世無定事(63)_西德尼·謝爾頓

六三

　　第二十三章

　　馬洛裡和凱特在弗裡特街的施羅德餐廳裡隔桌相坐。

　　現在可是要緊時刻，他想。到目前為止還沒失分。如果他付不出這一萬美金，那會發生什麼局面呢？醫院裡很快就會傳開，他就會被人叫作賴帳的，那真成了令人毛骨悚然的大笑柄了。

　　凱特正在談一個病人的事，馬洛裡直視她的眼睛，但一句話也沒聽進心裡去。他腦袋裡在盤算著更要緊的事。

　　晚餐差不多要結束了，跑堂的正給他們沖咖啡。凱特看看手錶。「我有個提前的出診，肯。我想我們最好走吧。」

　　他坐在那裡，眼看桌子。「凱特……」他抬起頭。「我有點事不能不跟你說。」

　　「什麼事？」

　　「我要坦白。」他深吸一口氣。「這對我來說不容易。」

　　她看著他，有點不明白。「什麼事？」

　　「我不好意思告訴你。」他支支吾吾地尋找著恰當的字眼。「我……我和幾個醫生打了個愚不可及的賭……我說我能和你上床。」

　　凱特目不轉睛地看著他。「你……」

　　「先什麼也別說，我對自己的所作所為感到可恥。開始只不過是場玩笑，現在玩笑真開到我頭上來了。事情的發展出乎我的預料。我已經愛上你了。」

　　「肯……」

　　「我以前從來沒有愛過，凱特。我認識很多女人，但從沒有一個女人讓我有現在這種感情。我心裡一直在想著你。」他的喘氣聲都在顫抖。「我想向你求婚。」

　　凱特只覺得頭腦一陣天旋地轉。一切似乎都亂了套。「我……我不知道說什麼才好……」

　　「你是我唯一求過婚的女人。請你說願意。你願意嫁給我嗎？」

　　那麼他以前向她說的所有的美好言辭全都是真心實意的囉！她的心在怦怦直跳。這就好像頃刻之間美夢成真。她對他的全部要求不過是以誠相待。現在他真的做到了。這麼長時間以來，他一直為自己的所作所為感到內疚。他和別的男人就是不一樣。他為人坦誠，而且十分敏感。

　　凱特看著他，眼裡閃閃發光。「是的，肯。噢，我願意！」

　　他粲然一笑。「凱特……」他欠過身子，吻了她一下。「我對那個愚蠢的打賭萬分抱歉。」他自我解嘲地搖搖頭。「一萬美元。我們可以用這筆錢好好度個蜜月。有了你，不要這錢也值得。」

　　凱特心裡想，一萬美元。

　　「我真是愚蠢透頂啊。」

　　「你打賭什麼時候是最後期限？」

　　「今天午夜時分。但這一點也不重要了。重要的是我們。是我們要結婚了。我們——」

　　「肯？」

　　「是，親愛的，什麼事？」

　　「我們馬上去你那裡。」凱特眼中閃耀著頑皮惡作劇的光芒。「你還有時間打贏。」

　　我的上帝！等這麼久真是值了，馬洛裡想。這麼多年來凱特封堵在心底的情感猛然迸發出來。她是馬洛裡見過的最富於激情的女人。他把凱特擁在懷裡。

　　凱特看看手錶。「我最好穿衣服了。」

　　「你不能在這兒過夜嗎？」

　　「不行，我一大早要和佩姬坐車去醫院。」她給馬洛裡一個深情而熱烈的吻。「別擔心。我們還有一輩子的時間呆在一起呢。」

　　他看著她穿上衣服。

　　「我等不及要拿到那筆賭注。它夠咱們美美地過個蜜月。」他皺起眉頭。「要是那幫壞小子不信我怎麼辦？他們不會認我說的話。」

　　凱特想了一下。最後她說：「別擔心。我會讓他們知道的。」

　　馬洛裡放心地張嘴笑起來。「快回到床上來。」

　　第二十四章

　　那黑人男子端著槍對著霍尼大喝一聲：「我說過叫你閉嘴！」

　　「我……我很抱歉，」霍尼說。她嚇得渾身發抖。「你……你要什麼？」

　　他用手緊緊捂著體側，試圖阻止血流。「我要我姐姐。」

　　霍尼看著他，覺得莫名其妙。他明顯是發瘋了。「你姐姐？」

　　「凱特。」他的聲音變得微弱起來。

　　「噢，我的上帝！你是邁克！」

　　「是的。」

　　槍從他手中掉落下來。他也癱倒在地板上。霍尼沖到他身旁。鮮血從那像槍傷的地方湧出來。

　　「躺好，別動，」霍尼說。她急急忙忙跑進浴室裡，找到一些消毒水和一條大浴巾，然後回到邁克身邊。「這會讓你疼的。」她警告說。

　　他躺在那裡，身體太虛弱了，一點不能動彈。

　　她在傷口上倒了一些消毒水，用浴巾壓住體側。他咬緊牙關，強迫自己不發出叫聲來。

　　「我馬上去叫救護車，送你去醫院，」霍尼說。

　　他拉住她的膀子說：「不！不去醫院。不要警察。」他的聲音更弱了。「凱特在哪兒？」

　　「我不知道，」霍尼無能為力地說。她知道凱特和馬洛裡外出到什麼地方去了，但究竟在哪裡她並不清楚。「我來給一個朋友掛個電話。」

　　「是佩姬嗎？」他問道。

　　霍尼點點頭。「是的。」凱特跟他說過我們兩個人的事。

　　醫院整整用了10分鐘的時間才找到佩姬。

　　「你最好回家來，」霍尼說。

　　「我在值夜班，霍尼。我正在作——」

　　「凱特的弟弟在這兒。」

　　「哦，那好，告訴他——」

　　「他被槍打傷了。」

　　「他什麼？」

　　「他被槍打傷了！」

　　「我馬上派護理人員過來——」

　　「他說不要醫院也不要警察。我不知道如何是好。」

　　「糟糕到什麼地步？」

　　「非常糟糕。」

　　佩姬那邊短暫地沉默片刻。「我找人來替我一下。我半個小時後就到。」

　　霍尼放回話機對邁克說：「佩姬馬上就來。」

　　兩小時後，在回公寓的路上，凱特充滿心曠神怡的快感。他開啟了連她自己都不知道的鎖在心底的激情。

　　凱特一邊快樂地回味著他們是如何在最後一刻智勝了那幾個醫生，贏回了賭注，一邊打開公寓門，站在那裡嚇了一跳。佩姬和霍尼正跪在邁克身邊。他躺在地板上，頭下墊個枕頭，一條大毛巾壓住體側，衣服浸透了鮮血。

　　凱特進得屋來，佩姬和霍尼抬起頭。

　　「邁克！我的上帝！」她沖到邁克身旁也跪下來。

　　「出什麼事了？」

　　「嗨，姐。」他幾乎只能發出耳語聲。

　　「他受了槍傷，」佩姬說。「他正在流血。」

　　「讓我送他去醫院。」凱特說。

　　邁克搖搖頭。「不，」他用極其微弱的聲音說。「你是醫生。你來給我治好。」

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