安徒生童話選(156)

一五六

　　於是小克勞斯就告訴他，他怎樣迷了路，同時請求農夫准許他在這兒過一夜。

　　「當然可以的，」農夫說，「不過我們得先吃點東西才行。」

　　女人很和善地迎接他們兩個人。她在長桌上鋪好臺布，盛了一大碗稀飯給他們吃。農夫很餓，吃得津津有味。可是小克勞斯不禁想起了那些好吃的烤肉、魚和糕來——他知道這些東西是藏在灶裡的。

　　他早已把那個裝著馬皮的袋子放在桌子底下，放在自己腳邊；因為我們記得，這就是他從家裡帶出來的東西，要送到城裡去賣的。這一碗稀粥他實在吃得沒有什麼味道，所以他的一雙腳就在袋子上踩，踩得那張馬皮發出嘰嘰嘎嘎的聲音來。

　　「不要叫！」他對袋子說，但同時又在上面踩，弄得它發出更大的聲音來。

　　「怎的，你袋子裡裝的什麼東西？」農夫問。

　　「咳，裡面是一個魔法師，」小克勞斯回答說，「他說我們不必再吃稀粥了，他已經變出一爐子烤肉、魚和點心來了。」

　　「好極了！」農夫說。他很快地就把爐子掀開，發現了他老婆藏在裡面的那些好菜。不過，他卻以為這些好東西是袋裡的魔法師變出來的。他的女人什麼話也不敢說，只好趕快把這些菜搬到桌上來。他們兩人就把肉、魚和糕餅痛快地吃了一頓。現在小克勞斯又在袋子上踩了一下，弄得裡面的皮又叫起來。

　　「他現在又在說什麼呢？」農夫問。

　　小克勞斯回答說：「他說他還為我們變出了三瓶酒，這酒也在爐子裡面哩。」

　　那女人就不得不把她所藏的酒也取出來。農夫把酒喝了，非常愉快。於是他自己也很想有一個像小克勞斯袋子裡的魔法師。

　　「他能夠變出魔鬼嗎？」農夫問，「我倒很想看看魔鬼呢，因為我現在很愉快。」

　　「當然嘍，」小克勞斯說，「我所要求的東西，我的魔法師都能變得出來——難道你不能嗎，魔法師？」他一邊說著，一邊踩著馬皮，弄得它又叫起來。「你聽到沒有？他說：『能。』不過這個魔鬼的樣子是很醜的：我看最好還是不要看他吧。」

　　「噢，我一點也不害怕。請問，他會是一副什麼樣子呢？」

　　「嗯，他簡直跟牧師一模一樣。」

　　「哈！」農夫說，「那可真是太難看了！你要知道，我真是看不慣牧師。不過也沒有什麼關係，我只要知道他是個魔鬼，也就能忍受得了。現在我鼓起勇氣來了！不過請別讓他離我太近。」

　　「讓我問一下我的魔法師吧。」小克勞斯說。於是他就在袋子上踩了一下，同時把耳朵偏過來聽。

　　「他說什麼？」

　　「他說你可以走過去，把牆角那兒的箱子掀開。你可以看見那個魔鬼就蹲在裡面。不過你要把箱蓋子好好抓緊，免得他溜走了。」

　　「我要請你幫助我抓住蓋子！」農夫說。於是他走到箱子那兒。他的妻子早把那個真正的牧師在裡面藏好了。現在他正坐在裡面，非常害怕。

　　農夫把蓋子略為掀開，朝裡面偷偷地瞧了一下。

　　「呵唷！」他喊出聲來，朝後跳了一步。「是的，我現在看到他了。他跟我們的牧師一模一樣。啊，這真嚇人！」

　　為了這件事，他們得喝幾杯酒。所以他們坐下來，一直喝到夜深。

　　「你得把這位魔法師賣給我，」農夫說，「隨便你要多少錢吧：我馬上就可以給你一大鬥錢。」

　　「不成，這個我可不幹，」小克勞斯說，「你想想看吧，這位魔法師對我的用處該有多大呀！」

　　「啊，要是它屬於我該多好啊！」農夫繼續要求著說。

　　「好吧，」最後小克勞斯說，「今晚你讓我在這兒過夜，實在對我太好了。就這樣辦吧。你拿一鬥錢來，可以把這個魔法師買去，不過我要滿滿的一鬥錢。」

　　「那不成問題，」農夫說，「可是你得把那兒的那個箱子帶走。我一分鐘也不願意把它留在我的家裡。誰也不知道，他是不是還待在裡面。」

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