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| 四八 |
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親愛的上帝： 索菲亞談起她做工的那家人家的時候真能讓人笑破肚皮。他們臉皮真厚，居然要我們相信黑奴制失敗是因為我們的緣故，索菲亞說。好像我們沒有頭腦，不會對付黑奴制。我們老是撅斷鋤頭把，讓騾子在麥田裡亂跑。他們造的東西能用上一天在我看來就是一個奇跡了。他們落後，她說，笨手笨腳的，而且沒什麼好運氣。 某某市長給米莉小姐買了一輛汽車，因為她說黑人都有汽車了，她早就該有一輛。他給她買了汽車，可是不肯教她開。他天天從城裡回家，看看她又看看窗外的汽車。他說，米莉小姐，你的車子好玩嗎？她怒氣衝天地從沙發裡跳起來，沖進廁所，甩上房門。 她沒有朋友。 有一天她對我說，那輛汽車在院子裡停了有兩個月了，索菲亞，你會開車嗎？我猜她想起了第一次看見我的時候是在白斯特的汽車旁邊。 會的，太太，我說。我當時正忙著幹苦力，做牛做馬，在擦樓梯底層的柱子。他們的做法實在奇怪。柱子上面不許有手指印。 你能教我嗎？她說。 索菲亞的孩子，她的大兒子，插嘴了。他個子高高的，長得很英俊，老是挺嚴肅的。還很愛生氣。 他說，媽，別說做牛做馬。 索菲亞說，為什麼不能說？他們讓我住在閣樓上一間小儲藏室裡，那房間不比奧德莎的門廊大，冬天跟她的門廊一樣冷。我沒日沒夜地聽他們使喚。他們不許我見我的孩子。他們不讓我見男人。哼，過了五年他們才讓我每年見你們一次。我是奴隸，她說，否則你說我是什麼？ 俘虜，他說。 索菲亞瞧了他一眼，好像挺高興有這麼個兒子。她接著講她的故事。 我就對她說，我能教你，太太，只要這輛車跟我學會開的那輛是一樣的。 你知道，我和米莉小姐很快就在街上開來開去了。先是我開車，她在邊上看，後來她學著開，我在邊上看著她。開過來又開過去。沒過多久，我煮完早飯，端上桌子，洗好盤盞，掃好地—沒等我到路口把信箱裡的信和報取出來—就去教米莉小姐開車了。 呃，過了一陣子，她多少學會了一點。後來她真的會了。有一天我們開車回家的時候，她對我說，我要開車把你送回家。就這麼開著車去。 回家？我說。 對，她說，回家。你有一陣子沒回家，沒見著孩子了，是嗎？ 我說，是的，太太，五年了。 她說，真不像話，你馬上去把東西收拾一下。哦，聖誕節了。你去收拾東西。你可以在家待一天。 只待一天的話，我身上的這套衣服就行了，我用不著收拾東西了。 好極了，她說，好極了。上車吧。 哈，索菲亞說，我老坐在她邊上教她開車，所以我很自然地鑽進車子坐在駕駛座邊上。 她站在車外，清了一下嗓子。 後來她開口了，索菲亞，她哈哈一笑，這兒是南方。 對，太太，我說。 她又清了下嗓子，又笑了兩聲。瞧你坐在哪兒了，她說。 坐在我的老位子上，我說。 問題就在這兒，她說。你什麼時候看見過白人跟黑人並排坐在一輛汽車裡？除非是一個在教另一個開車或擦洗車子的時候。 我下車，打開後座車門，鑽了進去。她坐在前面。我們順著大路開起來。風把米莉小姐的頭髮吹了起來，飄出窗外。 我們來到馬歇爾縣的大路上朝奧德莎家開的時候，她說，這兒的鄉下挺漂亮的。 是啊，太太，我說。 我們開進院子，孩子們圍了過來。沒人告訴他們我要回家來，所以他們不知道我是誰。除了兩個大孩子。他們撲過來，使勁摟著我。小的幾個也過來摟我。我想他們大概沒發現我坐在汽車後座。我下了車奧德莎和傑克才出來，他們沒看見我坐在哪兒。 我們都站著又親又抱的。後來，她從車窗裡伸出腦袋說，索菲亞，你只能待一天。我五點鐘來接你。孩子們都在拽我進屋，我只回頭說了聲，好的，太太。我像是聽見她把車子開走了。 可是過了十五分鐘，瑪莉恩說，白人太太還在外邊。 也許她等著把你帶回家去，傑克說。 也許她病了，奧德莎說，你不是老說他們愛生病嗎。 我出去走到汽車跟前，索菲亞說，你猜是怎麼回事？她只會朝前開，傑克和奧德莎院子裡樹太多了，她開不了車。 我湊在車窗口告訴她踩哪幾擋。可她有點慌亂，因為孩子們和傑克、奧德莎都站在門廊裡看著她。 我走到另一邊，把腦袋伸進窗戶裡去給她講。她現在亂踩擋。她鼻子尖都紅了，她生氣又無可奈何。 我鑽進車子坐到後座，把身子探過前座，還在告訴她怎樣踩排擋。可一點用也沒有。後來汽車乾脆不響了。發動機熄火了。 別著急，我說，奧德莎的丈夫傑克可以開車送你回家。他的運貨汽車就在那兒。 哦，她說，我可不跟陌生的黑男人坐一輛運貨汽車。 那我叫奧德莎也坐進來。這樣的話，我可以跟孩子們待一會兒，我心想。可她說，不行，我也不認識她。 結果我跟傑克兩個人開著運貨汽車把她送回家。傑克又開車帶我到城裡找個機修工。五點鐘的時候，我開著米莉小姐的汽車回她家。 我跟孩子在一起只待了十五分鐘。 可她好幾個月都一直在說我太忘恩負義。 白人折磨起人來可真有辦法，索菲亞說。 |
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