愚人之死(93)_馬裡奧·普佐

九三

　　經過一番冥思苦索，多蘭終於有了個絕妙的主意。他向醫學界打聽過了，又掌握了所有的秘方，然後先在詹娜麗的身上打開突破口，她聽後驚得非同小可。

　　「你真是狗娘養的！」她幾乎是帶著淚水說這句話的。

　　多蘭無法理解她的恐懼，安慰她說：「天主教會以前都經常採取這種辦法。」

　　「他們這樣做是為了上帝，而不是像你這樣為了一個黃金礦！」詹娜麗說。

　　多蘭搖搖頭說：「請不要離題，我必須說服孩子和他的父母，這恐怕得費許多口舌才行。」

　　詹娜麗笑了：「你真是昏了頭了，我不會幫你的，況且即使我幫了你，你也無法說服他們當中的的任何一個人。」

　　多蘭曖昧地對她微笑著說：「他父親是個關鍵人物，我在思量著你可以對他體貼一些，為了我把他給軟化了。」

　　多蘭說這話是在他定居于陽光普照的分外溫暖的加利福尼亞以前，因而當詹娜麗把一個很重的煙灰缸扔向他的時候，他嚇得不會躲閃，被打掉了一隻門牙，滿嘴鮮血。他居然沒有生氣，僅是對詹娜麗的正義感搖了搖頭。

　　詹娜麗本來當時就想離開他，只是由於好奇心太重才留了下來，她很想知道多蘭是否真的可以達到目的。

　　一般來說，多蘭精於判斷一個人的個性，特別是善於發現一個人貪婪的弱點。他知道這次的關鍵人物是那位父親何雷壽·貝斯坎先生。此人可以指揮自己的妻兒，更重要的是他也最容易受到奢侈生活的誘惑。如果兒子不能再掙錢，他就只好回到教堂去，再也不能周遊全國，像現在這樣彈彈鋼琴，和美麗的少女廝混，吃山珍海味，從此就只能淒涼地與那個紅顏褪盡的妻子相伴，打發餘生。這一切對於這位父親來說，將失去的東西實在太多。羅裡的失聲對他的打擊比誰都大。

　　多蘭先是請那士維的一個低級爵士樂俱樂部裡的一名漂亮的小歌手把貝斯坎先生軟化了，然後在第二天晚上，多蘭請他吃了一頓美食。他們一邊抽雪茄，一邊規劃羅裡的燦爛的前程：他可以進軍百老匯的音樂廳，出一個由著名的丁兄弟專門為他寫的歌集，然後在一部電影中扮演一個重要角色，這樣下去也許能把羅裡變成另一個朱笛·佳蘭，或是另一個歌星貓王，到那時，錢會多得你沒法數。貝斯坎聽得如癡如醉，高興得像只饞貓似地嗷嗷叫。他不是貪婪，因為這是可以實現的，而且是不可避免的好運氣，他已經是個准百萬富翁了，

　　這時多蘭猛然提出了一個致命的問題：「有一件事情非常不妥，醫生說他的聲音很快就要變了。他很快就要進入青春變音期。」

　　貝斯坎有點擔心地說：「他的聲音將會變得渾厚一些，也許會變得比原來的更好。」

　　多蘭搖搖頭說：「他成為超級明星全靠他那高亢清晰甜美的聲音。當然他的聲音有可能變得更好，但是這得花五年時間來訓練，而且還得以一個全新的形象出現，他再次成名的希望是百分之一，而我現在銷售的唱片和錄音帶等音樂製品都是靠他現在的聲音。」

　　「也許他的聲音不會改變。」貝斯坎充滿期待地說。

　　「是的，有可能不變。」多蘭把話說到這裡就打住了。

　　兩天后，貝斯坎到多蘭的寓所裡去，詹娜麗把他讓進屋裡並給他倒了杯酒。他兩眼直勾勾地瞅著她，而她理都懶得去理他。當他和多蘭開始交談時，她就離開了房問。

　　那天晚上，在床上造完愛後，詹娜麗問多蘭：「你那肮髒的計劃進展如何？」

　　多蘭笑了，他認為儘管詹娜麗鄙視他正在從事的勾當，但她的良心不錯，還肯滿足他的性欲。就像羅裡一樣，她仍然尚未意識到自身的價值。多蘭感到信心十足，他需要的正是這些不知道自身價值的人良好的服務。

