紅燈區的國王(81)_威德爾·埃彭多夫

八一

　　「咱們好好賭一盤吧！」格拉夫建議。

　　「你這個賭棍，沒有理智。」魯迪警告他。

　　「這樣對你不更好嘛！」

　　格拉夫讓魯迪走近一張鋪綠氈毯的賭台。它適合於大賭，上面擺放著兩個盛色子的盒子。「三明治」保爾和多名保鏢已經在恭候他們的主子了。魯迪思忖，既然格拉夫已一切準備停當，自己只好坐下。他不經意地朝綠氈毯一瞥，發現中間有個被燒的小洞，記起自己就是在這張賭臺上輸給了土耳其人梅默特七萬馬克。但是他很謹慎，沒有提這事。

　　格拉夫打量他：「控告我兒子的訴訟費……」

　　「我的兒子將拒絕提供證詞。」魯迪再次向他保證。

　　「改變證詞更好。」

　　「他發誓不作偽證。」魯迪邊說邊伸手摸摸褲腰，偷偷把藏匿好的、上了子彈的手槍放正位置。

　　「婊子養的，壞透了！」格拉夫忽然怒氣衝天，「我煩死他了。我不擺平他，真不知紅燈區的人會怎樣嚼舌頭，說老子的閒話哩，你說是嗎？」他挨個兒掃描漠不關心的保鏢們。「你的兒子讓馬克斯進了班房，我還沒有教訓他呢！」

　　「你教訓那個出租車司機了嗎？」魯迪氣定神閑地問。

　　「天啊，沒有！」格拉夫衝口而出。

　　「最強者也需要朋友。」魯迪規勸，「人不應當滅友。」

　　格拉夫又坐到他對面。

　　「咱們賭一盤吧。」他說，「你要是輸，就把房子賣給我，你的兒子就改變證詞。」

　　「我要是贏呢？」

　　「我就幫助你解決問題，你的兒子就撿回一條命。」

　　魯迪微笑，抓起色子盒搖。

　　「歡迎上戰場！」格拉夫說。

　　全盤冒險（一）

　　律師菲舍爾伉儷慷慨大方，參加他們家庭聚會的有政治家、市政府官員、經濟金融界的代表人物、新聞工作者和藝術家。他們在此享用精美的自助冷餐和美酒，紅男綠女，嘉賓咸集，誠為高級社交。每當羅伯特被邀至菲舍爾家做客，總是很高興，但這次是個例外。他是懷著忐忑不安的心理走進菲舍爾家雅致別墅的——當然事出有因。

　　蕾吉娜·菲舍爾熱情地接待他，接著又告訴他，他們經過長時的尋找終於物色到了一個稱心滿意的保姆，乾淨利索，為人可靠，性格開朗，細心周到，對他們體貼入微。被稱讚的保姆這時端著託盤在賓客中間斟香檳酒。她身著考究的黑色連衣裙，戴一頂小白帽，以至於羅伯特差點認不出她就是新保姆莎洛特了。她也裝作根本沒有看見羅伯特的樣子。只是當他從她的託盤裡拿了一杯香檳時，她才匆匆給他丟了個眼色。他發現她的雙手在打哆嗦。羅伯特立馬轉身。這個法律系的大學生生怕露出馬腳：他夥同莎洛特策劃了一次不折不扣的盜竊，而且是在那個信任他、常邀他做客、待他親切的人家裡盜竊。他本來是信任、尊敬和仰慕菲舍爾的，可是後來，他得知這位名律師捲入了IEG公司的陰謀活動——這家公司旨在剝奪他父親的生活中心點，即海倫大街那幢老屋，他在這老屋裡長大並且與家人一起生活——這樣他就顧不得情面了，不得不幹他必須幹的事。

　　羅伯特陡然發現了女記者奧爾嘉，她正在成雙成對的舞伴中忘我地來回獨舞。

　　「噢，您好，您在這兒幹啥？」她笑，感到驚奇。

　　「唔，我在這兒，」羅伯特答道，「不是同您一樣麼，有什麼好笑呢？」她圍著他跳舞。羅伯特覺得她美若天仙。

　　「見到您真高興。」奧爾嘉說。

　　「您跳得真棒。」他斷然稱許。

　　「您認為是這樣嗎？」奧爾嘉笑。

　　「真的。」他稍作沉默便打聽他的男友，心裡有點不安。

　　她指了指屋角，倫茨正在那裡同一個豐滿的金髮姑娘調情，可謂肆無忌憚。他旁邊站著蕾吉娜·菲舍爾和銀行家施密特·韋貝爾。他們注視著莎洛特端著裝有酒杯的託盤在賓客中行走，顯得十分利索，儘管有點微跛。蕾吉娜·菲舍爾點頭贊許。莎洛特把託盤伸到羅伯特的鼻子下。

　　「再要一杯香檳嗎，先生？」

　　「噢，多謝！」羅伯特有點慌亂，從託盤上取下一杯呷了呷。這酒真是非同尋常。

　　莎洛特轉身有點過快，酒杯在託盤裡滑動起來。她馬上恢復了平衡，繼續往前走，心裡老是惦記著靠近那間工作室。羅伯特向奧爾嘉祝酒。

　　「也許我們應該逐步過渡到彼此直呼名字的時候了。」奧爾嘉說，「您說呢？」

　　「噢，是呀，很願意。」羅伯特確認，旋即又問她，「你到底結過婚沒有？」

　　她吃了一驚，指了指婚戒。

　　奧爾嘉莞爾一笑：「因為老習慣，離婚後也沒有把它取下。這也有個好處：別人不會老打我的主意了。」

　　「你不喜歡別人那樣做？」

　　「不，噢——那也得看情況。」她抬眼對他凝望，嫣然一笑。

　　「什麼情況？」羅伯特問。

　　「得看是誰。如果是我中意的……」她把話咽了下去。

　　羅伯特窮追不捨：「你不會阻止他？」

　　「阻止他別打我主意？」她微笑，「肯定不會的。」

　　他們倆忍俊不禁。羅伯特用眼角的餘光看見莎洛特頭也不回就打開了工作室的門，接著便消失在黑暗裡，誰都沒有發覺。然後，羅伯特看見蕾吉娜·菲舍爾給新到的客人脫大衣，要把大衣掛在工作室裡去。羅伯特的心驀然縮緊了。

　　魯迪的額頭上佈滿了汗珠。

　　「看樣子，幸運要離開我了。」他喉嚨嘶啞地唧咕道。

　　「幸運是個任性的妓女，魯迪。」格拉夫說著就開始擲色子。

　　魯迪沉思，打量著他，想到了這個老狐狸今天何以如此自信，便突然如夢方醒並閃電般地抓住格拉夫的胳臂，同時從腰間掏出了手槍瞄準他。那些保鏢也疾如閃電地掏出武器對準魯迪。

　　「你好陰險呀，王八蛋！」魯迪喘息。

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