，對吧？所以我還有一些。我能造出自己的甲殼蟲嗎，可以返回波江b的設備？

　　我搖搖頭，那需要一台導航系統，計算機那種，遠超波江座人的科技水平。這正是最初他們的大型飛船上有23名船員的原因。此外，已經過去一個半月，假如他要造一艘小飛船，恐怕早就已經完成，我會看到引擎閃光的。洛基動作很快。

　　所以，沒有甲殼蟲，不過他有能量和生命保障系統，食物足夠他維持很長很長時間（最初有23名船員，配備了足夠他們往返的食物）。

　　「無線電？」我說。

　　或許他會發出無線電信號，波江b能收到的大功率信號，只有很小的概率被探測到，但是可以一試。波江座人有很長的壽命，為了救援等待十年左右不是什麼難事，算不上生死攸關。假如幾年前你問我，我認為不可能把無線電信號發射到十光年之外。然而我們談論的可是洛基，他也許會用拯救出來的噬星體驅動自創的某台設備。

　　信號不用包含什麼信息，只需要被注意到。

　　不過……不行，根本不可能。草草計算一下我就發現，即使掌握地球的無線電技術（好于波江b），發射到波江b的信號強度也遠小於背景噪聲。

　　洛基也會明白，所以那麼做沒有意義。

　　「唉。」

　　我希望有一台更靈敏的雷達，現有的適用於幾千千米範圍，顯然還遠遠不夠。假如洛基還在這裡，他或許能很快造出一台，不過這就有點矛盾，真希望洛基在這裡幫我拯救洛基。

　　「更靈敏的雷達……」我喃喃自語。

　　既然我有能量，有一套雷達系統，也許我能打造出來。

　　不過你不能直接把能量施加在發射器上並指望一切正常，我肯定會把它燒掉。該如何把噬星體能量轉化成無線電波呢？

　　我從駕駛坐上一躍而起。「有了！」

　　我有一台最厲害的雷達所需要的一切！去它的飛船自帶雷達吧，發射器和傳感器的效果都很有限。我有旋轉驅動和佩特洛娃鏡！我可以向飛船後方發射900太瓦紅外線，然後用佩特洛娃鏡觀察是否有反射。佩特洛娃鏡是一種精密儀器，甚至能檢測到最微弱的特定頻率光！

　　我不能讓佩特洛娃鏡和引擎同時工作。不過這沒關係！洛基跟我的距離足有一光分遠呢！

　　我規劃出一套搜索網格，實際相當簡單。我正對著洛基可能所在區域的中央，所以我得搜索其他每個方向。

　　容易得很。我啟動旋轉驅動，採用手動控制，跟以前一樣，這需要我先在一系列警告對話框上回答一連串的「同意」、「同意」、「同意」和「強制執行」。

　　我把推力調製最大，通過姿態控制向左舷急轉彎，推力把我猛地摔在座椅上，並讓我偏向一邊。這就是太空版的停車場開車畫圈。

　　我轉得很急——用30秒轉完一圈，大致回到啟動引擎時的位置。可能偏離原來位置幾十千米，不過無所謂。然後我停止了引擎。

　　現在我用佩特洛娃鏡觀察，它不是全向的，但是一次能充分覆蓋90度的範圍。在我啟動引擎的同一個方向上，我以同樣均勻的速度緩緩掃過太空。這個解決方案不完美，我可能錯過時機。假如洛基離我很近或很遠，那這個辦法不起作用。不過這只是我的第一次嘗試。

　　我用佩特洛娃鏡探測了整整一圈，沒有發現，所以我又探測了一圈。或許洛基的位置比我猜測的更遠。

　　第二圈還是沒有結果。

　　好吧，還沒完呢，空間是三維的，我只搜索了薄薄的一層空間。我把飛船向下傾斜5度。

　　按照同樣的搜索模式我又進行了一次。不過這一次我搜索的平面跟上次相差了5度。如果這次還沒有結果，我就傾斜5度再試，如此繼續直到我調整為90度，所有的方向就都搜索到了。

　　如果這都不管用，我會從頭再來，不過佩特洛娃鏡的掃描速度要更快一些。

　　我搓搓手，喝了一口水，然後投入工作。

　　閃光！

　　我終於看到一道閃光！

　　佩特洛娃掃描在55度平面進行到一半時，出現了一道閃光！

　　我驚喜地揮舞手臂，結果飛出了座椅。我在失重的控制室裡撞來撞去，手忙腳亂地又回到原來位置。此前一直進展緩慢，我已經煩躁到極點，但是接下來不會啦！

　　「該死！它在哪兒？好吧，放鬆！冷靜，冷靜！」

　　我用手指著剛剛在屏幕上目標出現的地方，查看佩特洛娃鏡的方位，在屏幕上進行了幾項計算，得出偏航角度為當前平面上的214度，跟艾德裡安軌道平面相差55度。

　　「找到了！」

　　是時候進一步獲取數據。我把摔得傷痕累累的秒表掛在胸前，失重對這個小傢伙可不友好，不過它還能用。

　　我控制飛船調整角度，準確地背對目標，然後啟動秒表，朝著正前方推進飛船10秒鐘，掉頭，關閉引擎。我以大約150米每秒的速度遠離目標，不過這沒關係，我不想抵消剛剛獲得的速度，而是要啟動佩特洛娃鏡。

　　我盯著屏幕，手裡的秒表還在計時。很快我就再次看到閃光的目標。28秒，光點持續了10秒，然後消失。

　　我無法保證那就是目標A，然而不管是什麼，它絕對是在反射旋轉驅動發出的光，而且距離我14光秒遠（光用14秒到達那裡，再用14秒返回，等於花了28秒），換算一下大約是400萬千米。

　　沒必要通過多次測量來算出那個物體的速度，我的「手指屏幕」法還達不到那種精度。不過我有了航向。

　　我可以用九個半小時飛過400萬千米。

　　於是我揮著拳頭喊道：「好啦！這下我死定了！」

　　我不知道為什麼說出這話，我猜……是這樣，假如找不到洛基，我會設定返回地球的航線。其實我很意外自己投入了這麼多精力。

　　無所謂了，我設定好航線，啟動引擎，前往我發現閃光的地方。我甚至都不用在這段航程中考慮相對論效應，只需要高中物理就足夠。我會在前半程加速，在後半程減速。

　　接下來的九個小時我開始清潔整理，因為又要有客人啦！

　　我希望接到他。

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