　　「我已經讓那個貪心的老東西上鉤了，現在要幹的是在他母親及他本人身上下功夫了。」多蘭得意地說。

　　在這件事上，多蘭自詡為洛基山東部最成功的推銷員，把他最後取得的勝利歸功於自己的推銷才能。事實上只不過是他的運氣好，碰上的這個貝斯坎先生在發現兒子的唱歌奇才之前過著艱苦的日子。這種苦日子嚇怕了他，他死也不肯放棄黃金夢而回到從前的苦日子中去，這也是人之常情。多蘭的好運氣還在於他遇上羅裡的那個母親。

　　貝斯坎太太曾經是這個南方小城的一個美女，在十幾歲時有過一些輕狂的舉止，自從迷上了會彈鋼琴的何雷壽·貝斯坎並嫁給他後，她就不再到處賣弄風情。隨著年月逝去，韶華不再，她就轉向狂熱的宗教信仰，並以此來拴住自己那顆曾經不安分的心。隨著丈夫的越來越不可愛，她就越來越覺得耶穌可親。多蘭正好利用了她的這一點。他去和貝斯坎太太談話時，拉上詹娜麗來陪伴，因為他意識到如果自己單槍匹馬和這個女人在一起，又是談這麼一個微妙的話題，這個女人會緊張的。

　　這天，多蘭使出渾身解數，在貝斯坎太太面前裝出一片誠心誠意的樣子。他先指出再過幾年，全世界無論天主教國家、穆斯林國家、以色列還是非洲的城市，將有一億人會聽到她兒子羅裡頌揚耶和華的歌聲，她兒子將成為自路德以來的最偉大的基督教的福音傳播者，比奧羅·羅伯茲和比利·格拉漢還要偉大。這兩個人都是貝斯坎太太最敬仰的聖人。她的兒子也將在傳播福音中得到淨化，不被充滿罪惡與誘惑的塵世所毀滅，這顯然是仁慈的上帝的旨意。

　　詹娜麗專注地觀察著他們兩個，她真佩服多蘭的伎倆。他幹這種完全是出於圖利目的的虧心事竟然毫無負罪感，就像一個習慣了從自己母親的錢包裡偷零花錢的小孩又在打開母親口袋時那麼鎮定自若。貝斯坎太太在多蘭一個小時的熱切說教之後態度軟化了，多蘭在結束說服工作前這樣說：「貝斯坎太太，我是為了耶和華才讓你做出這樣的犧牲的。現在最大的問題是在你兒子羅裡身上了，他還只不過是個孩子，想必你也知道男孩的特點。」

　　貝斯坎太太對他淡淡一笑，說：「我知道。」多蘭大大地松了一口氣，笑著說：「我就知道我可以依靠你。」

　　這時貝斯坎太太冷靜地說：「我是為了耶和華才這樣做的，但我要你起草一份新的合同，我要作為他的共同經紀人，從你那百分之三十的提成中分百分之十五給我。」她停頓了一會兒再說：「而且這事情不必讓我丈夫知道。」

　　多蘭歎了口氣說：「多想想往日的那種宗教信仰吧，我希望這件事你能辦妥。」

　　羅軍的媽媽果然把兒子說服了，沒人能知道她是如何辦到的。事情就這麼定了，只有詹娜麗這個知情者不喜歡這個主意，事實上她對這件事感到恐懼，恐懼到她中止了和多蘭的同居，而他也正在考慮拋棄她。

　　多蘭還有最後一個問題需要解決，就是找醫生把這個14歲男孩的睾丸割掉，對此事他心安理得地認為既然以前教皇都認可的事情，他做做也無妨。

　　詹娜麗終於把他的這個陰謀化為了泡影。

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