愛的教育(74)_阿米琪斯

七四

　　§夭折的孩子

　　十三日，星期一

　　跟賣蔬菜、水果的女人住在同一院的孩子——我弟弟二年級的同學死了。星期六下午，德爾卡迪老師十分悲痛地把這個消息告訴我們的老師。卡羅納和科列帝知道後自告奮勇請求幫助抬小孩的棺材。

　　這是一個好男孩，上星期還得過獎章呢。他很喜歡我弟弟，還把一個儲存硬幣的小錢箱送給他。我母親見了他總跟他親熱一番。他戴一頂飾著兩道紅粗布條紋的帽子。他父親是鐵路上的搬運工。

　　昨天是星期天。我們是下午四點半到他家陪同去教堂送葬的。他家住在底層。我們到的時候，很多二年級的學生由母親領著，手執蠟燭早已聚集在院子裡等候，五六個老師和鄰居也來了。帽子上插著紅羽毛的老師和德爾卡迪老師也進了屋子。從敞開的窗口我們看見她倆都情不自禁地哭起來，孩子的媽媽更是放聲大哭。兩位太太——死者同學的母親還帶來兩個花環。

　　五點鐘我們正式出發。走在送葬隊伍最前面的一個小孩舉著十字架，然後是神父，接下來便是那小小的棺材，可憐的孩子啊！棺材上蒙著黑布，上面放著兩位太太的花環。黑布的一端掛著上星期那孩子剛剛得來的獎章和一年來他所得到的三個獎狀。卡羅納、科列帝跟院子裡的兩個孩子抬著棺材。棺材後面是德爾卡迪老師。她哭得很痛心，好像死者就是自己的孩子似的，其他女老師跟在她後面。學生跟在女老師後面，其中很多孩子的年紀都很小。他們一手拿著紫羅蘭花，一手拉著母親的手，驚訝地望著棺材，母親為他們拿著蠟燭。

　　我聽見一個孩子問：「從今以後，他不會再來上學了，對嗎？」

　　棺材從院子抬出時，突然傳來撕心裂肺的喊叫，原來是死者的母親在號啕大哭，大家馬上把她扶進屋子裡。

　　到了街上，我們遇到排隊行走的一所寄宿學校的學生。他們見到掛著獎章的棺材和老師，全都摘下帽子默哀。可憐的孩子啊，他永遠跟他的獎章長眠了。我們再也見不到他那頂小紅帽了。他活潑可愛，想不到小小年紀就早早地離開了人世。

　　臨終的最後一天，他還勉強坐起來，複習專業詞匯，把獎章放在床上，生怕被別人拿走似的。現在誰也不能從你身邊拿走它了，可憐的孩子。永別了！永別了！我們巴列迪學校將永遠記住你。安息吧，小弟弟！

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