世無定事(8)_西德尼·謝爾頓

八

　　艾倫·培恩明白他現在得幹點什麼。可是他心裡還不清楚怎麼個幹法。不過他仍舊以一個剛剛中了頭彩的男人的那種愉快心境走向證人席。

　　「泰勒大夫，你還記得要這些小冊子的事嗎？」

　　「記得。」

　　「你當時正打算去歐洲或者租一條遊艇嗎？」

　　「當然不。這一切不過是逗逗樂子，是一個不可能實現的夢想。我和朋友們都以為這會提高我們的幹勁。我們當時都非常勞累，況且……這在當時似乎也像是個不錯的主意。」她的聲音越來越輕。

　　艾倫·培恩朝陪審團偷偷瞟了一眼。他們的臉上顯出來的是完完全全的不相信。

　　格斯·維納布對被告進行再詰問：「泰勒醫生，你熟悉瞭解勞倫斯·巴克醫生嗎？」

　　她的記憶突然都回閃過來。我要殺掉勞倫斯·巴克。我會慢慢地把他殺死。我要讓他先吃盡苦頭……然後再殺死他。「是的，我認識巴克大夫。」

　　「什麼樣的關係？」

　　「在過去兩年裡，巴克大夫和我常常在一起工作。」

　　「你認為他是個醫術高明的大夫嗎？」

　　艾倫·培恩從椅子上跳起來。「我反對，法官大人。證人……」

　　還沒等他把話說完，還沒等揚法官做出決定，佩姬已經做出了回答，「他豈止是醫術高明，他簡直就是出類拔萃。」

　　培恩跌坐在椅子裡，目瞪口呆說不出話來。

　　「關於這一點，你能再說得詳細點嗎？」

　　「巴克大夫是世界上最聲譽卓著的心血管外科醫生。他個人的業務非常繁忙，但每週還是騰出3天時間到恩巴卡德羅縣立醫院來。」

　　「所以，你對他在醫學事務上的判斷力懷有崇高的敬意？」

　　「是的。」

　　「你覺得他有能力判斷別的醫生是否稱職嗎？」

　　培恩希望佩姬會說，我不知道。

　　她猶豫片刻。「是的。」

　　格斯·維納布轉身面對陪審團說：「你們已經聽到被告作證，她對巴克大夫的醫學判斷懷有崇高的敬意。我希望她認真聽過巴克大夫關於她的能力……或者缺乏能力所作出的判斷。」

　　艾倫·培恩站起來，氣憤地說：「反對！」

　　「反對有效。」

　　但這太晚了。損害已經造成。

　　到了再次休庭時，艾倫·培恩把傑森拉進了男廁所。

　　「你他媽把我整苦了。」培恩怒氣衝天地說道。「約翰·克洛寧仇恨她，巴克仇恨她。我始終堅持要我的委託人把真相都告訴我，全部的真相。唯有這樣，我才能幫上忙。好吧，我現在是幫不了她了。你的女朋友胡說八道一通，把我坑得要死。每回只要她一張嘴，就給自己的棺材釘上一根釘子。這個他媽的爛汙官司就隨它完蛋好啦！」

　　那天下午，傑森·柯蒂斯去探望佩姬。

　　「有人來看你了，泰勒大夫。」

　　傑森走進佩姬的單人囚室。

　　「佩姬……」

　　她轉過身面對著他，強忍著淚水：「情況很糟糕，對嗎？」

　　傑森強作笑容：「你知道人們怎麼說的——『沒到完時不算完。』」

　　「傑森，你不相信我會為了約翰·克洛甯的錢把他殺死的，是吧？我所做的，我之所以這樣做，只是為了幫助他。」

　　「我相信你。」傑森輕輕地說，「我愛你。」

　　他把她擁在自己的懷裡。我不想失去她，傑森心裡想著。我不能。她是我生命中最美好的。「一切都會好起來的。我答應你我們將患難與共，永不分離。」

　　佩姬緊緊摟著他，心裡在想，世無定事，永無定事。一切怎麼都會亂成這樣……這麼糟糕……這麼糟糕……

　　第一章

　　舊金山　1990年7月

　　「亨特·凱特。」

　　「在。」

　　「塔夫特·貝蒂·露。」

　　「在這兒。」

　　「泰勒·佩姬。」

　　「在。」

　　一大群新來的見習住院醫生們正聚集在恩巴卡德羅縣立醫院色調灰暗的大禮堂裡，他們都是剛剛從醫學院畢業的。剛才聽到的三個人是其中僅有的女性。

　　恩巴卡德羅縣立醫院是舊金山最老的醫院，也是全美國歷史最長的醫院之一。在1989年發生的大地震中，上帝和舊金山的居民們開了個大玩笑，卻讓這家醫院安然無恙地立在那兒。這是一個由多座磚石大樓組成的醜陋無比的建築群，佔據了超過三個街區的地段，因多年積下的塵垢面顏色發灰。

　　主樓入口處往裡是個大候診室，排列著供病人和探視者使用的硬木椅。牆面因為多少年代反反復複的粉刷而漆灰斑駁脫落；走道因為成千上萬的病人坐著輪椅或者拄著拐杖或者使用助行架經過，耐磨損得高低不平。整個樓群內部覆蓋著因年代久遠而形成的沉腐的油膩膩的光澤。

　　恩巴卡德羅縣立醫院是座城中之城。醫院的雇員超過9千人，包括400多位醫生，150位半時制志願醫生，800多位住院醫生和3000多名護士，再加上技師、輔助人員和其他技術人員。上面的樓層是一個完整的系統，包括12個手術室，中央供應室，一間骨髓庫，中心調度室，三個危重病房，一間艾滋病房和兩千多張病床。

　　現在，7月裡，新的見習住院醫生報到的第一天，醫院主管本傑明·華萊士大夫來向他們訓話。華萊士是典型的政客型人物，個頭很高，看上去讓人肅然起敬。靠著一些小手段和足以討人歡心的風度魅力，使他爬到了目前的地位。

　　「今天上午，我要歡迎你們全體新來的見習住院醫生。在醫學院學習的頭兩年裡，你們只和屍體打交道；後兩年裡你們在高級醫生的監督下與病人打交道。而現在，要由你們自己對你們的病人負責了。這是個令人敬畏的責任，它需要獻身精神和精湛的技藝。」

　　他的眼睛掃視了整個禮堂。「你們中間一些人計劃去外科，其他人要去內科。每個小組都將指派一位資深住院醫生負責，他會向你們介紹每天的工作常規。從現在起，你們的一舉一動都將和人的生死密切相關。」

　　他們全都在聚精會神地聽著，一個字都不放過。

　　「恩巴卡德羅是一家縣立醫院。這就是說，它向任何前來尋診的人敞開大門。大多數病人都很窮。他們之所以到這裡來是因為他們去不起私立醫院。我們的急救室一天24小時忙個不停。你們將工作過重而報酬過低。在私立醫院裡，你們第一年只會被派點粗活幹幹。第二年你們也許會給外科醫生遞遞手術刀。到了第三年，你們也許能得到許可，在監督之下做點小手術。但是在我們醫院裡，你得忘掉這一切。我們這兒的箴言是：『看一遍，幹一遍，教一遍。』」

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